13個年輕人的“至暗時刻”

陳樹

6月23日是奈特的生日。傍晚時分，天色越來越暗，這位居住在泰國北部清萊府的14歲少年仍舊沒有回家。

這一天下午，他所在的當(dāng)?shù)厣倌曜闱蜿?duì)“野豬隊(duì)”參加了一場練習(xí)賽。這支年輕隊(duì)伍的成員年齡都在11歲到16歲之間，他們的教練，是25歲的艾卡波。

時間一分一秒地流逝，還是沒有兒子的消息。奈特的父母將特意準(zhǔn)備的生日蛋糕放進(jìn)冰箱冷藏。窗外，暴雨如注。

幾十分鐘又過去了，奈特的父母如坐針氈，終于等到了警方的消息——“野豬隊(duì)”中有12名少年失蹤了。其中一名隊(duì)員的母親也沒有等到本該結(jié)束訓(xùn)練回家吃飯的兒子，著急之下選擇了報警。

失蹤少年

位于清萊府境內(nèi)美塞縣的考龍山國家公園，最出名的觀光景點(diǎn)是地下洞窟，每年都有成百上千的冒險者想要探知這幽深而崎嶇的奇妙洞窟。

探險與危險不過一字之差。此時正值泰國雨季，地下洞窟的入口處擺著一塊標(biāo)語牌，上面寫著：雨季危險。事實(shí)上，數(shù)周前地方政府已下達(dá)禁止游客進(jìn)入的規(guī)定。然而，人們往往無視這份提醒。

23日晚，由當(dāng)?shù)鼐旖M織的搜救組在考龍山國家公園的“睡美人洞”洞口發(fā)現(xiàn)了11輛自行車和一輛摩托車——這正是“野豬隊(duì)”當(dāng)天的出行工具，旁邊還放著他們遺留的足球鞋和背包。

整個洞穴長10公里左右，暴雨顯然增添了搜救工作的難度，搜救組隨后聯(lián)系了泰國國家防災(zāi)減災(zāi)廳、泰國皇家海軍等部門請求協(xié)助，幾個部門開展聯(lián)合救援行動。

12名失蹤少年的家屬在洞窟入口處搭起了帳篷。“野豬隊(duì)”另外3名未參與這場探險的隊(duì)員也到達(dá)此處，焦急地等待同伴們的消息。

由于水位不斷上漲，少年失蹤的第二天下午，搜救隊(duì)被迫暫停了搜救任務(wù)。此時，帳篷外的人們表情凝重。當(dāng)?shù)厝伺e行了一場又一場祈禱儀式，他們將一杯又一杯的酒撒向已經(jīng)成泥狀的土地中。“也許孩子們被曾經(jīng)在洞窟里失蹤的公主的魂魄留住了。”

泰國皇家海軍海豹突擊隊(duì)（以下簡稱“海豹突擊隊(duì)”）的到來，為搜救組和少年親屬打上了一劑強(qiáng)心針。它是泰國最精銳的特種部隊(duì)之一，在體能和營救能力上，比地方警察更為強(qiáng)大。很快，來自海豹突擊隊(duì)的潛水員又發(fā)現(xiàn)了新線索——巖壁上的手印。然而，由于地下GPS信號微弱，這個線索不足以確定男孩們的具體位置。

為了協(xié)助海豹突擊隊(duì)的搜救工作，泰國政府動用軍用直升機(jī)將大型抽水設(shè)備運(yùn)送到“睡美人洞”外，近50臺抽水機(jī)24小時不停歇地運(yùn)轉(zhuǎn)，平均每小時抽走16萬立方米積水。

為了保證潛水員能夠換氣，水位須與洞穴頂部保持一定距離。雨水混雜著泥土沖入洞內(nèi)，渾濁的水中能見度極低。他們希望，水位能夠盡快降低，好讓“蛙人”部隊(duì)順利潛進(jìn)洞內(nèi)。但是，洞內(nèi)的水位每小時僅下降一厘米，且速度越來越慢。救援行動總指揮、清萊府首長納榮薩·奧沙他那功表示：“水淹進(jìn)的量比我們排出的還多。”

