中秋節

中秋節在金風送爽、丹桂飄香之際悄然來臨。深邃夜空中的那一輪皓月，給人以無盡的遐想；嫦娥奔月、吳剛伐桂、玉兔搗藥等美麗的神話傳說，更令人神往不已。農歷八月十五的中秋節，是僅次于春節的中國第二大傳統節日。八月十五在秋季中間，故謂之中秋節。中國古代歷法把處在秋季中間的八月，稱為“仲秋”，所以中秋節又稱“仲秋節”。“中秋”一詞始見于《周禮·夏官·大司馬》，而據中國最早的歲時專著《荊楚歲時記》，在南北朝時還沒有“中秋節”的概念，中秋成為節日大概是在隋唐之時。

“嫦娥奔月”是最動人的傳說。漢代《淮南子》最早載：“羿請不死藥于西王母，嫦娥竊以奔月。”漢代張衡的《靈憲》也記有此事：“嫦娥，羿妻也，竊西王母不死藥服之，奔月……嫦娥遂托身于月，是為蟾蜍。”上古傳說中嫦娥化為蟾蜍，被罰搗藥，在月宮中過著寂寞清苦的生活。這個故事到六朝時發生了變化，南朝宋謝莊的《月賦》中有“引玄兔于帝臺，集素娥于后庭”的詩句，此時嫦娥已不再是搗藥的蟾蜍，而是置身于天帝宮廷中的素娥。后代的文人墨客漸漸地把月亮的溫柔美麗、恬靜可愛想象成嫦娥的形象，嫦娥化蟾的傳說便淡出了人們的記憶，蟾蜍搗藥也變成了玉兔搗藥。

唐段成式的《酉陽雜俎·天咫》則演繹出了吳剛伐桂的故事：“舊言月中有桂，有蟾蜍。故異書言，月桂高五百丈，下有一人，常斫之，樹創隨合，人姓吳，名剛，西河人，學仙有過，謫令伐樹。”因此人們又稱月亮為桂月、桂輪，月宮為桂宮，科舉中第喻為“折桂”“蟾宮折桂”，并演化出賞桂、飲桂花酒等習俗。

祭月賞月，是人們在中秋節舉行的隆重的慶祝活動。古制就有春季早晨祭日、秋季夜晚祭月的禮制。漢代，賞月風俗形成，相傳漢武帝曾建造“俯月臺”用來賞月，名叫“眺蟾”，俯月臺下又有“影娥池”，用來映現臺上宮娥嬪妃和天上的明月，影入池中生動如畫，似仙女在賞弄明月，這便是賞月、玩月之始，至唐已蔚然成風。據載中秋之夜，唐玄宗與楊貴妃臨太液池望月，還盛傳“霓裳羽衣曲”是唐玄宗夜游月宮時所得之天上名曲，有詩云“此曲只應天上有，人間哪得幾回聞”。賞月最盛的是宋代，《夢粱錄》載，八月十五日中秋節，此時金風送爽，銀蟾滿光，王孫公子，富家巨室，莫不登樓玩月，琴瑟鏗鏘，舉杯高歌，竟夕歡樂。明清兩代宮廷和民間的拜月賞月活動更具規模。中國各地至今遺存著許多“拜月壇”“拜月亭”“望月樓”等古跡，北京的“月壇”就是明嘉靖年間皇家為祭月修建的。晚間庭院設案，放置柚子、芋頭、香蕉、柿子、菱角、花生、藕等時令果品及清茶、素油、酒、月餅等，焚香拜月后，全家人圍桌而坐，邊吃邊賞月，其樂融融。除了拜月賞月，各地還有一些特殊的風俗。江蘇有“走月亮”，廣東有“豎中秋”，山東有“唱月餅”，陜西有“賞桂花”等習俗。中國少數民族的中秋習俗更為熱鬧有趣。臺灣的阿美族，在中秋舉行為期七天的“中秋半年祭”，最后一天有擲“狀元餅”的活動。八月十六，壯族年輕人通過中秋吃米糕的形式尋找終身伴侶。廣西的一些少數民族在中秋舉辦歌圩，青年男女趁機選擇自己的伴侶。

“月到中秋分外明”，中秋之夜，月色皎潔，人們把圓月視為團圓的象征，宋代蘇軾就有“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但愿人長久，千里共嬋娟”的名句。因此，八月十五又稱“團圓節”，月餅也稱“團圓餅”。古往今來，多少客居異鄉的游子，以明月來寄托思鄉之情。唐代詩人李白的“舉頭望明月，低頭思故鄉”，杜甫的“露從今夜白，月是故鄉明”，宋代王安石的“春風又綠江南岸，明月何時照我還”等詩句都是千古絕唱。中秋的供月物品除了月餅，其他瓜果之類也都講究圓滿之意。吃象征著團圓的月餅是節日的習俗。關于月餅的起源有不同的說法。一說源于唐代。唐高祖李淵和群臣歡度中秋時，手里拿著吐蕃商人所獻的精美雅致的圓餅，指著天上的明月笑道，“應將圓餅邀蟾蜍”，隨即分圓餅予群臣。《洛中見聞》則載：唐僖宗中秋吃月餅之時，正值新科進士曲江宴飲，于是便命人用紅綾包著月餅賜給進士們。“月餅”一詞最早見于南宋吳自牧的《夢粱錄》，當時的月餅只是菱花餅一樣的食品。清代關于月餅的記載就多了。清袁枚《隨園食單》中記有月餅的做法。近代以來，月餅的制作越來越精美考究，餅面上印有“嫦娥奔月”“西施醉月”“銀河夜月”或福、祿、壽、禧等吉祥圖案，月餅的用料與風格已然蔚為大觀。如今有京式、廣式、蘇式、滇式等風格各異的月餅，餅餡也甜、咸、葷、素一應俱全，大致可分酥皮、硬皮、外提漿三大類。月餅已成為大眾喜愛的節日食品。中秋是個碩果累累的收獲季節，此時瓜果成熟，西瓜、香瓜、哈密瓜、葡萄、棗子、石榴等應有盡有，所以老北京人又稱中秋節為“果子節”。

（選自高奇等編著的《走進中國民俗殿堂》）