文/余之敏
袁征,山東人,遠程視頻會議軟件提供商Zoom創始人兼CEO。這位曾九次被美國拒簽的中國小伙,酷酷地贏下了人生一場又一場比賽。
19歲時,袁征成了山東科技大學的一名新生。學習之余,時常想念身在另一個城市的初戀女友。想得夜不能寐時,就坐十幾個小時的綠皮火車跑去看她。
在火車上輾轉反側的袁征苦苦思索著:異地情侶一定不止他倆,如果有一種設備,不用舟車勞頓就可以看到對方該有多好。雖然這個想法在80年代的中國似乎有點異想天開,但他還是很興奮。
黎明時分,他終于見到了女友。一陣你儂我儂后,他迫不及待地說出了自己的想法。女友哈哈笑著,豎起大拇指直夸男友的奇思妙想。“也許有一天會實現呢!”袁征呵呵笑著,眼光看向遠方。遠處的地平線上,太陽正冉冉升起。
那時,中國還沒有互聯網,雅虎等社交網絡也剛剛起步。這個相當荒誕的猜想,引起很多人嘲笑:“真是異想天開,還不如說自己是孫悟空,一個筋斗就見到女友了。”袁征不以為意。
上世紀90年代,聽到比爾·蓋茨關于“信息高速公路”的演講后,袁征大受鼓舞。“可以線上購物;可以通過電子郵箱互相聯系;有朝一日異地戀愛的兩人能隨時看到對方……互聯網真正開啟了一個完全不同的世界。”許多人將信將疑時,袁征不顧家人反對,毅然辭去鐵飯碗,一心學寫代碼。
“網景和雅虎所代表的互聯網很強大,但只在美國流行。”女友感受到袁征深深的失落感,鼓勵他去美國尋夢。
由于英語水平差,兩年內,袁征被拒簽九次。所有人以為他會放棄,他卻開始了第十次申請。“我把它當做對我耐性的磨練。”幸運的是,這次他成功了。
袁征只會寫代碼,不會說英語。他借住在美國一位朋友家,一邊端盤子,一邊投簡歷。他拼命地寫代碼,一家一家推銷,那種拼勁受到了來自中國的一家小公司——網訊(WebEx)的賞識。最終,他進入該公司,成為創始工程師之一。
袁征捧著熱乎乎的初心,剛開始只能做個拼命敲代碼的程序員。他每天比別人早一個半小時到崗,一步步晉升為WebEx的工程師副總裁,后來又成為思科工程副總裁。在他的帶領下,WebEx從最初的10名工程師發展到800多名。
就在這時,袁征做出了一個讓所有人都驚訝的決定——辭職創業。原來,袁征發現當時WebEx的業務主要以展示PPT等內容為主,但用戶對視頻會議的畫面及聲音提出了更高的要求,這就需要提供給用戶多個解決方案。袁征還注意到,即便視訊市場上出現了一些可視軟件,但它們還是不能為用戶提供良好的體驗。他嗅到了機遇的味道。
“太冒險了,如果失敗,我們這一大家子的生活怎么辦?”妻子擔心地提醒他。“你還記得我們當初那種相愛而不得相見的折磨嗎?那時我就想開發一種設備,讓像我們這樣的異地戀情侶隨時都可以看到對方,現在機會終于來了。我要研發的這種創建在云基礎之上的視訊平臺Zoom,可以做到這一點。”袁征滿懷深情地擁妻子入懷,握著妻子的手悉心安慰。
他和當年初入WebEx時一樣,身兼數職,近乎偏執到拼命。他甚至親自給每位取消訂單的客戶發郵件致歉。一次,袁征收到一位客戶的來信,指責Zoom是個不誠實的公司,故意把郵件模仿成公司CEO的口氣。袁征立刻回復說:“你收到的確實是CEO親自回復的郵件,不信的話,花一分鐘時間與CEO在線視頻。”得到驗證后,客戶非常感動。從那以后,這位客戶就成了Zoom忠實用戶。
隨后,斯坦福大學繼續教育學院、堪薩斯州立大學、德克薩斯州大學等知名學府,先后成為Zoom的忠實客戶。和其他視訊軟件相比,Zoom最大的優勢是方便易操作:下載軟件、登錄賬號并點擊鏈接,就能輕松開啟多人視頻通訊。Zoom還組建了一支強大的技術團隊,致力于優化視訊功能。即便服務器和網絡環境不穩定,用戶仍然可以通過Zoom開啟視頻通話。2015年,Zoom收到了3000萬美元投資,開始組建更龐大的銷售團隊。
在創業的第七個年頭,袁征又創造了一個奇跡:Zoom在全美已擁有6家分公司。此外,在英國、澳大利亞也設有分部,員工超過1200人,資產超過10億美元,正在為全美超過70萬的公司或企業提供遠程視頻會議服務,每年累計使用超過200億分鐘,其中包括1/3美國500強公司和90%的美國top200大學。Zoom正式躋身于美國科技公司獨角獸的陣營。
袁征最驕傲的不是財富和地位,而是把員工和客戶的幸福感放在首位。在他看來,一個人只有家庭和事業都成功了,才是真正的成功。
袁征率先做表率。作為一個跨國企業掌門人,他一年只出差兩次,其他時間都在陪伴家人。對于員工,他也愿意為他們創造條件。一次,袁征和妻子帶著三個可愛的孩子去滑雪,途中遇到了十幾個員工。看著大伙兒一個個興高采烈,袁征的快樂無以言表。他創辦Zoom的初衷,就是希望每個人都盡可能多地和家人在一起。
袁征為企業積極打造閱讀俱樂部,只要是員工和家人想看的書,只管把賬單寄來,Zoom統統買單。袁征特別強調Zoom團隊的開放式交流、透明化和共享性,貫穿其中的是信任。
“如果Zoom不能給職工帶來幸福感,那就違背了Zoom創辦的初衷。”袁征成立專職的幸福總監,組建了開心訓練營,定期安排各種活動,以提升員工的幸福感。每年的情人節,公司都會給員工的配偶送上玫瑰;母親節時,公司給員工的母親寄上祝福卡片;父親節,公司舉辦“帶爸媽去上班”的特別活動,大伙兒帶著父母一起吃吃喝喝,其樂融融。
Zoom成立之初,網絡會議軟件市場競爭激烈,前有WebEx等巨頭開山,后有蘋果和谷歌加入。即便如此,Zoom仍然脫穎而出。
當問到Zoom成功的關鍵時,袁征回答最多的是“幸福”兩個字。“人生的目的應該是追求成功,而持久的成功源于為他人創造幸福。”他補充說,“Zoom公司的文化就是關懷員工和用戶,為他們帶來幸福。”
近日,在職場點評網站Glassdoor評出的全美100強CEO榜單上,袁征以99%的員工好評率奪冠,這也是榮登美國最佳CEO榜首的首位華人。