戰火中的粵北

葉曙明

【粵北戰云密布】

1939年，是中國抗日戰爭最艱苦的階段。中日軍隊在廣西昆侖關展開大規模會戰。為了策應桂南戰役，牽制廣東軍隊增援廣西，從12月24日開始，日軍第一○四師團、第八十師團、近衛混成旅團、第三十八師團一部，共11個聯隊，七萬人馬，浩浩蕩蕩，分三路向粵北推進。

自從廣東的軍政機關遷到粵北以后，無論是軍人還是平民，都不愿意相信戰爭會降臨這個寧靜的山區。12月15日，以許志銳將軍命名的“志銳中學”，在始興縣城外一間破陋的學宮開學。張發奎將軍擔任學校的名譽董事長，并親自題寫了“公誠廉毅”四字，作為校訓。這所學校，除了培養四戰區的子弟、遺孤之外，還在廣東兒童教養院招考了一些學生。當那些天真的孩子們高唱著“我們是小鐵軍，不怕風霜，不怕艱難，齊著腳步，挺起胸膛，武裝我們的腦和身”，在一片歡聲笑語中擔沙挑石，除草鋪路，開辟操場，修筑校舍時，他們并不知道，戰爭已經在清遠、從化一線爆發了。

為了弄清日軍的作戰意圖，在翁源縣三華圩的十二集團軍總部里，總司令余漢謀幾乎絞盡了腦汁。最初日軍出現在三水方向，余漢謀急忙把六十五軍一五八師調往西江，但日軍只是佯動；接著又沿粵漢鐵路向清遠銀盞坳移動，余漢謀不敢大意，又匆匆把一五八師調回北江西岸。12月18日，日軍開始進攻銀盞坳。

當銀盞坳戰斗打響不久，日軍主力突然由從化良口、呂田、牛背脊殺出。六十軍一八六師猝不及防，從牛背脊陣地狼狽撤逃；一五四師趕往梅坑，花了一天時間，才翻過羅家營山坳，還未進入陣地，日軍已經越過梅坑。三個軍九個師竟全數退到英德以東、佛岡以西、翁源以南、從化以北的山地中。左翼英德、右翼新豐，相繼失陷，日軍對粵北的大包圍，漸次形成。

12月26日，各種壞消息都擠到了這一天。早上，余漢謀命令六十二軍軍長黃濤放棄佛岡，撤至上太、下太東西線一帶山地，占領陣地拒敵。但黃濤將軍提出了反對意見：“敵人傾巢來犯，要我曲江，為什么我不能要他廣州？”他雄心萬丈地說：“請總司令讓我帶六十二軍打到廣州去！”但余漢謀覺得，勞師遠征，不是上策。黃濤又建議，讓他向牛背脊、良口攔腰截擊敵人后路，然后從呂田方面席卷而上，尾擊沿翁源、從化公路北上之敵，使敵人首尾不能相顧，切斷其交通聯絡和補給線。

余漢謀與副總司令王俊商量后，同意六十二軍就近攻擊牛背脊、良口。但還沒開始行動，一支日軍的騎兵突然出現在總司令部所在地三華圩附近，據判斷可能是日軍大部隊的前鋒。余漢謀大驚失色，急忙下令總部撤往始興，把存放在翁源縣城的所有彈藥、器材、糧食、被服，一律澆上火水，縱火焚毀。黑煙洶涌翻騰，直上云霄，前線部隊看見黑煙，以為日軍已經攻陷總部，軍心大亂。

十二集總部撤走后，日軍鐵騎浩浩蕩蕩開入三華圩，幾百名日軍聚集在廢墟上，尋找戰利品。一名士兵爬上原十二集總部的建筑，掛起了一面太陽旗。日軍士兵圍著旗幟舉槍歡呼。廣州的大小報紙，均以大版篇幅，熱烈吹噓日軍的“大捷”。

