裝死的北美負(fù)鼠

張彥民

同是有袋類動(dòng)物，袋鼠、樹袋熊即便在澳洲大陸少有競(jìng)爭(zhēng)者，也難以逃脫分布空間被極度擠壓的命運(yùn)，而在北美洲，北美負(fù)鼠不僅要與浣熊、臭鼬、流浪貓直接競(jìng)爭(zhēng)，而且每天都會(huì)面臨赤狐、郊狼、美洲豹、短尾貓等天敵帶來的死亡威脅，不過，北美負(fù)鼠不但沒有消失，整體的分布區(qū)域卻在不斷擴(kuò)大，種群數(shù)量也在不斷增長(zhǎng)。這是為什么呢？

生物學(xué)家經(jīng)過長(zhǎng)期研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)獵食者出現(xiàn)在面前時(shí)，北美負(fù)鼠會(huì)立即躺在地上，肚皮鼓脹得像充滿空氣的皮球，四腳朝天，還會(huì)瞪圓眼睛，張開嘴巴，故意將吐出來的舌頭耷拉在外面，呈現(xiàn)出死亡的狀態(tài)。一般情況下，再怎樣兇殘的獵食者都不敢貿(mào)然靠近剛死的獵物，更何況北美負(fù)鼠“死”得太突然，往往會(huì)唬住獵食者。

如果獵食者仍然不死心，北美負(fù)鼠會(huì)“死”得更加逼真。它們會(huì)讓身體微微顫抖，一邊哆嗦一邊把呼吸和心跳都降下來，從肛門附近的臭腺排出一種綠色的黏黏糊糊的液體，發(fā)出腐臭難聞的氣味，并很快彌散到空氣中。獵食者會(huì)誤認(rèn)為北美負(fù)鼠已經(jīng)滋生細(xì)菌，腐爛變臭，一看就覺得十分惡心，根本不想下嘴，恨不得快速離開。

在生物界，當(dāng)無法抗?fàn)帟r(shí)，選擇裝死未必不是良策。北美負(fù)鼠將死亡表演得惟妙惟肖，成功躲過一次又一次劫難，成為世界上唯一一種分布區(qū)域不斷擴(kuò)大、數(shù)量不斷增長(zhǎng)的有袋類動(dòng)物。

（北方摘自《今晚報(bào)》2018年7月23日 圖/瀠夏）