我為什么向北京大學捐贈藝術品？

2002年起，我受聘為北京大學外國語學院英語系教授。在北京大學，我不僅教授英語文學課程，同時，我在學校也開展了一系列西方藝術講座。

我是一名藝術品收藏家，每次在紐約看藝術品的時候，我心里都在想，如果能把這些作品帶到中國來，給千千萬萬的中國學生看，是一件多么美好的事情啊。北京大學賽克勒考古與藝術博物館于1993年5月27日正式開放，是中國高等院校中第一個考古專題博物館。2007年起，我分批次、分主題地把收藏的版畫作品在北大賽克勒博物館展出，并在展覽過后全部贈予博物館。迄今為止，我已將558件版畫和繪畫作品捐贈給博物館，并且在這里舉辦了12個主題展覽。2018年11月16日，“印·跡：館藏版畫十二年回顧展”在北大賽克勒博物館開幕。這次展覽集中展出了我捐贈的版畫精品。一所世界一流的大學，需要一個世界一流的博物館——哈佛大學、普林斯頓大學、牛津大學和劍橋大學等均是如此，我希望以自己的綿薄之力，為中美的教育、藝術、文化交流作出貢獻。

我的家境并不富裕，20世紀50年代，我的母親在一次意外中得到一筆補償金。于是，她帶著12歲的我去巴黎探親。我們在巴黎住了6個月，雖然每餐只能吃土豆，但那是我一生最快樂的記憶。巴黎這個充滿藝術氣息的城市成了我的樂園。我常常一個人在街頭溜達，幾乎踏遍了巴黎的每一寸土地。更讓我開心的是，我可以每天流連在博物館中欣賞藝術品。當時的巴黎博物館會出售很多藝術品明信片，5美分一張，我非常喜歡，于是開始把有限的零花錢攢起來買明信片。這個愛好也伴隨了我一生。至今，我收藏了3萬余張明信片。

17歲時，我收藏了第一件藝術品。那是一幅倫勃朗的肖像版畫，只有巴掌大小。當時我是個窮學生，35美元是一筆不小的支出。為了籌到這筆錢，我足足做了3個星期粉刷匠。當用辛苦錢換來這幅版畫的時候，我感到從未有過的激動和滿足。從那以后，我的一生都與藝術品結緣。

為了買藝術品，我的生活一直非常節儉。我住在紐約的經濟適用房，我的助聽器壞了也舍不得更換。資金的捉襟見肘，是我選擇收藏西方大師版畫的主要原因。一方面，版畫的可復制性稀釋了價格，使得版畫的價格比其他畫種要低廉得多；另一方面，版畫本身的審美價值并沒有被削減。

在我的收藏經歷中，有和中國非常難解的緣分和故事。有一次，我在巴黎買了6幅馬蒂斯和1幅畢加索的版畫。原本那套畢加索的版畫有6幅，每幅需要3500美元。我覺得很貴，所以只買了1幅。然而，當我拆開包裹的時候，卻意外地發現我收到了6幅畢加索的版畫。我以為是店主包錯了，詢問后才得知，原來藝術品商店的主人是一個猶太人，她的父母在“二戰”時被納粹殺死了。那時猶太人備受殘害壓迫，肯收留猶太難民的國家很少，而中國就是其中之一。所以，當得知這些版畫是要捐給中國的博物館時，她決定把其他5幅版畫當作禮物送給中國。藝術品的傳承和傳遞還賦予著這樣珍貴的情誼和價值，我非常感動。

在我看來，收藏的意義和樂趣不在于擁有，而在于研究和共享。我只是負責發現美的事物，最終我捐贈的版畫能在北京大學賽克勒考古與藝術博物館一次又一次地展出，離不開北京大學的校領導們和賽克勒考古與藝術博物館的老師們，更離不開為展覽辛勤付出的志愿者同學們，感謝所有人的辛勤付出！

我把這些展覽匯集在北京大學賽克勒博物館，是為了答謝北京大學和北京大學的學生們，因為他們讓我在這里感到如同在家一般的親切和舒適。我希望更多的中國學生有機會欣賞到西方藝術文化，也希望更多的中國學生能從各種文化源泉中汲取營養，從而使他們能在眾多不同文化中找到家的感覺。