但余漢謀仍然堅信，真正的交鋒，才正式開始。在緊張的撤退途中，他仍給各軍將領打氣，并制訂了詳細的作戰要領。

12月27日，第四戰區司令長官張發奎趕到韶關，余漢謀、李漢魂也分別從始興、曲江趕來了。大家憂心如焚，神色凝重，在經歷了為世詬病的惠廣戰役之后，如果這次戰役還打不好，十二集將成為千古罪人。張發奎指出：“我已經沒有辦法讓部隊以守勢逐次抵抗，因為曲江是戰區的基地，距離第一線不及100公里，再沒有深廣的地區可以逐次抵抗，必須以主動攻擊手段，把握時機，乘敵人突進分離之際，予以各個擊破。”張發奎宣布，單純防御的階段已經結束了。

【血戰牛背脊】

氣溫開始下跌，呵氣成霜。12月27日，乘夜色悄悄推進到集中地點準備攻擊的十二集軍隊，冷得手腳僵硬，他們希望快點天亮，快點開始進攻，嚴寒的天氣如此難熬，士兵們情愿戰死，也不愿冷死。清晨6時，一陣地動山搖的爆炸聲，六十二軍一五七師的炮兵對準牛背脊開火了。處在攻擊第一線的第三營官兵，幾乎是歡呼著向牛背脊墟猛沖過去。

特務連一個排迅速占領了牛背脊西北端的制高點尖峰山，掩護攻擊部隊的左翼。牛背脊墟內是日軍的后勤兵站和倉庫，當三角兵（因六十二軍士兵以前的臂章是用三角形符號，人們稱之為“三角兵”）在街道上搜索前進時，東、西、北三面高地上的日軍火力點，突然向他們射出致命的彈雨，走在前面的幾名士兵倒下了。

大家紛紛找地方隱蔽起來，向高地上還擊。這種膠著狀態，持續到晚上，第三營從日軍倉庫擄回了十幾擔豬肉和罐頭，但營長卻不見了。開始以為他陣亡，可是在抬回來的尸體中又沒有他，直到半年后人們在湖南發現了他，才知道當時他乘亂溜走了。

當夜幕降臨后，尖峰山上的特務排，雖然力量單薄，但仍然堅守著他們的陣地，并擊退了日軍的多次進攻。日軍索性在山下四周放起火來，整座尖峰山變成了一片火海。在強勁的北風吹送下，濃煙烈火迅速向山上蔓延，每一簇灌木叢都成了一個大火團。三角兵在忍受了嚴寒之后，現在又以驚人的毅力，經受酷熱的煎熬了。

20多歲的排長何鐵南躲在一塊巖石后面，烈火步步逼近，熱浪灼人。他把附近的草都鏟光了，咬緊牙關，一動不動。他看見一個士兵向他爬來，喊著什么話，他聽不清楚。這時風向突然莫名其妙地轉了，一團耀眼的火球，“轟”的一下把那個士兵吞沒，衣服全燒起來了。何鐵南想過去幫他撲滅火焰，但更可怕的事情發生了，那個士兵身上彈帶里的子彈，竟“劈劈啪啪”地炸開了。附近幾個士兵都親眼目睹這一慘狀，而束手無策。

第二天，山上的一草一木都已燒盡，空氣中彌漫著嗆人的焦炭氣味，即使在大風中，還是經久不散。日軍認為山上不會再有任何生物了。十幾個日軍牽著狼犬，大搖大擺地朝山上走來。何鐵南在烤得發黑的巖石上架起一挺輕機關槍，親自當射擊手，當日軍近得可以看見胡子眉毛時，他發狠地扣動了扳機。

第二批日軍在聽到槍聲后，迅速向山上增援，十幾門鋼炮，從對面山頭向尖峰山轟擊。三角兵們躲在巖石后面，頑強抵抗。炮彈爆炸的碎片，在他們頭頂尖嘯橫飛，“我受傷了！”“我打中了一個蘿卜頭！”“敵人又上來了！”各種呼叫聲，此起彼伏，在山間久久回蕩。

在兩晝夜的激戰中，日軍發狂地沿著險巖陡壁攀登，向上運動，但大部分都被特務排的手榴彈收拾了。而特務排的傷亡也相當慘重，他們既沒有水喝，也沒有干糧。39具士兵尸體，散落在惡臭荒涼的山坡上。當何鐵南排長奉命撤下尖峰山時，他身邊只剩下七個筋疲力盡的活人。