正當(dāng)搜救行動一籌莫展時，來自世界各地的援助者也陸續(xù)抵達(dá)。據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)報道，為回應(yīng)泰國的支援請求，位于夏威夷的美國印太司令部派遣的特殊部隊(duì)在6月28日抵達(dá)清萊府，加入搜救工作組進(jìn)行援助。他們不斷地在游泳池內(nèi)模擬練習(xí)救援，隨時待命。

英國、澳大利亞、中國、丹麥等國家的救援人員也陸續(xù)到達(dá)。除了政府行動外，民間專業(yè)援救團(tuán)體和個人自發(fā)的加入，讓這支搜救組更多元高效，為搜救工作取得突破性進(jìn)展創(chuàng)造了條件。

一個都不能少

經(jīng)過多場討論后，國際救援隊(duì)將搜尋重心放在“芭提雅灘”巖丘附近。這里是高地地形，可以讓“野豬隊(duì)”暫時免受洪水沖擊，他們很可能在此避難。此時，距少年們失蹤已過去一周的時間。

英國潛水員沃倫森和斯坦頓潛入洞穴，開始新一輪搜尋。他們是最早到達(dá)的一批救援人員，且都是南部與中部威爾斯洞穴搜救小隊(duì)的成員。在“野豬隊(duì)”失蹤的第三天，他們受泰國政府委托抵達(dá)清萊府。

在距洞口4公里的高地上，潛水員將頭伸出水面觀察。頭戴式手電發(fā)射的光在漆黑一團(tuán)的巖洞中跳躍，終于，一名身穿藍(lán)色球衣的男孩出現(xiàn)在潛水員的視線內(nèi)。他的四周，還坐著一些男孩。

這些因不適應(yīng)燈光而瞇起眼睛的男孩，正是失蹤的球員。

“謝謝！謝謝！”受困的男孩們發(fā)現(xiàn)了沃倫森和斯坦頓，笑意浮現(xiàn)在臉上。他們保持坐姿，大聲用英文問候兩名潛水員。

“你們有幾個人？”沃倫森和斯坦頓都不會泰語，繼續(xù)用英文問道。

“13。”14歲的阿杜答道。他是男孩們剛“推選”出來的“口譯員”。這名出生于緬甸的男孩6歲時被父母送到泰國求學(xué)，能說英語、泰語、緬甸語和中文。

“太棒了！”聽到這個數(shù)字，沃倫森和斯坦頓的語氣振奮了起來——整個“野豬隊(duì)”，一名成員都沒有少。

在受困的幾天里，少年們吃光了入洞探險時所攜帶的少量食物。教練艾卡波將所有的食物都留給了隊(duì)員，帶著他們收集從洞穴頂部滴落的水來喝——洞內(nèi)的水混著泥沙，一片渾濁，不能飲用。艾卡波曾經(jīng)的僧侶生涯也為“野豬隊(duì)”增添了一線生機(jī)。他教隊(duì)員們?nèi)绾未蜃绾伪３謨?nèi)心平靜，讓他們在多數(shù)時間躺著睡覺以保存體力。

因此，被發(fā)現(xiàn)的時候，男孩們的精神狀態(tài)還不錯。只不過，由于語言障礙，他們看起來有些困惑。用泰語相互交流了一陣后，阿杜問道：“今天（救我們）嗎？”

“今天沒有辦法，現(xiàn)在只有我們兩個人。很多人在來救你們的路上。”潛水員安撫道。短暫的問答后，男孩們再次用泰語開始交談。沃倫森和斯坦頓并不知道他們在談?wù)撌裁矗荒茉俅蜗蛩麄儽ＷC：“我們會來（救你們）的！”

