當代英國社會階級差異造成的高等教育不公平現象探究

摘 要：高等教育擔負著為社會發展培養合格人才的重要任務，因而其中存在的不平等現象在各國都一直備受重視。英國當代高等教育的擴張為各種家庭背景的學生提供了進入大學的機會，然而，階級之間存在的經濟與文化差異卻仍然導致高等教育不平等。本文通過關注當代英國高等教育不平等現象，對高等教育中不同社會階級存在差距的原因進行探究。

關鍵詞：英國高等教育；教育不公平；社會階級

英國在歷史上一直是一個階級社會，不可避免地導致政治、經濟、文化和社會等方面的不平等。由于對各個社會階層的學生的入學要求相對公正，高等教育通常被認為能夠減少社會階層分化造成的不平等現象，并促進社會正義。然而，有學者認為，來自社會上層的人往往更能獲得良好的教育機會，在同等水平上也能接受更好的教育，教育不平等現象會持續下去。

一、研究背景

當今一些學者認為，英國高等教育近幾十年來大規模擴張，為來自不同階層背景的學生創造了更多的大學學位。統計數據顯示，至少對于中等收入階層而言，相比上層階級，兩者之間存在的量化的不平等，似乎隨著20世紀90年代入學機會的增加而下降。然而，高校擴招并不一定意味著教育不平等的減少。研究數據顯示，量化的不平等的下降僅僅發生在上層階級的入學率達到“飽和點”之后。盡管學生總體數量的增長使得各種階級背景的學生得以接受高等教育，然而來自底層社會階層的學生占比仍較低。

二、英國社會階級因素對高等教育的影響

1. 學生對大學和專業的選擇

除了入學率的明顯差距，高等教育不平等也表現在學生對大學和專業的選擇等方面。雖然大學在擴招方面十分成功，但吸引工人階級的大學與傳統上吸引學生的大學之間存在著明顯的分化。這種現象是由低收入社會階層學生擔心的學費問題引起的。例如，只有少部分工薪階層的人獲得醫學學位，這是因為只有少數工薪背景的學生有足夠的經濟支持來完成這類昂貴的教育。

2. 文化資本的不均衡

文化資本是指一個人所擁有的，能夠為其獲得更高的社會地位提供優勢的知識和智力技能，這可以解釋為學生可以從家庭中獲得的各類資源。英國高等教育參與率與父母社會階層之間呈正相關關系：1991年—1998年間，高等學校錄取的來自富裕階層的學生比例從55%上升到72%。相比之下，錄取較低社會階層的學生比例僅從6%上升到13%。這是由于不同的家庭提供了不同的信息資源。如在選擇大學和專業時，較高社會階層的父母會花時間和精力幫助他們的孩子找到最佳選擇；而那些較低社會階層的父母認為學?；径际窍嗨频?，通常讓子女自己去做選擇。

3. 社會資源的差異

來自不同階層的各種社會資源也影響著學生的高等教育。較高階層的家長有意識和經濟能力讓孩子參加更多的實習，促進子女全面發展。相比之下，較低階層的父母忙于應付生計，沒有促進孩子多方面發展的意識和能力。Bathmaker等人對81名學生（40名來自工人階級，41名來自中產階級）的實習經歷進行了研究，結果表明，與23名中產階級學生相比，共有10名工薪階層的大學生獲得了實習機會；此外，中產階級的學生獲得了更好的實習機會，特別是在法律或銀行業等領域。這主要歸功于中產階級的社會資源優勢。與他們的工薪階層同齡人相比，中產階級的學生可以利用其父母建立的社交網絡來獲得更好的實習機會。

三、結語

總而言之，英國高等教育階層的社會階層不平等現象遠未減少。不同社會階層家庭提供的物質支持和文化資本是造成這種不公平的重要因素，這體現在學生選擇大學、專業和課外實習等各個方面。在高等教育中，中上階層學生可以通過獲取、調動和發展父輩積累的各類資源來維持自己的優勢，低階層學生則仍處于不利地位。因此，在當今英國，實現教育平等仍是“任重而道遠”。

作者簡介：王清卓，女，山東萊蕪人，華東師范大學英語系英語語言文學專業本科學生。