12月27日這天，對黃濤的三角兵來說，是個良辰吉日。一五二師順利占領良口流溪河西岸的高地，用步兵炮和機關槍壓制住了良口的敵人；一五七師掃清了牛背脊外圍的日軍據點。勝利已經在望了。12月28日，六十二軍攻入了牛背脊，敵人的交通線被完全切斷，開始節節敗退。

四戰區長官部決定集中兵力向青塘北逃的日軍采取攻勢，一決雌雄，以一場漂亮的殲滅戰來慶祝1940年的元旦。王俊也一改愁眉苦臉的模樣，興奮不已地對記者們說：“兩個月的龐大風云，于是決于一朝。元旦之日，全部勝利的捷音，已達到最高指揮所了。”

然而，12月27日對張瑞貴的六十三軍來說，卻是倒霉透頂的一天。一五三師本來是作為十二集團軍的預備隊，從清遠調到佛岡的。這天，當隊伍開到上下河洞附近的石馬時，竟意外地和一支強悍的日軍遭遇，敵人先發現他們，一陣迫擊炮、機關槍、三八大蓋打過來，隊伍像炸了窩的螞蟻一樣，暈頭轉向。但當號音和哨子響起來時，士兵們開始鎮靜下來，端著刺刀沖向日軍了。日軍也高舉著手榴彈沖過來，雙方好像狂怒的野獸，準備互相撕咬。

畢業于欽廉軍官教練所的彭智芳師長，發覺他的部隊似乎被牢牢纏上了。盡管他不得不在一片混亂中組織反擊力量，但一五三師的官兵已經鐵了心，準備血戰到底。在經歷了兩晝夜拼死拼活的苦戰之后，12月29日，彭智芳帶著他那支七零八落的隊伍，好不容易脫離了戰斗，當他們拖著疲累的腳步，來到崗尾頭時，不幸又遇上了另一支日軍，他們又在野草叢生的山上打了一天一夜。

而這時六十三軍的一五四師，就在離一五三師不過幾公里以外的地方，如果他們能果斷出擊，一五三師面前之敵，將面臨被包圍殲滅的命運，但一五四師卻以未奉命令為由，掉頭他去。戰役結束后，一五三師獲得一萬元法幣的獎金，而一五四師師長則受到調離部隊的處分。

由于昆侖關大捷，扭轉了桂南形勢，日軍急于向桂南增援，從元旦前開始，循原路急速地向后撤退了。而四戰區長官部并不知情，各部隊仍然按計劃，準備分三路對已經空無一人的青塘發起進攻。元旦那天，攻擊部隊推進到離青塘約六公里的地方，才知道日軍早就向南退去了。在銜尾追逐的過程中，發生了一個小插曲。兩支國軍部隊夜晚在青塘相遇，一邊的士兵問：“邊個（誰）？”另一邊的士兵回答：“打日本的。”不料這邊的士兵卻聽成“大日本的”，立即散開射擊，機關槍、迫擊炮響成一片。那邊也不甘示弱，步槍、機關槍、手榴彈，一齊回敬過來。雙方混戰了半小時，才從槍炮聲中，辨認出是自己人。

但這并沒有影響總部里的歡樂空氣。王俊豪情蓋天地向報紙記者聲稱：“這次戰斗的勝利關鍵，時間空間的運用和戰略戰術的運用，固然同時適應而然，而民眾力量的發動，表現得最偉大。此次戰斗，深憾未及增兵，否則當可殺他個痛快。”1940年元旦一過，已經返回廣西的張發奎，給余漢謀發來了賀電：

貴部此次共矢忠貞，大義凜然，緬懷賢勞，良用佩慰，吾儕風雨同舟，為國為鄉，義無反顧，甚愿執鞭隨諸君子之后，相與共勉。

1月8日，中日雙方在粵北已經基本恢復了戰役前的態勢。總部外遠遠傳來了敲鑼打鼓聲、鞭炮聲、“打回廣州去”的口號聲，還有激昂的祝捷歌聲：我們不知道什么叫辛苦，練成了鐵腳馬眼神仙肚；我們不知道什么叫害怕，直繞到敵人背后拼命打。從后方，到前線，我們是軍民打成一片；雪奇恥，報深仇，從血淚中伸出殲敵的鐵手。”

