中國古代的近視眼和眼鏡

中國古代不但有近視眼，而且數量未必少。直接的證據，就是矯正視力的日常用具：眼鏡。

雖然很多西方人認為眼鏡最早誕生于13世紀的威尼斯，但中國的史料告訴我們：最晚在宋朝時，中國人就用上了眼鏡。在南宋典籍《洞天清錄》里，提到眼鏡的效用到了“以此掩目則明”的地步。不過那時的眼鏡還是一個橢圓形的透鏡，以名貴的玉石紫晶制成，一般人家真心用不起。

簡略的記載也說明，古代讀書人患上近視眼的概率還是非常大的。雖說古代識字率低，但在那個沒有電燈等照明設施的年代，人們夜晚讀書是個嚴重傷眼的事情。在隋唐的《治目方》《療目方》等專業典籍里，就記載了各種“眼傷”的癥狀，與近視眼的表現十分吻合。可以說，古時近視眼雖然不普遍，卻也困擾了不少古人。

所以，到了明清年間，歐洲眼鏡的傳入自然在當時的中國引起轟動。這種當時被叫作“西洋鏡”的眼鏡雖說外表粗笨不堪，卻因其良好的功效，自明中期起就火遍士大夫階層，好多明清年間的文化名流都是它的忠實用戶。比如寫下傳唱不衰的《桃花扇》的劇作家孔尚任，就曾熱情謳歌眼鏡的功效：“制鏡大如錢，秋水含雙竅。蔽目目轉明，能察毫末妙。”

這樣強大的“西洋鏡”，價格自然也不菲，不過中國本土的眼鏡制造業那時也開始異軍突起。起先還是仿制“西洋鏡”，后來明末清初的工匠孫云球創造性地開發出了用水晶鏡片磨制的新眼鏡，輕松壓倒了“西洋鏡”。之后諸如“存目鏡”“放光鏡”等各種眼鏡源源不斷地出現，孫云球的著作《鏡史》更成了古代中國眼鏡工藝的寶典。不久后的雍正年間，雍正皇帝本人用的眼鏡就有茶色鏡、近視鏡等35種，全是百分之百的國貨。