事實(shí)上，男孩們正搶著讓阿杜幫忙傳話：“很餓。”“什么時候來救我們？”沃倫森和斯坦頓開始接近“野豬隊(duì)”所在的巖丘，再次告訴他們明天搜救人員將全面展開救援行動，食物以及其他用品也將送來。

第二天，海豹突擊隊(duì)如約將食物、水、氧氣、醫(yī)藥包等補(bǔ)給送至“野豬隊(duì)”隊(duì)員身邊。然而，由于洞內(nèi)構(gòu)造復(fù)雜，加之降雨還在持續(xù)，救援行動沒有辦法如期展開。

盡管如此，“野豬隊(duì)”并沒有因此喪失信心。為了激勵洞內(nèi)越來越虛弱的男孩，安撫洞外越來越焦灼的父母，7月6日，沃倫森和斯坦頓再次潛入，為男孩們和親屬傳遞信件。

“爸爸媽媽，別擔(dān)心，我很好，記得叫姚帶炸雞給我吃。”最小的受困者，11歲的敦寫道。

而教練艾卡波，則向隊(duì)員父母送上歉意，“保證會盡力好好照顧這些孩子”。

“他們是真正的足球運(yùn)動員，極其堅強(qiáng)。”參與救援行動的丹麥潛水員Karadzic向BBC盛贊少年們在危險面前的冷靜和配合。

再陷僵局

7月2日，洞外。當(dāng)沃倫森和斯坦頓帶著發(fā)現(xiàn)隊(duì)員的好消息返回時，人群爆發(fā)出一陣歡呼。少年的親人們笑中帶淚，或雙手合十，一遍遍念著禱詞，相互擁抱。

短暫的喜悅后，人們很快意識到營救行動困難重重，洞外的氣氛再次沉重起來。

一周以來，雨幾乎從未停過。雨水不斷滲入地下。此前鑿開的隧道，有些已被水流浸沒，無法使用。此時，直接通往洞內(nèi)的隧道只剩一條，勉強(qiáng)靠抽水機(jī)維持暢通。接下來的每一場暴雨，都將讓少年們生還的可能性降低，商量出一個切實(shí)可行的援救方法迫在眉睫。

幾種可實(shí)施的方案擺在救援隊(duì)面前。

由專業(yè)潛水員帶領(lǐng)少年潛水原路返回是其中之一，但這意味著從未學(xué)習(xí)過潛水的足球隊(duì)少年，需要在短時間內(nèi)掌握這項(xiàng)技能，穿越隧道，完成難度極高的洞潛。然而，這趟對于專業(yè)潛水員而言都充滿了危險的艱難路程，虛弱的受困少年很可能難以完成。

另一個方法是找到位于地下巖洞后方的出洞口。這種洞口呈長條形，狀如煙囪。通過牽引繩，可以安全便捷地將少年們從洞底吊出。只不過，要在這個人煙罕至，樹木密集的地區(qū)尋找到“理論上存在”的洞口，花費(fèi)的時間和結(jié)果，都是未知數(shù)。

還有一個設(shè)想是，自山體外部貫穿而下，人工鑿出新洞口。由于洞穴和地面的垂直距離不過800余米，若這個方案能實(shí)現(xiàn)，救援將會十分快捷。不過，這個方案對技術(shù)精確度要求極高，需要避開過硬的巖石，因?yàn)樗鼈儠档烷_鑿速度，也不能觸及會引起崩塌的軟巖或土層。

救援行動總指揮、清萊府首長納榮薩堅持認(rèn)為不應(yīng)該冒險，應(yīng)該在有完全把握的情況下開展救援行動。因此，救援方式并不是一次完成，而是等待天氣好轉(zhuǎn)、地下水位下降時，將孩子們一個個運(yùn)送出洞。BBC稱，泰國軍方預(yù)估，等到天氣好轉(zhuǎn)需要4個月時間。