【臨時省會的社會百態】

從廣州沿粵漢鐵路北上，只需幾個小時的車程，就可到達曲江。曲江位于湞水和武水的交匯處，兩水合流而成北江。自從廣東省政府北遷以后，曲江便成為廣東政治、軍事的重心。由于桂南會戰失利，1940年5月，兩廣戰區重新劃分，廣東為第四戰區，以余漢謀為司令長官；廣西及廣東南路（欽廉高雷兩陽）為第七戰區，以張發奎為司令長官。

1941年，廣東省政府在曲江推行整飭吏治，懲治貪官污吏的運動，要求各個部門必須大力宣傳“公務員準則”：一、除弊急于興利；二、實干重于理論；三、責任重于權利；四、氣節重于生命；五、求己重于責人；六、嚴謹優于寬容。所有公務員必須遵守以下規定：一、不得營私舞弊，貪贓枉法；二、不得庇縱煙賭；三、不得擅加人民負擔；四、不得忽視功令；五、不得擅離職守。

由余漢謀、蔣光鼐、李漢魂發起組成的“全國節約建國儲蓄勸儲委員會廣東分會”，號召人民每月至少到銀行儲蓄一元國幣。另外，在“不吸煙”不飲酒”不請客”布衣”步行”這幾件事中，挑選一件或幾件來做。按節儲會的設想，在全省至少發展15萬人參加，以吸納2500萬元勸儲款為目標（但中央仍感不足，將定額提高到3158萬元，省節儲會聲稱這體現了國民政府對廣東的殷切厚望）。

在第一期全國節儲競賽中，廣東以1800萬元儲款，名列第四。在1941年4月的核算中，又以2900萬元摘取亞軍榮銜，僅次于陪都重慶。然而，隨著粵北會戰的勝利，家園淪喪的悲憤情緒，在避難曲江的巨商富賈中，已漸漸淡化，人們產生了盲目的樂觀心理，無論是整飭吏治，還是節儲建國，都不能改變他們紙醉金迷、豪華奢侈的生活。

當局希望保持更加緊張、更加凝聚、更加蓬勃的戰時氣氛，由政府主持的電臺節目，與抗戰前的全娛樂相比，來了個180度轉變，幾乎全部是政治宣傳節目，幾乎完全摒棄娛樂節目。下面是1941年5月14日的廣東省政府廣播電臺的節目單：

下午5時15分政治演講，請七戰區政治部主講，主講人及講題臨時宣布；6時35分征兵講座，請廣東省兵役宣傳委員會、廣東省黨部執行委員會張振鵬先生主講，講題臨時宣布；7時轉播中央臺；7時25分華語演講，請粵省僑通訊處張干事立夫用英語主講，講題臨時宣布；8時10分日語新聞；8時35分英語新聞；8時55分客語新聞；9時15分國語新聞；9時35分粵語記錄新聞；10時40分停止。

曲江的戲院里演出“宋代悲壯名劇”《包公審郭槐》，為了吸引觀眾，戲院還特別安裝了幾座24寸電風扇和一臺電話；電影院在上映一部“凄艷動人警世猛片”——《自由天地》，講述一個“如花少女不自由毋寧死”的故事；粵劇戲班上演“借題發揮，為作奸者當頭一棒；忠孝節義，為人世間一面借鏡”的《亂世忠臣》；還有五幕話劇《古城的怒吼》，報紙上刊登著它的廣告詞：“一切都為了民族，一切都為了國家，在敵人鐵蹄壓迫之下，可以犧牲家庭，犧牲生命，但決不會退卻屈服與投降！”

政府雖然規定，戰爭時期，戲院一個星期只可在周一、周四兩天演戲。每逢開鑼之期，各戲院門口，必定鮮車怒馬，美眷如云，極一時之盛。有人在報紙上沉痛地寫道：一般有閑階級關心哪一位老倌出場，比關心我軍會否收復廣州更加緊要。”

