遲到行為學

二公子

我跟一個法國人約好見面，被通知已經預訂了久負盛名的傳統法式大餐。于是仔細研究了每道菜的來歷，餐具的使用順序，以及正確的切法、吃法，當日穿戴整齊，提前一個鐘頭赴約。

誰知到了吃飯的點兒，左等人不來，右等人也不來。幾次進了餐館試圖詢問訂位情況，都因為語言不通，雞同鴨講沒有頭緒。又過了半個小時，教堂旁賣煙的、賣紀念品的店都關門了，還不見人影。打了兩通電話，法國人也沒接。這是什么情況？

差不多過了約定時間1個小時后，法國人終于出現了！他熟練地跟侍者打招呼，帶我找好位置坐下來。還沒點餐，我就提出，要是今晚家里有什么重要的事情，不吃飯也行。他說沒什么事啊，一切都好。我又關切地問：“那路上你沒遇到什么事吧？”“沒事啊！開車過來挺順的。”這下我可有點郁悶了：什么事都沒有，遲到這么久也不解釋一下？算了，肚子餓，先吃飯！

等菜過五味，酒精從胃部揮發到了耳根，我終于忍不住問了一下：“你怎么到得這么晚？”法國人愣了愣，隨即說了一句讓我思量半晌的話：“我沒晚啊，在這里，我們至少會禮貌性地遲到半個小時！”“這是禮貌？”“對啊！約了吃飯或者聚會，本來就是一件放松身心的事，說好了幾點鐘到，都是在這個基礎上晚半個小時再出門，按時到意味著你提早了，讓人感覺有壓迫感，很沒禮貌。”

在歐洲，不管大事小事，似乎只要有充足的理由就可以遲到，而且沒人大驚小怪。辦公室到點不開門的比比皆是，連總統和政要參加活動也可以因為各種令人詫異的原因推遲，比如為了看場球賽什么的。在組織行為學里，這可以總結為在相似的環境中，有共性的群體都有相似的行為表現。

在文學世界里，最著名的遲到可能是莎翁筆下給羅密歐送信的那個信使了，他振振有詞地解釋自己為什么沒有送信：“我臨走的時候，要找一個師弟作為同伴。而師弟在城里訪問病人，不料被巡邏的人看到了。巡邏人疑心我們走進了感染了瘟疫的人家，就把門鎖住了，不讓我們出來，所以耽誤了行程。我沒有把信送出去，又帶回來了。”似乎沒有道歉的意思。

不過人非圣賢，誰能不遲到？茫茫宇宙，遲到行為也不止于人類。哈雷彗星繞太陽一周需要76年到79年的時間，科學家估算下次哈雷彗星過近日點的時間是在2061年7月下旬。但哈雷軌道長、體重小、路途遠，說不準路上還會受到其他天體的影響，所以回歸就存在不確定性。據推測，哈雷彗星還是會回來的，可能按時，也可能晚十天半個月的。