老屋光影

◎ 王禹

老屋其實并不算老，才建于上世紀七十年代。墻體用稻田里黃土壓制的大塊泥磚堆壘而成，木梁瓦蓋，前后廳，東西各三間房，中間隔著一個天井，是一座很尋常的粵西農村土屋。也許是家鄉歷年來臺風暴雨太多的緣故吧，加上這土墻不經沖刷，僅僅三四十年間便顯得蒼老殘破了。迎著斜陽的余暉一看，長期被風雨侵蝕的墻面，就顯得滿目滄桑，像布滿了千溝萬壑的黃土高坡。

小時候，我總覺得這屋子是多么的高大寬敞，抬頭望著廳堂的瓦頂，是那么的遙不可及。裝著食物懸掛在后廳橫梁上的竹籃子，我需要搬來方凳踮起腳尖才能夠得著。傍晚時，要跳幾下才能拉到電燈的開關繩，等不及父母耕作回來，天就黑了。

后來不知什么時候起，我伸手能觸摸到廚房的門梁了，也能一大步就躍過了天井。再后來，我一次次從外面回來時，就很明顯地感覺到這屋子變得越來越局促、越來越寒磣了，而且一次比一次狹窄，一次比一次低矮、殘舊。我總是驚愕于這種錯覺。

老屋的中部是一方天井。家鄉的夏秋季多風雨，下雨時天井瓦檐上總垂掛著幾重珠簾般的雨幕，若下大暴雨，天井的四個角便沖下來四條白色的水柱，如瀑布，如白練。隨著水柱越來越大，越來越向中間靠攏，我倒開始擔心起來了，害怕雨水會把這瓦檐沖垮，害怕天井里的水會溢出來淹到廳堂，甚至害怕會發大水。特別是臺風季節，有時大風會通過天井倒灌進屋里，我更是擔心房子會被刮倒，那個年代村里就有不少泥磚房在臺風中倒塌的事例，我還看見過鄰居的瓦片被風掀起、在屋脊上像紙片般翻轉的一幕。

在家上學的時候，天井還是我們天然的時鐘。只要有太陽的日子，看著日光透過天井由西向東慢慢移動，由菱形變成三角旗子，變成方形，再變回旗子和菱形，我憑著日影的形狀和位置，就能準確知曉一個白天的時間。午后，有時在外面玩得過頭了，回家一看天井的旗子已靠近東墻，糟，快到了上課時間！來不及吃點東西了，就趕忙挎起書包飛一般奔往村邊的學校。母親就會跟在后面大聲呼喊：“你又矛吃宴（午飯）！”

天井總讓我想起奶奶。最初的印象，是奶奶搬來一架長長的木梯，架在天井沿上，緩緩踏上去，晾曬著一簸箕長滿黃霉的豆豉干，或打理著瓦楞上的幾盆花草。我模糊記得，上面曾種著一盆蔥綠色的燈芯草、一盆薄荷或菊花，還有一種叫做“落地生根”的草藥，秋天時掛著一串串淡紫色的小鈴鐺般的花蕾。每逢家中小孩頭疼發熱，奶奶就會搬來木梯爬上去摘一些來煮水或熬粥給我們喝。至今我還很懷念薄荷葉拌滾燙白粥的滋味。大凡在農村，老人都是知曉百草藥性的醫者，以及一切傳統節日的司儀。每年端午，奶奶就到外面采一些山茱萸、柚子葉、七色花等草藥回來煮水，倒在天井邊一個大浴盆里給我們洗澡，稱之為“龍舟浴”，可祛病驅邪。端午節暗黃色的天空和暗黃色的洗浴水，以及那野花草藥獨特的芳香，現在仍記憶猶新。

奶奶住在西南面的那個房間，她去世的時候，房間里還掛著一床黃褐色的麻布蚊帳，床頭上還掛著一只藤篾編織的針線袋，這兩件古老的行當伴隨了她一輩子。閑暇時奶奶經常坐在大門邊，迎著陽光織補著一些衣物。有時見她用一支銅簪把細布條結成一個個小圓棰形的東西，是一種青布衫的紐扣，那時候的我覺得很好奇。印象中她從來沒有穿過其它紐扣的衣服。奶奶已去世多年。早年探訪老屋時，發現原來奶奶住的房間，已掛上了小堂妹的一床粉紅色蚊帳。近幾年，叔父也搬住了新家，屋子才徹底荒廢了。

