“走狗”原是中性詞

文/王永清

今年是狗年。說起“走狗”一詞，讓人聯想到爪牙、幫兇。但在先秦時期，這是一個中性詞。一指獵犬。《戰國策·齊策四》：“世無東郭俊、盧氏之狗，王之走狗已具矣。”也指替人效力者。如《史記·越王勾踐世家》：“狡兔死，走狗烹。”

在我國文藝史上，“走狗”一詞，還用來比喻甘愿做他人的門生。鄭板橋曾給自己刻過一枚“徐青藤門下走狗”的圖章。這個提法既意味著對前輩的尊敬和推崇，也有自謙的用意。 “走狗”一詞發展到宋元時期，由于民族矛盾的不斷激化，演變為一個貶義詞，意指受主人豢養的爪牙、諂媚的人或阿諛奉承的人。