口香糖里有什么？甜甜的風味和一坨彈性聚合物

一塊口香糖就能為無所事事的嘴巴提供不少慰藉，而當風味漸漸消失，剩下的這一坨到底是什么東西呢？

口香糖、泡泡糖的主要成分有三類：糖（或者代糖）、風味物質以及“膠基”。前兩者決定了我們嘗到的味道，而膠基就是那團最終會被嚼剩下的物質。它不溶于水、不提供味道，但決定了咀嚼的口感，以及你是否能吹出一個大泡泡。而“膠基”的具體成分顯得有些神秘。因為根據規定，口香糖膠基所使用的具體成分并不需要在食品成分表中標注。

人類咀嚼膠基糖果的歷史相當長，最開始，組成膠基的都是一些天然的聚合物成分，比如最著名的糖膠樹膠，從鐵線子屬的若干物種上都能獲得這種物質。不過現在為了滿足大量生產的需求，其實有很多膠基配方都會用到人工合成的聚合物，比如苯乙烯與丁二烯的聚合物，或者聚乙烯、聚異丁烯、聚醋酸乙烯酯等等。

各種口香糖膠基都含有彈性聚合物、樹脂和蠟質，以及一些輔助成分例如填充劑、抗氧化劑。為了達到更好的口感，或者能讓人們吹出更好的泡泡，廠家會各自調整用料和比例，具體的配制方法通常是不會公開的。

嚼完口香糖剩下的這坨黏糊糊的膠基也是令人頭疼的廢棄物。不過，現在也有人在嘗試將這些口香糖中的聚合物回收利用，做成新的產品。在英國，有家公司致力于口香糖回收，他們從廢棄物里分離掉包裝紙、煙頭，然后再把剩下的口香糖膠基加工成聚合物原料，用它制作梳子、狗食碗、橡膠靴等一系列日常用品。這些產品全部采用回收原料，并且含有至少20%的回收口香糖。

想必大家還關心一個問題，那就是吞下口香糖會不會有事？據悉，偶爾不小心吞下一塊口香糖應該是沒什么顯著危害的，吞下的口香糖膠基并不被消化，最終還會通過腸道排出。不過兒童大量吞食口香糖有可能會堵住消化道，所以在小朋友完全理解了口香糖應該嚼完吐掉之前，還是不要給他們吃。