從廣州和香港跑來的“闊佬”，愈聚愈多，如蟻附膻，把窮奢極侈的糜爛生活帶來，一天天腐蝕著這個被群山環抱著的純樸古城。四戰區時代，東河壩是戰地黨政分會舉辦的游擊干部訓練班所在地，現在那一帶的竹棚，妓女成行成市，滿目“曼麗”“安娜”“愛麗絲”的招牌。淪陷前充斥廣州報紙的治療淋病、梅毒、花柳廣告，又從韶關的報紙上冒出來了。

闊佬們玩女人，捧花旦，酒食征逐，紙醉金迷。酒樓食肆，遍地開花，惹來一片“前方吃緊，后方緊吃”的譏彈。有一家酒樓開張，干脆以“前方不浪費一顆子彈，后方不浪費一分錢財”作為廣告，每一分錢財，都應花在吃喝玩樂上。雪佛蘭酒店自我標榜，“建筑宏偉，空氣通爽，招呼周到，設備現代”，重慶酒店高唱入云，“園林幽雅，四座風涼，筵席豐富，點心精美”。文園酒店把“香港廚師號稱四大天王到了，試嘗豐腴美味筵席快來”喊得震天價響，西郊酒家就以“河濱茶座，泳場舢舨，供客游玩，碧水綠蔭”招徠食客。

1941年7月14日，第七戰區長官司令部頒布的《廣東戰時取締奢侈浪費暫行辦法》。不準開設新的茶居菜館；現有的茶樓、菜館、菜艇營業時間不得超過下午9時；茶價和中菜每席不得超過40元，西餐每位不得超過4元；茶樓菜館下午5時至晚上9時，只準賣粉面飯菜，不準賣點心。同時禁止百貨商店售賣進口奢侈品。

酒店老板們對政府“取締奢侈”的法令，咬牙切齒，恨之入骨。政府號召不坐車、不請客，那些有錢人群起抗議：“大家不坐車，誰來維持車夫的生活？大家不坐轎，誰來維持轎夫有生活？”餐餐山珍海味，也是為了救濟漁夫、救濟屠戶、救濟農民、救濟飯館跑堂的。

真正執行政府規定的，只有那些屬于升斗小民光顧的小商鋪，為達官貴人而設的豪華酒店，依舊燈紅酒綠，腥聞在上。大家和政府玩變戲法和捉迷藏游戲，政府也無可如何。有人形容當時的韶關：“我們晚上隨便走進風度路趟趟，映入眼簾的盡是紅男綠女，摩登時裝，和豬腸式的卷發。雜貨商店名貴的化妝品更是琳瑯滿目，酒樓餐室戲院，莫不額滿見遺。戰時省會有如孤島。”

當一個社會盛行浮華風氣時，也正是它的另一面正迅速陷入貧困的時候。奢侈風愈刮愈猛，貧富兩極的距離，也就愈拉愈大。物價的暴漲，到了令人難以忍受的程度。

據省政府公布，按1937年6月曲江的零售物價指數為100計算，1939年6月已升至144.7，1940年6月升至376.9，而1941年6月猛升至958.8。這一年6月22日的油粘米每擔112元，食糖每擔285元。到了7月26日，油粘米的價格是每擔120元，食糖是320元。物價暴升的原因，一方面是由于淪陷區的經濟破壞，另一方面的原因則是商人們的囤積居奇。

在物價飛漲的同時，人們的收入卻節節下跌。生活愈來愈艱難，大家必須一分一毫地計算開支，能省則省。否則，一個月里，總有幾天是床頭金盡，無米下鍋的。許多人晚上對著一盞孤燈發愁，不知道明天還有什么東西可以變賣。

當電影院里放映著宣傳“當兵殺敵，無上光榮，荷槍衛國，壯志凌云”的影片《好丈夫》時，現實中的軍隊士兵，卻像一群營養不良的乞丐。除了每天24兩的大米和3錢食鹽之外，他們還有什么呢？還有每個月2元的醫藥費。這2元錢，按當時的黑市價格，大概可以買到四十分之一粒治療瘧疾的奎寧丸；還有6元的草鞋費，用張發奎的話來說，“買不到一束稻草”，也許這話不無夸張，但確實只夠買一斤食鹽。1941年七戰區的14萬士兵，就靠這區區幾個血汗錢，茍延殘喘，養家糊口。