隨著洞內(nèi)氧氣不斷消耗，二氧化碳含量持續(xù)攀升，少年們能否在洞內(nèi)再生存4個月，是一個巨大的疑問。為了保證洞內(nèi)含氧量，為洞內(nèi)充氧、向受困少年運(yùn)送氧氣罐成為當(dāng)時救援的重點(diǎn)工作之一。

這對于潛水員來說，并不是一件輕松的工作。通往洞內(nèi)的隧道曲折而狹窄，光是單人通行就需要花費(fèi)5個小時。潛水員們只能在渾濁的水中進(jìn)行物資和氧氣瓶“接力”運(yùn)送，把生存的希望送到少年面前。

一場悲劇也因此發(fā)生。38歲的海豹突擊隊(duì)退役軍人沙曼，自愿參加這場營救行動，重新歸隊(duì)。在運(yùn)送氧氣時，他把多數(shù)氧氣留給了受困少年，在返回途中因缺氧不幸身亡。沙曼之死，為這場未知的艱難救援再蒙陰影：救援人員和受困少年，究竟還可以撐多久？

“一生一次的救援行動”

12名少年第一次戴上了潛水用的氧氣面罩。

留給救援隊(duì)和受困少年的時間，已不足以精心比對出一個最優(yōu)方案，于是，救援隊(duì)決定多種方法同時進(jìn)行——人工鑿洞正在進(jìn)行中，來自澳大利亞的救援隊(duì)和醫(yī)務(wù)人員潛入洞中，為受困少年進(jìn)行簡單的健康評估，認(rèn)為他們的身體狀況允許“原路返回”方案的開展。少年們開始學(xué)習(xí)潛水。身體狀況最佳的少年，將最先“出洞”。

來自美國的美國空軍救援專家安德森告訴美聯(lián)社，每趟救援任務(wù)都需要約100位救援隊(duì)員的協(xié)作配合，約每10人照顧一位男孩。

根據(jù)洞內(nèi)的地形，救援隊(duì)綜合采用了多種救援方法。

在救援過程中，有時需由兩名潛水員帶領(lǐng)一名男孩游動。但由于通道最狹窄的部分只有70厘米左右，僅能供一名成年男性通過。在這種情況下，每名少年將和一名潛水員綁在一起，先后通過。

有些洞室?guī)в袣庋ǎ贿m合游動，每名少年則需在4名潛水員的協(xié)助下以漂浮姿勢依次通過。到了足夠干燥、寬闊的區(qū)域，救援人員設(shè)置好繩索，利用救援吊帶拉著少年移動，使他們不必消耗體力便可安全通過。

7月8日上午10點(diǎn)，13名國際專家組成的救援隊(duì)與海豹突擊隊(duì)成員一同潛入洞中，第一批營救行動就此展開。約8個小時后，第一位少年出現(xiàn)在洞口——比官方預(yù)計的時間提前了近3小時。剩余3名少年，陸續(xù)“出洞”。

第一批獲救的4名少年隨即被送往清萊當(dāng)?shù)氐尼t(yī)院接受治療。由于洞內(nèi)衛(wèi)生環(huán)境不佳，且食物缺乏，少年們感染了細(xì)菌性痢疾。男孩們的親人只能穿上保護(hù)袍，與他們保持兩米的距離。

次日，又有4人獲救；10日，最后4名隊(duì)員和教練順利“出洞”。泰國衛(wèi)生部一名高級官員表示，盡管這些少年每人體重平均下降了兩公斤，但精神狀況良好，并沒有因壓力而出現(xiàn)異常心理狀況。

安德森稱這趟救援任務(wù)為“一生一次的救援行動”。“我認(rèn)為此前從未有人完成過這種難度的任務(wù)。結(jié)果很圓滿，我們非常幸運(yùn)。”

〔本刊責(zé)任編輯 袁小玲〕

〔原載《看天下》2018年第19期〕