“授人以柄”最早指彗星

文/許 暉

最早記載的“授人以柄”并非授人以兵器之類的柄，而是授人以彗星之柄。

《淮南子·兵略訓(xùn)》中記載了一則周武王伐紂時(shí)的奇異天象：“武王伐紂，東面而迎歲，至汜而水，至共頭而墜，彗星出而授殷人其柄。”周伐殷，乃是由西向東進(jìn)發(fā)，恰好太歲（木星）在東方，逆太歲而行，這是不吉利的象征；到了汜水遇到大雨；到了共頭山遇到山崩。“彗星出而授殷人其柄”，高誘注解道：“時(shí)有彗星，柄在東方，可以掃西人也。”彗星柄在東而尾西指，就像上天將彗星的柄授給了殷人，以掃滅來犯的西人即周人。

“彗星出而授殷人其柄”，據(jù)已故的南京紫金山天文臺(tái)臺(tái)長張玨哲推算，這顆彗星就是著名的哈雷彗星，而且此次出現(xiàn)是在公元前1057—公元前1056年，武王伐紂也是在這個(gè)時(shí)期。最早的“授人以柄”居然讓天文學(xué)家推算出了哈雷彗星出現(xiàn)和武王伐紂的具體年份，也算是意外的收獲了。