市民的生活同樣艱難竭蹶。一位在貧困線下苦苦掙扎的小職員，投書報紙，悲哀地傾吐著苦水：“我今年19歲，曾受中等教育，現在本市（韶關）×機關當文書，每月約30元。但現在百物騰貴，除了本身伙食之外，剩余的可想而知了。本人的生活一切需用還不夠，怎能夠接濟家中孤獨無依的母親呢？每想另有薪水多一點的職業，但人地生疏，從何處下手呢？”而這正是粵北大部分平頭百姓的生活寫照。

【一寸山河一寸血】

日軍的“一號作戰”，在準備了一年之后，1945年1月正式展開。日本第六方面軍在去年秋天，制定了第三期作戰計劃，規定在1月中旬，以第二十軍、第二十三軍奇襲占領粵漢鐵路南部，作戰的主要目的，“為使粵漢線重要技術設施不受破壞而占領之，其次才是殲滅敵野戰軍”。第二十軍從道縣、零陵、耒陽向韶關以北粵漢線攻擊前進，二十三軍則由清遠、四會向韶關以南粵漢線攻擊前進。投入兵力為二十軍的四十師團、二十三軍的一○四師團、獨立步兵第八旅團各一部，共兩萬余人。

第七戰區在粵北的兵力，只有張瑞貴將軍的六十三軍（欠一師）、曲江守備軍、樂仁乳守備區所轄部隊和戰區直轄部隊，共3.6萬人。考慮到日軍對打通粵漢線，勢在必行，1月13日，最高當局指示余漢謀：“以主力阻敵向北深入，不得已時除按既定計劃守備曲江外，向東爭取主動，并以三南、連平、和平為主根據地。”

1月3日，日軍四十師團先遣部隊的騎兵從道縣出發，旋風般向前驅馳。幾里地以外都能清晰看見的滾滾塵埃，標志著他們進軍的速度。他們像死神一樣穿過第九戰區的防地，留下一路沖天的火焰和濃煙，與漫天塵土一起，吞沒了整個大地。

1月18日，天氣寒冷，一支幾百人的日軍部隊，已經逼近樂昌的獅子巖，在銅鑼丘附近和中國軍隊的四七八團干起來了，四七八團迅速越過結著薄冰的溪谷，在縱橫密布的深溝叢林之間，向日軍展開猛攻。日軍并沒有堅決還擊，而是向羅家渡方向退去，其中一股日軍鉆進了獅子巖那些深不可測的巖洞里。

1月19日，四七八團精選了幾十名剽悍勇敢的突擊手，在猛烈的機關槍火力掩護下，向獅子巖發起強攻，他們一度爬到洞口，向里面扔了無數手榴彈。爆炸的聲浪，震撼著整個獅子巖。士兵們端起刺刀，呼號著沖進硝煙彌漫的洞里，但最后沒有一個活著出來。

日軍利用復雜的地形，頑強地堅守到太陽下山，一支700人的日軍增援部隊占領了羅家渡，直接威脅四七八團側翼。該團只好倉促撤到太平圩附近。十二集總部也從韶關大塘撤到南雄新田。韶關的防御力量，實際上只剩下李振將軍指揮的曲江守備軍，下轄部隊雜七雜八，除了少量正規軍外，還包括憲兵、武裝警察和自衛大隊。

北線日軍在攻陷樂昌后，以四十師團的7000名士兵組成攻擊部隊，向韶關迅速挺進；南線日軍一○四師團的步兵一六一聯隊，1月17日從四會縣高村、白沙村附近出發，長驅疾進，一個星期后抵達馬壩，在塘埔、乳姑山和溪頭山設置警戒陣地，與北線日軍對韶關形成南北夾擊之勢。1月24日，清晨5時，天亮前最寒冷的一刻，大地鋪滿白霜，鶴涌附近首先響起了一片迫擊炮、機槍和步槍的刺耳轟鳴，日軍對韶關——國民黨戰時廣東省會——的總攻開始了。

