搶親

侯發山

老栓是康家的伙計，也是康家的鄰居。老栓的老婆身體不好，到了冬天就得貓在炕上，哪兒也去不了。老栓賺的那點辛苦錢，都扔到老婆的藥罐子里了，日子過得并不順溜。不過，老栓的日子也有陽光，那就是他的女兒——花萼。小時候，花萼常跟在老栓屁股后面到康家玩耍。那時候，花萼還是個黃毛丫頭，看不出樣貌好壞。沒想到，花萼長著長著就像花蕾一下子綻放了，使人們眼前一亮。

提親的人三天兩頭往老栓家跑，但一個個都有花無果。原來老栓家里日子過得艱難，連嫁妝也置辦不起，指望找個好點的人家，閨女過去不受罪。那時候，講究的是門當戶對。因此，提親的也都是一家不如一家，老栓不愿看著女兒往火坑里挑。

本村有個叫幸福的孩子，也是康家的小伙計，對花萼有那么點意思，他知道自己幾斤幾兩，所以沒有提親的勇氣。他名字叫幸福，但一點兒也不幸福。咋說呢，幸福的爹死得早，家里有個老娘，唯一的一間草房去年塌了，又挖了一孔窯洞，不但花光了家里所有的積蓄，還欠了一屁股的債。

康百萬知道后，就把幸福叫到跟前：“孩子，你真的喜歡花萼？”

“花萼也喜歡我。”幸福點了點頭，又搖了搖頭，“老掌柜，我們家連彩禮都出不起，如何去提親？”

康百萬說：“康家可以再借給你一些，你需要多少？”

幸福說：“老掌柜，年前收拾莊子已經欠康家八兩銀子，如今一兩也沒還，不能再借了。”

康百萬張了張嘴，沒等話出口，幸福又說：“老掌柜，咱這里有句老話，有借有還，再借不難。您啥也別說了，這是命，我認。”

幾天后的一個晚上，康百萬正在睡夢里，忽然聽到外邊鬧騰起來，吵吵嚷嚷的，像是發生了什么事。他忙穿衣起來，剛打開門，就聽管家來順跑過來，驚慌地說：“老掌柜，花萼被搶走了，要不要派人去幫忙？”

康百萬交代道：“去。吆喝吆喝就中，不要來真的。”

來順點頭答應，帶著幾個家丁，舉著火把叫著跑遠了。路上，來順告訴大家，步子慢一些，聲音響亮一些。有人不解。來順解釋道：“遇到這事，康家不出面，外人會說閑話的；若是出面幫忙，冤仇就結下了。搶親的人有可能是土匪，都是些亡命之徒，一旦有傷亡，康家還得損失銀子。”

一席話把大家說得一愣一愣的，末了都說，康百萬像山里修煉了幾百年的狐貍，成精了。

來順得意地說：“那是，要不人家是老掌柜？”

于是，一行人扯著嗓子叫著“有人搶親了”“快追啊”，卻慢騰騰地走著。最后，又裝模作樣地轉了一圈回來了。

第二天一大早，康百萬叫上來順：“走，提上賀禮，去給幸福賀喜。”

來順這才想起，幸福這孩子兩天都沒來了，說：“老掌柜，賀啥子喜？難道他結婚了？”

康百萬含笑點了點頭。

來順眨巴著眼睛，越發不解。

康百萬說：“幸福昨晚就當了新郎官，不該去祝賀？”

“半夜三更是幸福搶的花萼？”來順好像突然明白過來。

康百萬說：“幸福家出不起彩禮，老栓家置辦不起嫁妝，搶親不是一舉兩得，皆大歡喜嗎？”

后來，幸福和花萼小兩口提著點心來答謝康百萬。這時候，來順才隱約明白，搶親的主意原來是康百萬出的。

〔本刊責任編輯 袁小玲〕

〔原載《金山》2018年第4期〕