匡文波
盡管傳統媒體的轉型融合已經喧囂了多年,并且不斷嘗試各種轉型之道,但是傳統媒體并未真正走出經濟困境。
8月27日,北京郵局征訂信息顯示,北京日報報業集團主辦的《北京晨報》紙質版將于2018年底正式停刊。其實,紙媒業務下滑已成為無法阻擋之勢。步入移動互聯網時代,自2008年以來,已有不下于50家的紙媒倒閉。此前北京的《京華時報》和上海的《東方早報》皆于2017年1月1日正式休刊。《北京晨報》的倒閉不過是一起新的案例,但是絕對不是最后一個案例。如果沒有財政補貼,倒閉的紙媒將更多。同時有數據表明,電視媒體的經營狀況亦不容樂觀。
有人說,傳統媒體缺乏新媒體的基因,所以無法擺脫經濟困境。這種說法,正如“中國人缺乏足球基因,所以踢不好足球”的說法一樣,沒有點出問題的實質。問題在于,傳統媒體始終沒有找到成功轉型的盈利模式。新媒體的盈利模式只有兩種:免費使用或者閱讀+網絡廣告,及付費模式。
前者的免費+廣告模式,由于傳統媒體的網絡版、APP等各種新媒體形式,在用戶量、點擊率、訪問量等方面,不到BAT的一個零頭;其廣告收入與BAT相去甚遠。這里的BAT ,是指百度、阿里巴巴及騰訊。在國外,則是谷歌(Google)、臉書(Facebook)、推特(Twitter)三巨頭的用戶量、點擊率、訪問量,遠遠超過任何一家傳統媒體的新媒體部門。傳統媒體雖然努力去發展新媒體業務,但是始終無法獲得良性的經濟回報。
后者的付費模式,有一個前提,就是新媒體提供的服務或者信息,具有不可替代性;否則,根本不可能收費。可惜的是,中國的傳統媒體,同質化程度太高,無法收取閱讀費。
新媒體行業競爭的最大特點就是贏者通吃的馬太效應特別明顯。俗話說:數一數二,不三不四。即,在新媒體的任何一個細分的市場,只有一個贏家;如果一個細分市場有兩個博弈方,排名第二的玩家,必須具有排名第一的企業無法替代的特殊優勢。
如:在中文搜索領域,只有百度一家獨大;在英文搜索領域,則只有谷歌一家稱王。在手機操作系統領域,安卓是絕對的老大,占據80%以上的市場份額;排名第二的蘋果系統,則因具有無法替代的優勢,獲得了14%左右的市場份額。而排名第三、第四的Windows phone、黑莓系統的市場份額則分別不到1%和0.1%,可以忽略不計。在國內電商領域,老大是淘寶;京東則因為其強大的物流、自營部分的正品行貨率極高,而穩居第二。排第三的當當,則瀕臨被收購的地步。
在新媒體時代,必須做到細分市場的老大,否則只有死路一條。顯然,新媒體強大的馬太效應,是傳統媒體還沒有適應的重要方面。
相比之下,近年來,新媒體在喧囂中則呈現出過度的商業化。如以今日頭條為代表的APP、騰訊的機器人寫新聞、自媒體內容創業、抖音視頻,等等。但是,新媒體的弊端亦已引起社會關注,以資本為最主要推動力的新媒體的發展,其最終目的一定是服務于資本。
此外,對于自媒體的內容創業,筆者并不看好。因為在新媒體的產業鏈中,作者或者內容提供商,與渠道、技術壟斷型企業相比,本來就是弱勢的一方;加上我國又是一個網絡版權保護十分薄弱的國家,一個獨創的好內容,會被迅速盜版傳播,獲得經濟回報,談何容易!
顯然,新舊媒體,都存在各自的問題,都需要各自付出巨大的努力,革命均尚未成功!
(作者系中國人民大學新聞學院教授、博士生導師)