1946年1月7日,毛澤東的長子毛岸英從蘇聯回延安,毛澤東親自到機場去迎接。
闊別18年后,毛澤東見到已經長大成人的兒子,不由得喜上眉梢。3月的一個下午,毛澤東在王家坪住處的院子里和毛岸英坐在石凳上談心:“你在蘇聯長大,國內的生活你不熟悉。中國百分之八十是農民,他們是中國革命的主力軍。因此我們要了解中國革命,必須了解農村、了解農民,要向農民學習。”
毛岸英同意父親的意見,承認自己對中國的情況不熟悉,愿意虛心學習,接受工人、農民的教育。
“你在國外的大學畢業了,學的知識還不夠。我送你到農村去,拜農民為師,上中國的勞動大學。你的老師叫吳滿有,是勞動英雄,他這幾年都為我代耕,每年都為我代繳公糧。"毛澤東推薦吳滿有為自己的兒子學習農業生產的指導老師,毛岸英高興地接受了,表示一定虛心學習,上好這個農村大學。
毛澤東為毛岸英下鄉學習約法三章:一要放下架子,二不要談戀愛,三不要搞特殊化。
1946年4月8日,清明節剛過,毛澤東的衛兵賀清華和駕駛員周西林就一起送毛岸英去吳家棗園。毛岸英堅持步行,自己背著一斗口糧,行李架在馬背上。
毛岸英在吳家棗園務農,當時沒有公開宣傳,屬嚴格保密。村里的老鄉只知道這個當兵的是八路軍教導旅派來學習種地的,其他的什么都不知道。在跟吳滿有拜師學農的日子里,毛岸英不僅學會了開荒、鋪場、碾場、揚場等農活,每天晚上還抽時間教村里的青壯年識字。
由于軍事形勢變化,戰爭迫近,毛岸英提前結束了“農村大學”的學習課程。1946年9月25日,秋收過后,吳滿有親自送毛岸英回延安。
毛澤東接過毛岸英遞上的金色小米,看著兒子黑里透紅的臉龐,拍了拍兒子壯實的肩膀,高興地說:“好啊,一個白胖子變成了一個黑胖子。”毛澤東又摸了摸毛岸英的手,一層厚厚的老繭,他滿意地說:“這就是你在勞動大學的畢業證書!”