日軍步兵每向前推進一步，都遭到十二集五五九團第一營的猛烈抵抗。到上午7時，日軍仍未能突破國軍陣地。但另一股日軍卻沿著鐵路，沖到了火車站，和五五九團第二營攪成一團。十二集部署在蓮花山北側臺地和飛機場西部臺地的炮兵陣地，一起發出怒吼，所有迫擊炮、山炮、速射炮終日噴吐著火舌，有力地阻擋著日軍。下午3時，日軍兩千名精銳的后續部隊趕到，猛撼蓮花山和大小蓮花陣地，并以一部直逼曲江大橋。傍晚7時，五五九團第一、二營的聯系中斷，官兵傷亡泰半，陷入混亂的苦戰之中，他們躲在車站的圍墻后面，或埋伏在瓦礫堆中，用刺刀和手榴彈拼死激戰。

當日軍把一面太陽旗升起在濃煙滾滾的月臺上后，一個悲壯慘烈的場面出現了，一批批中國士兵，英勇而無望地向這面旗幟發起沖擊，企圖把它扯下來，但他們在日軍密集的火力封鎖下，紛紛倒斃在路軌兩旁，尸體愈堆愈高，形成了一座小山。連日本士兵也被中國軍人的瘋狂舉動嚇得目瞪口呆。晚上，火車站周圍已經變成一片火海。守衛火車站的殘余部隊在破壞曲江大橋之后，漸次退卻。

1月25日凌晨，日軍攻占了蓮花山，向韓家山、忠烈祠、炮臺和孤兒院等地，發起一次次輪番進攻，一幢幢業已搖搖欲墜的房屋，紛紛被炮火炸成碎石瓦礫。4時，日軍猛轟中流砥柱炮臺，守軍被炸得血肉橫飛，無一幸存。5時，日軍從鶴涌強渡，登上了中流砥柱，在黑沉沉的天幕底下，用竹竿豎起了一面太陽旗。5時30分，中日兩軍在飛機場東南方膠著混戰，這里的守軍是十二集總部教導團，團長余伯泉是英國劍橋大學法律系的畢業生，在英國軍事學院也深造過。但他最后的選擇，不是做律師，而是投身戰場。

北風呼嘯的戰場，成了真正的“血肉長城”。每一截斷垣，每一座土堆，每一個彈坑，都成了士兵們的墳墓。有時一個士兵跳進散兵坑以后，才發現里面藏著一個敵軍士兵，兩人就在黑暗中扭打廝殺，用磚頭和拳腳，直到其中一個力盡而亡。

余伯泉親自率領一支突擊部隊，向占領機場的日軍發動逆襲，在通往市區的道路上埋設地雷，五五九團把曲江火車鐵橋炸毀了。他們用盡一切辦法阻滯日軍的推進。但第二天清晨，日軍還是越過了飛機場，向曲江大橋西岸市區猛撲而來。守軍經過兩天你死我活的拼殺，被迫后撤。但他們每撤一步，都組織一次頑強阻擊，抵御著日軍兇狠無情的猛襲。1月26日下午，日軍慢慢逼近風烈路、風度南路和軍橋頭。當一縷陽光從洶涌而過的云煙縫隙透射出來，灑落在這片憤怒的土地上時，最殘酷、最可怕的巷戰爆發了。

五五九團在建筑物上構筑了機關槍巢，朝馬路上扔手榴彈，扼守住每一寸燃燒的街道。日軍無法從大街上前進，只能一幢樓房、一幢樓房地爭奪，經常出現這樣的情況：日軍占領了一座樓房的底層，而中國士兵仍然占據著它的二、三樓，日軍為了完全廓清一座樓房，有時得花上幾個小時。

日軍剛奪取了通往韶關市中心繁華街道的曲江大橋橋頭堡，中國軍隊就從市街北部反擊出來，在馬路上和日軍展開白刃肉搏。開始金屬的碰撞聲又密又急，吼聲震天，但隨著聲音漸漸稀疏，街上的尸體，卻不斷增加，當再也聽不見刺刀的碰撞聲和士兵的叫喊聲時，街上布滿了死去的士兵尸體，鮮血匯成溪流，灌入江中，江水也變成紅色。

