『刻畫無鹽，唐突西施』與甜咸可無關

文仲維柯

【抽絲剝繭話成語】

成語“刻畫無鹽，唐突西施”，從結構上看，屬于兩個動賓短語構成的并列復合短語；從修辭學上看，這里使用了類比，意為拿著我跟有成就的人做比較宛若拿無鹽跟西施比，那是冒犯人家西施，是對人家的大不敬。多用作公共場合下的謙詞。

現實生活中的我們，見陌生成語，往往將其各成分意義進行簡單相加，隨即望文生義起來。所以，竟有人對“刻畫無鹽，唐突西施”做出這樣笑話般的理解：刻畫得沒滋沒味，橫沖直撞地描寫人家西施，西施也變得很丑了；這里形容描寫呆板，語言不生動。這種理解誤區在于：將無鹽（人名），理解成“沒有食用鹽”；將唐突（冒犯）理解成“橫沖直撞”，如此以訛譯訛，不鬧成笑話才怪呢。

【尋蹤覓跡道詞源】

縱觀中國歷史，稱得上“謙遜達人”的非東晉周顗（字伯仁）莫屬。《晉書·周顗傳》中有這樣一段文字：“庾亮嘗謂顗曰：‘諸人咸以君方樂廣。’顗曰：‘何乃刻畫無鹽（戰國時齊國丑女），唐突西施（春秋時越國美女）也。’”

我們不妨想象一下這樣的場景：某一天，明穆皇后之兄、輔政大臣庾亮和周顗清談，談著談著，話題就到了“清談領袖”“中朝名士”樂廣身上。庾亮說：“人們都認為，你的雅望可與樂廣相比。”聽此言，周顗自謙道：“這就像拿著丑女無鹽跟美女西施比，太冒犯人家西施了！”

“刻畫無鹽，唐突西施”，也許是周顗在頂頭上司庾亮面前的謙謹之言和戲謔之語，孰料此語竟流傳千古，成了極富有生命力的固定謙辭。當別人把自己跟某某有大成就者相比時，不妨來上一句：這豈不是“刻畫無鹽，唐突西施”！想想看，還真的比“羞煞我也”來得典雅而得體。

伴隨“刻畫無鹽，唐突西施”漸漸成為約定俗成的謙語，東晉名士周伯仁“謙遜達人”的形象也就深深烙在了人們心中，成了后世謙遜者效仿的楷模。

當然，謙遜是一個人的美德，但什么事都有一個度，過猶不及。自己明明是眾人中的佼佼者，卻極力推說自己不如某某人；別人說你已達到某某人高度，請你談談成功經驗，你卻拼命說自己沒什么好談的，難免會讓人誤解為驕傲或虛偽做作。

就拿創造此成語的周顗來說，最后就壞在了“誤解”之上。史書上講，周顗，善飲酒，任仆射之時，酒醒時不多，人稱“三日仆射”。喜與人斗酒，曾致對手死亡。王敦叛亂，有人勸元帝滅王氏一族。司空王導請求周顗在皇帝面前說情，周顗沒有答應，反說“必殺逆賊”，其實他暗地里已向元帝進言：王導忠君愛國，不可殺！后來，王敦叛軍入建康，周顗被逮。王敦問王導周顗的殺留問題，王導痛恨周顗，沒說什么話，周顗自然就被殺了。后來王導瀏覽宮中奏折，知道了內情，不禁愧嘆：吾雖不殺伯仁，伯仁由我而死。

在語言的實際運用中，我們一定要根據具體語境，靈活地使用各類謙辭和敬辭，既讓交流順暢自如，又給對方留下美好印象，此乃交流的至高境界。