有“心”的星球

文/蝸牛

冥王之心冥王星表面有一個巨大的心形區(qū)域,該區(qū)域以冥王星的發(fā)現者克萊德·威廉·湯博命名。“湯博區(qū)”東西兩部分顏色各異,其中明亮而平坦的西部被命名為“斯普特尼克平原”。科學家認為這片平原其實是一片“海”,一片有冰山漂浮在其中的氮冰海。

大面積水冰科學家使用“拉爾夫/線性標準成像光譜陣列(LEISA)”在紅外線下進行觀測,建立了偽色彩地圖,繪制出冥王星表面水冰濃度狀況。這張冥王星地圖顯示水冰在冥王星上大面積漫延擴散,其程度遠超科學家之前的預想。圖中觀測顯示“冥王之心”以西的斯普特尼克平原以及北部洛厄爾-雷希奧區(qū)域存在著少量冰層。

低溫火山新視野號探測器拍到了冥王星上巨大的疑似低溫火山。低溫火山的高度約為4千米,直徑達到150千米。這種火山不噴發(fā)熔巖,而是噴發(fā)水、氮、氨、甲烷化合物等,包括液態(tài)的和氣態(tài)的。

冥王星的云層圖片中可以看到冥王星的上空有一個離散的模糊云層,科學家猜測這其中包括復雜的霧霾,有可能是冥王星存在大氣層的證據。如果冥王星擁有云層,則意味著它存在著一個活躍周期,像地球水循環(huán)或者土衛(wèi)六甲烷循環(huán)那樣。

冥王星的藍色天空新視野號探測器拍攝到冥王星的霧霾層呈藍色。科學家根據這圈“藍色”,能夠分析出霧霾粒子的大小和成分。一般來說,藍天是非常小的粒子與陽光發(fā)生散射作用形成的結果。在地球上,與陽光合作打造“藍天”的主要是非常小的氮分子。而在冥王星上出現的霧霾粒子要大一些,科學家將其命名為“索林斯”。

冥王星的好伙伴卡戎曾被認為是冥王星的衛(wèi)星,因此也叫冥衛(wèi)一。2006年它與冥王星同時被降級為矮行星,組成了雙矮

◎圖片來自NASA 官網