冬天的夜色來得很急，剛過6時，便籠罩了整個粵北。李振將軍以戰況不利，傷亡過重，又缺乏后備力量，遂命令各部于1月27日凌晨起，由良村方向突圍，向南雄轉進。韶關在一場悲壯的血戰之后，失守了。

日軍繼續麾師東進。張瑞貴將軍的六十三軍在始興江口、羅壩布防，掩護贛南要地。1月30日，一個天寒地凍的清晨，幾十名日軍士兵成縱隊，向水南村進行偷襲。一五三師四五九團第三營朝茶松山邊打邊退，打算占據制高點抵御敵人，但日軍的后續部隊在天亮以后蜂擁而至，激戰到中午12時，高基嶺、打石頂均為日軍所奪。2月1日，一五三師防線全面爆發激烈血腥的肉搏戰，日軍成功地撕開了幾個缺口，迫使一五三師向南雄撤退。2月2日，張發奎將軍的家鄉始興縣，宣告不守。

從韶關突圍出來的曲江守備軍，剛剛抵達南雄，還未喘上一口氣，就忙著在古錄、修仁一帶挖壕設壘，一八七師搶占了老虎頭、橫田唇、221高地、廟背嶺、亙河嶺之線，十二集總部教導團在南雄城內構筑防御工事。但他們剛掘出一條淺淺的戰壕，日軍已經兵臨城下了。2月2日，從天亮至入夜，槍炮聲終日不絕于耳，幾個重要據點都是幾易其手，屢得屢失，蒼石東側的216高地爭奪戰，為這次戰役再寫下驚心動魄的一頁。

五六○團第一營和日軍在峻嶺起伏、谷壑交錯、叢林茂密的山地上展開亂成一團的混戰。但日軍的生力軍源源開到，中國軍隊卻連傷兵、衛生兵、伙夫都要拿起武器加入戰斗了。2月3日下午1時，五六○團奉命轉移陣地至斷龍頭，但在行進途中，又遭到日軍猛烈襲擊，下午4時，全團陷于炮火包圍之中。經過幾個小時的殊死戰斗，當晚10時，五六○團終于突破重圍，精疲力竭地向東水口方向轉進。

這是極其血腥的一天，213高地、園墩頂、觀音嶺、黃竹塘、古錄一線，全部被炮火吞沒，尸體在煙薰火燎下，發出刺鼻惡臭，彌漫空中。傍晚6時，陣地陸續被日軍攻破。余漢謀聽說有7000多日軍正從始興趕來，蒼石的日軍也增至4000多人，守軍腹背受敵，處境危殆，于是決定放棄南雄，沿著地勢險峻、道路崎嶇的幽暗森林，向江西境內撤退。長官司令部撤至龍南，在贛南山區重建根據地。

由于中國軍隊的頑強抵抗，使日軍原定作戰目標，未能完全達成，粵漢鐵路遭受重創，湞江的鐵路橋和曲江大橋，均為守備軍炸毀，沙口墟以北的鐵路，全部破壞，幾乎每5米拆毀一段。為期16天的粵北會戰，據第七戰區公布的數字，中國軍隊陣亡官兵1819人，受傷645人；日軍傷亡為2030人。

在粵北會戰半年之后，日本宣布無條件投降，抗日戰爭宣告勝利結束。今天，在良口鎮流溪河國家森林公園內的流溪河水庫大壩右側，聳立著一座第十二集團軍第六十二軍一五七師抗日陣亡將士紀念碑，紀念一五七師在牛背脊戰役中犧牲的406名烈士。在石榴花山上，有一座陸軍第六十三軍抗日陣亡將士公墓，3000多中國將士長眠于此，在石碑正面橫刻著“抗日陣亡將士永垂不朽”十個大字。為抵抗日本侵略者而犧牲的中國將士，以其英武雄烈，宏闊殊勛，永為后人欽仰景慕。

（作者系文史學者）