慢性腰痛莫忽視腰椎間盤變性

郭仲華

34歲的張萍近半年來莫名其妙地出現慢性腰痛，她以為是受涼或勞累了，吃了些祛風濕止痛藥，癥狀仍不見好轉。她先后到兩家醫院骨科就診，拍X線片發現骨質正常，CT檢查也未查出腰椎間盤突出。最近癥狀有些加重，醫生又為她做了腰部磁共振檢查，檢查報告顯示腰椎間盤變性，沒有突出，需要住院進一步治療。

腰椎間盤變性與腰椎間盤突出是兩碼事

腰椎間盤變性作為引起慢性腰痛的病因之一，目前尚不為大多數人所熟知。它與腰椎間盤突出只兩字之差，卻是兩種病。通常椎間盤變性導致的腰痛稱為椎間盤源性腰痛，是單獨的一種腰痛病。病因不甚明了，主要是腰椎間盤緩慢退行性變所引起的，沒有椎間盤的外形改變（即沒有椎間盤髓核的突出）表現，只有腰痛、臀部痛，沒有下肢疼痛、麻木等癥狀。而椎間盤突出則不同，它導致的疾病稱為腰椎間盤突出癥，好發于中青年人，病因與腰部扭傷或慢性勞損有關。突出的椎間盤組織擠壓神經，加之局部的水腫炎性反應刺激，會引起劇烈的坐骨神經痛癥狀，表現為下腰痛及一側或雙側的下肢放射痛并伴麻木感，嚴重影響患者的日常生活和工作。

診斷依靠磁共振

椎間盤變性缺乏特征性臨床癥狀和體征。患者年齡一般在30～60歲，慢性腰痛且病程較長，可持續幾年，疼痛牽涉臀部及大腿后側。腰椎活動輕微受限，尤其是彎腰。沒有下肢肌力減弱，感覺正常。如果拍X線片，則顯示椎間隙高度基本正常或稍低，由于癥狀很不典型，容易誤診成腰肌勞損而延誤診治。

此病腰椎磁共振通常顯示一個或多個椎間盤水分減少，由于水分減少導致信號減弱，影像顯示與正常灰白色間盤不同，為“黑間盤”。這種特征對診斷具有特殊意義。此外，腰椎間盤造影術亦對此病確診有一定幫助。所以說腰椎間盤變性的診斷易被忽視。醫生建議，當慢性腰痛患者拍X線及CT片，排除腰椎骨質病變和腰椎間盤突出癥后，需要做磁共振檢查，以判斷是否存在腰椎間盤變性。

中西醫結合治療效果佳

此病屬于中醫“痹證”范疇，一旦確診此病，不必緊張不安，可采取中醫治療，包括適當休息、腰椎牽引、針灸及服用中藥活血補腎壯骨湯等治療，配合腰背肌功能鍛煉，效果明顯，預后良好，可完全恢復正常生活工作。只有極少數合并腰椎間盤突出且癥狀嚴重者，才考慮采取微創手術治療。

重在預防

腰椎間盤變性重在預防，在日常生活應注意以下幾點：①平時要注意預防腰部扭傷，不要長時間彎腰工作，以免造成椎間盤軟骨受力不均衡，引起變形退化；②避免久坐，否則可致腰肌過度勞累，損害椎間盤髓核組織；③防止腰部受涼，以免經絡痹阻，血脈不通，不通則痛；④多參加健身鍛煉，增強體質，同時在醫生指導下多鍛煉腰背肌力量，如練飛燕點水、拱橋式、仰臥舉腿、蹬空增力等，增加腰部肌力和功能。