聞一多的“教授胸襟”

林顯強

聞一多在西南聯大任教時，一次上課，他在黑板上寫了“2+5=？”的算式。學生們正疑惑不解，卻聽到聞先生說：“請同學們回答得數！”同學們應聲回答：“等于7！”

聞一多說：“不錯，在數學領域里，2+5=7，這是絕對正確的。但在文學藝術領域里，2+5=10000也是可能的。”

隨后，他把一幅題為《萬馬馳騁》的國畫展開，讓同學們傳閱欣賞。只見畫面上特別清晰地畫了兩匹奔馬，在兩匹馬后面又大小不一、錯落有致地畫了五匹奔馬，之后便是許多影影綽綽的黑點了。

同學們看過后，聞一多把畫取回掛在黑板上，用教鞭指著畫，頗有深意地說：“從整幅畫看，只有前后七匹馬。然而，凡是看過這幅畫的人，都會感到確有萬馬馳騁之勢，這難道不是2+5=10000嗎？”

大部分學生均認為，老師想借此畫說明文學藝術作品的容量是不能像數學公式那樣來計算的，它貴在含蓄，給人留有廣闊的想象空間和思考余地。坐在后面的一位旁聽學生舉起了手。聞一多見狀，問：“你有意見嗎？”

學生站起來答道：“老師，我有不同見解，允許我在此談談嗎？”聞一多朗聲說：“當然可以，請到講臺上說。”隨即讓出了講臺的位置。學生淡定地站到聞先生讓出的位置，說了如下一番話：

老師常說的“文學藝術作品貴在含蓄，要給人留有廣闊的想象空間和思考余地”是對的，但這次所列的算術題對國畫的說明是不全面的，甚至是錯誤的。先看國畫畫面，清楚見到的是兩匹大奔馬和大小不一、錯落有致的五匹奔馬，后面的無數大小黑點也象征是馬，這大家都清楚。其畫題《萬馬馳騁》的“萬”只是約數，并非實數。

再來看算術題，2+5=7是絕對正確的，但2+5=10000則絕對無可能。要這數學題的和等于10000，其算式應為2+5+n=10000，算式中的n則相當于國畫里面的無數黑點，這樣才有說服力呀！同樣，如果國畫只清楚地畫兩匹大奔馬和錯落有致地畫五匹大小不一的奔馬，不畫無數大小黑點，畫題只能是“七馬圖”或“七駿圖”之類；若題為“萬馬馳騁”，則必成笑話。

兩者的不同之處在于，數學算式里的“n”必須是9993；而國畫里的大小黑點，則無須這個精確數，整幅畫只要布局恰到好處，看起來順眼、有藝術感染力就可以了，這才是留給了人們廣闊的想象空間與思考余地。

聞一多聽完學生的陳述，立即稱贊這位來自物理系的旁聽生“思維敏捷、不盲從、有創見、有膽識，不唯老師的話是聽，善于獨立思考”，并鼓勵同學們向他學習。

（選自《三門峽日報》）