外籍博士后在美國遭“剝削”

本報駐美國特約記者　王婉迪　本報記者　彭澤鋒

近日在美國的權威學術雜志《自然》上，有這樣一篇文章，題目令人震驚——《停止剝削在美國的外籍博士后》。文章提到，近期的一項調查顯示，除了在學術界找工作困難之外，另一個令人深感憂慮的問題進入了人們的視野——一些主要研究者和實驗室負責人會利用外國博士后的簽證需求，要求他們工作更長時間或者被迫接受不友善的工作環境。盡管調查者提到這是一項定性研究（不一定能反映更廣泛群體的現狀），但文章出來后，外籍博士后在美國的工作生活情況也引發外界廣泛關注。

“臨時工”博士后的辛酸

著名的美國情景喜劇《生活大爆炸》因為對美國高校里“天才”生活的生動展現，成為美國家喻戶曉的經典。這部喜劇幽默地反映出美國學術界科研人員的生存現狀——生活拮據、求職困難、經費匱乏、競爭激烈、工作壓力大、社交能力缺失……不得不說，這些都是美國甚至世界學術圈內的共同問題。不過在學術界，相比于還沒有畢業的博士和已經順利找到長期穩定工作的學者，處于過渡期的博士后確實會陷入更為尷尬的境地。許多在美國的中國博士和博士后甚至直言：“要是能找到工作，誰會愿意讀博士后！”

博士后是指獲得博士學位后，在高等院校或研究機構從事科學研究的工作職務。博士后的性質是一份臨時工作，一般來說，是為日后取得教職積累學術經驗和資歷的準備階段。博士后作為一份階段性的工作，與做學生在目的和心態上都有很大的不同。博士后和導師之間的關系并不是師生關系而更多是雇傭關系。剛從斯坦福大學畢業、到得州讀博士后的李同學對《環球時報》記者表示，導師對博士后的期望更高和要求更為嚴格。一般來說，在博士后階段，許多研究者因為年齡的關系，已結婚生子或者在做這方面的準備，有養家、買房、子女教育等方面的負擔。而博士后只是一份過渡性工作，持續時間不長，工資待遇也比正式的教職或研究崗位低很多。因此博士后“一般不希望滯留在這個階段”，盼早日能找到正式工作。正因如此，雖然他們所從事的科研工作與博士生幾乎相同，但普遍壓力更大。

工資、環境全看“老板”臉色

無論博士還是博士后，工作環境和待遇都主要取決于他們口中的“老板”——也就是導師或是實驗室的負責人。在美國加州大學讀博的李同學告訴《環球時報》記者，有的老板會希望手下承受更大的工作強度，把全部的時間投入到科研中去，而另一些則愿提供相對寬松的環境，也更加注重研究者的權益。所謂“壓榨”博士后的問題，主要還是看領導的工作方式和個人素養，這也使得博士后的生活境況難以一概而論。

“很多美國高校、實驗室都非常樂意招中國博士后，至少在美國人的刻板印象中，中國博后都是聽話而又主動加班的。”曾在弗吉尼亞理工大學生物系讀博士后的王先生對《環球時報》記者表示，自己在博士后期間的工作量相較于讀博期間確實增加不少，每天除了吃飯和睡覺的時間外都泡在實驗室。而導師對博士后缺乏耐心，動不動就批判研究做得不夠充分。“對于在嚴師出高徒環境中長大的中國學生來說，超大的工作量和不友善的工作環境大多被解讀為‘對自己好‘磨煉自己的本事，幾乎沒有人會抗議工作強度和環境。與許多博士后相比，我已經很幸運了，老板除了在工作上嚴厲一些外，并無其他過分的行為。”

曾和王先生做過同事的越南裔博士后Nam告訴《環球時報》，在和王成為同事前，自己曾在一個生物研究所做博士后，因為無法忍受那里的工作氛圍才輾轉來到弗吉尼亞。“之前的老板不僅找各種理由扣除我們微薄的工資，甚至在共同準備的論文上不給我們署名來拖延我們找到工作的時間。”據Nam介紹，有許多研究機構為降低研究成本而大量招收外籍博士后，同時又在研究進度上各種刁難，以拖延他們取得學術成果或找到正式工作的進度。“一旦有博士后對工作內容表達抗議時，老板立刻換一副嘴臉，用簽證威脅博士后乖乖就范。”

簽證問題——達摩克利斯之劍

作為在美國工作生活的外國人，簽證問題所帶來的安全感缺失可能是外籍人士和美國公民最大的區別。外籍博士后也因需要所屬機構為自己辦理美國簽證，容易受制于研究機構或導師。

眾所周知，在美就讀的本科生、碩士生、博士生，在辦簽證時都會一次給夠完成學位所需要的時間，不用擔憂學習期間合法居留在美國的問題。博士后所持有的可能是學生簽證（F1）、訪問學者簽證（J1），也有可能是工作簽證（H1B），但博士后既不具有上學的穩定性，也不具有工作的靈活性。因為博士后合同一般只簽一年，期滿酌情續約，若出現任何問題，致使工作的研究機構或實驗室終止雇傭關系或是約滿后不再續簽，就會立刻面臨簽證到期的困境。也因博士后在各大高校和研究機構的名額數量非常有限，“跳槽”也不容易，所以博士后很難做到對簽證問題高枕無憂。

一位杜克大學的物理博士后這樣說道：“雖然博士后可以拿的簽證有很多種，但拿簽證壓榨博士后是完全可行的。”正如前文所說，博士后因人生階段不同，往往需要負擔一家人的生活，還要幫助配偶辦理簽證和工作許可，特別是生子以后，經濟壓力愈發沉重，可以說全家人在美國的居留權和生活來源都維系在博士后的簽證上。相比于年輕的大學生和研究生，博士后對失去簽證的恐慌要大得多，因此在更加嚴酷的現實考量下，他們會傾向于為了自己和家人的簽證作出更大犧牲，更有可能降低對工作環境和工作待遇方面的要求，也更可能比較極端地放棄維護合法權益。

有業內人士表示，雖然個別情況不能代表大多數在美外籍博士后的生存境遇，但外籍博士后本身因為簽證和經濟上的原因，屬于弱勢群體，需要受到更多的重視。“盡管大多數在美國讀博士后的外籍學生，都對做科研的艱辛清苦以及未來的不確定性有心理準備，但學術圈的健康發展顯然不能脫離對外籍研究者權益的保護”。▲