防范中俄，美急尋“高超音速武器克星”

眼見高超音速武器的威脅與日俱增，美國乃至全球最頂尖的軍備研發機構之一國防高級研究計劃局（DAR，PA）坐不住了，開始尋找破解之道。雖然細節尚未浮出水面，但美軍賦予該計劃再直白不過的代號——“滑翔破壞者”，被解讀為欲與中俄一較高下。

彌補現有防御體系漏洞

據美國“The Drive”網站消息。為慶祝DARPA成立60周年。該局在9月上旬召開研討會。公開展示了“滑翔破壞者”的基本概念。此前約兩個月，DARPA就此舉辦過一場規模較小的閉門會議，并提到：“滑翔破壞者”項目的目標是擴展美國防御超音速和所有高超音速威脅的能力，希望較快地降低研發“硬殺傷”反制手段可能帶來的風險。

“滑翔破壞者”稱得上美國最神秘的軍備計劃。美國國防部官網顯示，在2019財年，DARPA并沒有專門為“滑翔破壞者”申請資金。外界也不清楚這個新項目是否會與美國導彈防御局（MDA）業已開展的類似項目整合。今年2月，MDA報告稱，該部門的高超音速武器防御計劃研發費用超過7億美元，相關工作至少要延續到2023年。

用“破壞者”為武器裝備命名，在美軍的歷史上至少有兩個先例。一是“襲擊破壞者”（Assault Breaker），二是“坦克破壞者”（Tank Breaker），二者都是東西方對峙年代針對蘇聯裝甲部隊的，帶動了一批新概念裝備從實驗室走向戰場。

拿“襲擊破壞者”來說，美國《航空周刊》雜志網站指出，它催生了E-8C戰場管理指揮與控制飛機。以及大名鼎鼎的RQ 4“全球鷹”無人機，還促使諾斯羅普·格魯曼公司開發出“智能型反裝甲彈藥”和“陸軍戰術導彈系統”（ATACMS）。“智能型反裝甲彈藥”后來進一步發展成GBU-44/B“蝰蛇打擊”滑翔炸彈，如今依然被美國及其盟友廣泛使用。

由此推斷。DARPA似乎想為新一代“破壞者”打造類似的“生態系統”。這樣另起爐灶有充分的理由：美軍現有的陸基和太空預警系統并不能可靠地跟蹤高超音速武器，已經部署和正在研制的導彈防御系統也無法應對這種新型威脅。簡單來說就是，美軍現有的陸上和海上單位幾乎沒有能力提早發現高超音速武器來襲。更沒有辦法阻止這種打擊。

讓潛在對手三思而后行

意識到這一點的軍方高官不在少數。美國國防部副部長邁克爾·格里芬和戰略司令部司令、空軍上將約翰·海滕都極力提倡擴展太空傳感器網絡，并在太空中部署武器系統。在他們看來，只有把防線搬到太空中去，才能有效跟蹤進而摧毀高超音速武器。

這些官員不全是杞人憂天。俄羅斯官方稱，俄已開始部署Kh-47M2“匕首”導彈，這是一種從空中發射的短程彈道導彈，比從地面發射更難被反制。“The Drive”還提到，中國在高超音速武器領域也有動作，其可被用于執行地對地或空對地任務。

無論從戰略還是從戰術上講，高超音速武器都具有改變游戲規則的能力。它可以對稍縱即逝的時間敏感型目標和其他高優先級目標進行迅雷不及掩耳的打擊，并憑借高速度和機動能力輕松突破現有的導彈防御體系。

因此，五角大樓交給“滑翔破壞者”的任務就是讓潛在對手意識到，高超音速武器不是制勝法寶。用DARPA的話說，“關鍵在于威懾，也就是給敵人制造不確定性”。

耗資驚人，技術障礙眾多

不過，美媒普遍承認，防御高超音速武器說起來容易做起來難。美國“犁頭基金會”網站載文稱。這就好比用一顆子彈去撞擊另一顆子彈，更何況，高超音速武器的飛行軌跡往往是不規則的，它們能在大氣層頂部“跳躍”，速度自始至終超過5倍音速。

面對這樣的高速，任何傳感器，無論放在什么地方，無論功能多么強大，都缺乏足夠的時間確定即將到來的威脅，再給攔截系統發信號。實戰環境還可能進一步放大挑戰。因為對手可以針對更近處的目標發射高超音速武器，進一步壓縮美軍的反應時間。

結果，“滑翔破壞者”計劃還是最可能將重心放在太空。美國“華盛頓自由燈塔”網站稱，美國副防長格里芬曾透露，希望在太空部署1000件反導武器，還探討了敵方導彈剛剛升空就動用定向能武器將其擊落的可能性。這種思維方式頗具“冷戰遺風”——1993年。美國政府取消了“星球大戰”計劃中在地球軌道上部署4600件武器的計劃，這一計劃的花費達550億美元。考慮通貨膨脹的話，大概相當于2018年的950億美元。

五花八門的提議有一個共同點：需要強大的監視手段，為美軍提供對高超音速武器威脅的預警，幫助“滑翔破壞者”瞄準來犯目標。“The Drive”總結說，五角大樓在此時出手，表明高超音速武器已強大到讓人無法忽視。文章援引邁克爾·格里芬在9月初的一次講話稱：“我們今天還沒辦法在全球范圍內，持久、及時、多途徑地預警無處不在的威脅……我們無法盡早看到這方面的威脅，一旦看到，就已經在事實上失敗了。”