老屋里被煙火熏燎得四壁漆黑的廚房，是我們初識生活滋味的源頭。昔日里總有母親忙碌的身影，有柴草燃放的氣息，有紅薯芋艿蒸熟時的甜香，有豬潲泔水的酸餿，有粥飯煮開時冒出的陣陣白氣，于是也有了年幼弟妹肚子饑餓時的吵鬧，以及杯盆碗筷碰撞的聲音。日光穿過廚房的瓦斗天窗射下兩道光柱，灰塵在其間輕輕浮動，于是也有了午間母雞下蛋后咯咯咯的叫聲。后來母親常常提起，我八九歲時就學會了做飯、打柴，十歲就能挑水挑擔，開始懂得了分擔家務和農活。因此可以說，這個漆黑窄小的廚房，也是我日后出門在外生活的自立之源。

老屋東南面的那個房間，是我的睡房兼書房。盡管小時候學習成績一直不好，平時卻喜歡看書、練字和繪畫，以及喜歡從山上撿一些石頭回來鼓搗著刻印章。母親那臺縫紉機的桌面，就成了我臨時的書臺兼畫案。靠窗的床頭上方是一個小書架，床尾的上方是一個大書架。這兩個書架都是我親手安裝上去的，半嵌半懸在墻上，塞了滿滿的兩架書。為此每次睡覺時都有點擔心這沉重的書架會突然塌下來，砸到我的頭或腳。這些書大部分都是我在墟市的地攤淘回來的，剛學會騎自行車的時候起，只要手里有零錢，一有機會就去逛墟（趕集），首要事情就是買書。而且喜歡“獵奇”，對一些冷僻偏門的書看到也要買，因此我看的書亂七八糟。包括父親的一些醫藥書，我也愛看，諸如《民間便方六百六》、《藥性歌括四百味白話解》等等，甚至“不求甚解”的看起了爺爺遺留下來的幾本線裝書。當時亦不過十三四歲的光景。

臥室那個南向的小窗，木質框架及幾片玻璃已七零八落，卻是我沉迷夜晚的起點。記不得哪一年起，我就開始了挑燈夜讀，也習慣了喝濃而冷的茶。晚上全然不顧母親三番四次的催促，通常看書至深夜。那時候窗外的夜竟是那樣的黑，那樣的靜，以至偶爾會有一些莫名的恐懼。人生最初的迷茫，也是從這個小窗的夜晚開始的。夜里困倦時，抬頭看看昏暗燈光映照下的幾面土墻，黃土泥漿糊成的墻面，總覺得那么高、那么厚，常常感到一陣無端的壓抑和惶惑，乃至有一種窒息感。還記得床頭書架的一個筆記本里，夾著一片干枯扁平的橢圓形水苔，上面有我用毛筆寫的一個“憂”字。這是當年常有的心境。前些年回去探視老屋的時候，發現將要被蟲蛀空的書架旁邊，還有幾幀當年手寫粘貼上去的自勵之言，紙片亦被蟲蛀得面目全非，仍隱約可以看出“鍥而不舍，金石可鏤”，“貧且益堅，不墜青云之志”之類的殘存墨跡。我不禁一陣心酸。

自從我十六歲時外出打工，更是自從家里搬了新居之后，我就很少回過老屋了。據母親說，屋子周圍已長滿了半人高的雜草。對于這座隱藏了我童年和少年時代的老屋，心里到底是疏遠了，抑或是有一種沉重，甚至是嫌棄和逃離的滋味？我也說不清。老屋就像一部歲月留聲機，再次回放，只聽到一些聲音駁雜、零零碎碎的片段，而這調子總覺是晦澀和黯淡的。

只有天井中的日影，晴明依舊，仍日復一日地由菱形變成三角旗子，變成方形，再變回旗子和菱形。