流感改變世界大戰

◎ 顧靜怡

1918年，第一次世界大戰已經打了整整4年，整個歐洲處在一片血腥的戰火之中。德軍發起了最后的瘋狂進攻，想盡快結束戰爭，聯軍盼望著姍姍來遲的美軍參戰部隊，幻想著以壓倒一切的力量奪取勝利。然而，誰也沒想到，叫停一戰的不是美軍，而是一場前所未有的瘟疫：西班牙流感。

美國宣戰時軍隊只有18萬人。為了盡快參戰，宣戰后的美國緊急動員全國進行戰爭準備，先后將350萬人訓練成士兵，浩浩蕩蕩開向歐洲戰場。

誰也不曾想到，大范圍的人員流動和聚集為流感病毒的傳播創造了幾近完美的條件。1918年2月的最后一個星期，幾名應征入伍的年輕人從正在流行“重感冒”的偏僻的哈斯克爾縣來到了擁擠不堪的福斯頓軍營。當時，很多人根本沒把流感當回事，他們認為，流感就是普通感冒流行，沒啥好怕的。

1918年3月，福斯頓軍營的第1例流感患者開始發病，當天下午，感染的患者數量就超過100人，3周內，1100名士兵因病重需要住院。由于軍隊不斷在各軍營間流動，流感很快在軍營中蔓延開來。鑒于歐洲戰事吃緊，美國政府決定嚴密封鎖消息，同時決定繼續向歐洲派兵。1918年3月，84000名美國大兵開赴歐洲前線，次月，又有118000名美國大兵渡洋參戰。苦苦支撐的英法聯軍終于等來了美國人，卻不曾想到，竟然也等來了同船而來的瘟疫。

4月初，美國人登陸的布雷斯特出現流感，布雷斯特的法國海軍司令部因為流感而癱瘓。流感病毒對人類發起了三波攻擊，以驚人的速度橫掃全世界，成了全球有史以來最恐怖的一次流感。

在流感的肆虐下，美國死亡了54.8萬人，英國死亡21.5萬人，法國死亡16.6萬人。當然，德國人也沒能逃脫流感的魔爪。4月下旬，德國統帥魯登道夫得到消息：德軍隊伍全面爆發流感。22.5萬人被流感奪去生命，整個德軍部隊人心渙散，逃兵四起。

流感把戰爭雙方折磨得精疲力盡。美軍的傳奇將領麥克阿瑟也被流感折磨得奄奄一息，不得不躺在擔架上指揮戰斗。流感、逃兵、擔架，很顯然，戰爭已經無法再繼續下去了。1918年11月11日，在法國貢比涅森林中的一個小火車站上，協約國代表、法國元帥福煦在自己的火車上接受了德國的無條件投降，第一次世界大戰宣告結束。