獵鷹重型火箭：最大的成功是低成本

□ 楊峰

北京時間 2018 年 2 月 7 日凌晨 4時45分，美國太空探索技術公司（SpaceX公司）研制的獵鷹重型火箭發射成功，成為目前全球范圍內最強大的運載火箭。此前，只有專門用于登月的土星 5 號火箭，以及蘇聯的能源號火箭可以與之比肩而立。

這一天，幾乎所有航天從業者都在熱議這條新聞。就連一些原來對航天一點都不關心的人，或者那些原來認為航天和科幻沒有區別的人，都在瘋傳這個熱點事件，甚至將艾隆·馬斯克的身世倒背如流。

這不禁讓人想起“阿爾法狗”（AlphaGo）事件。2016年3月，“阿爾法狗”戰勝李世石， “人工智能”被這一事件點燃，從“默默無聞”的行業迅速“上位”，搖身一變成為風險投資瘋狂追捧的“風口”，技術也隨之進入飛速發展階段。所以，對航天從業者來說，相比事件本身，人們對獵鷹重型火箭發射成功這件事的關注，更值得重視。航天領域是否也會被“獵鷹重型”事件點燃，進入商業發展的快車道？

俗話說“外行看熱鬧，內行看門道”。作為航天從業者來說，應當去深入思考，獵鷹重型火箭最大的“成功”究竟是什么。“當然是技術”，這是最無可厚非的回答。但是在筆者看來，比技術進步更加偉大的是它的低成本。因為技術突破只是手段，降低成本實現盈利才是 Space X 公司的核心目的。重型獵鷹火箭將進入太空的成本降低至不到 2000 美元/千克（傳統價格的1/3），這才是“商業”的意義，才是Space X公司 的最大價值。

眾所周知，自誕生之日起，商業航天就一直被世人“詬病”。包括商業航天創業者，甚至是 Space X公司的創始人艾隆·馬斯克本人，也在一直在承受著社會各界的壓力，也不斷有人問：“商業航天究竟能有多少投資回報？”獵鷹重型火箭的發射成功，成為證明商業航天的“可行性”與“先進性”的最好案例。連重型火箭都可以實現商業閉環并盈利，這足以讓那些說商業航天沒有價值的人閉上嘴巴。

追根溯源，火箭只是運輸工具，商業航天更寬廣的領域、更大的價值還是在衛星和衛星應用。獵鷹重型火箭的低成本，不止是整個商業火箭領域的重大利好，也是商業衛星領域的更大利好。只有更多的商業衛星能夠更快更低成本進入太空，才能產生巨大經濟價值。所以，獵鷹重型火箭發射成功，能否成為商業航天的一個全新起點，值得關注。

與國家主導的傳統航天一樣，商業航天也沒有半點捷徑可走，只能靠不斷的迭代來進步。我們可以看到， SpaceX 公司一直在發射、失敗、爆炸以及成功中，不斷迭代，不斷挑戰更高的目標。正如一位網友所說：“他們不滿足于拿著壟斷合同攫取利潤，或者是做一個尸位素餐的國防承包商，或者一面對競爭就派出國會政客向政府索要補貼。他們勇敢創新，承受風險，屢戰屢敗卻依舊屢敗屢戰。他們面對航天領域幾十年沒有根本上技術革新的現狀，頂著無數媒體和同行的冷嘲熱諷一步步實現心中的狂想。”

這就是商業航天精神。人類航天的新時代已經到來，而新時代最重要的特征，就是商業航天正在大步前行。