寫詩(shī)獲諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)

文汪洋

美國(guó)康奈爾大學(xué)終身教授羅阿爾德·霍夫曼，在44歲時(shí)獲得了諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。當(dāng)時(shí)，有記者追問(wèn)獲獎(jiǎng)原因，他并未給出具體答案。

幾年后，當(dāng)他的又一本詩(shī)集《間隙與邊緣》出版后，其友國(guó)際量子分子科學(xué)院院士皮卡說(shuō)：“也許化學(xué)的終極語(yǔ)言，應(yīng)該是——詩(shī)歌。”

這話，說(shuō)出了霍夫曼杰出的奧秘。至今，他已出版了《蛻晶態(tài)》《記憶效應(yīng)》《孤子》等五本詩(shī)集，被譽(yù)為化學(xué)詩(shī)人。

對(duì)詩(shī)歌的鐘愛(ài)，始于童年。1937年，霍夫曼出生在波蘭，出生后不久，就與所有波蘭人一樣，淪為德國(guó)納粹的階下囚。霍夫曼的父親以犧牲自己為代價(jià)，買通了看守，讓兒子和妻子逃出集中營(yíng)，在一所學(xué)校簡(jiǎn)陋的圖書室里躲藏。

隨后十八個(gè)月，在這片狹小天地里，不想讓霍夫曼的生活枯燥無(wú)趣，母親從亂糟糟的書堆里翻出幾本詩(shī)集，每天讀給他聽(tīng)。優(yōu)美的詩(shī)句，營(yíng)造出神奇的意象世界，幫霍夫曼趕走了逃亡陰影。從此，他和詩(shī)歌有了不解之緣。

1949年2月，歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，霍夫曼全家來(lái)到了美國(guó)紐約。童年的艱辛，讓他特別珍惜求學(xué)機(jī)會(huì)，僅用三年時(shí)間就取得了化學(xué)專業(yè)學(xué)士學(xué)位，而后北上哈佛，攻讀博士學(xué)位。

25歲那年，霍夫曼入選哈佛大學(xué)研究會(huì)，不久發(fā)現(xiàn)并提出周環(huán)反應(yīng)的分子軌道對(duì)稱守恒原理。28歲時(shí)，他進(jìn)入常青藤名校康奈爾大學(xué)，三年后，就從副教授晉升為正教授。

所有人以為霍夫曼會(huì)潛心科學(xué)研究時(shí)，他有了另外的癖好，不務(wù)正業(yè)地寫起了詩(shī)歌。面對(duì)質(zhì)疑，他不為所動(dòng)，只因童年母親讀詩(shī)的聲音，總回響在心靈世界里，讓他不能自拔。

其實(shí)，早在讀本科時(shí)，霍夫曼就選修了著名詩(shī)人范道倫的詩(shī)歌閱讀課。他有個(gè)愿景：將科學(xué)和人文藝術(shù)統(tǒng)一。

他認(rèn)為，兩者都涉及創(chuàng)造行為，需要手藝，才能干出漂亮活，并且都關(guān)注細(xì)節(jié)。這種認(rèn)識(shí)，讓他更深地體會(huì)到化學(xué)的趣味。他覺(jué)得，通過(guò)詩(shī)歌，可以呈現(xiàn)看似枯燥的科學(xué)隱喻，讓世人一目了然。

1977年，霍夫曼發(fā)表了第一首詩(shī)，詠嘆原子世界，并作出哲學(xué)反思。在康奈爾大學(xué)，他結(jié)識(shí)了自然哲學(xué)家兼詩(shī)人安蒙斯。他們邀約詩(shī)歌愛(ài)好者每周聚會(huì)，朗誦新作，互相點(diǎn)評(píng)。遨游在詩(shī)意世界里，霍夫曼的想象力愈發(fā)豐富，在化學(xué)研究上更是腦洞大開(kāi)。1981年，他獲得了諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。

此后，人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，霍夫曼開(kāi)始熱衷于寫劇本了。其創(chuàng)作的《氧：關(guān)于“追認(rèn)諾貝爾獎(jiǎng)”的二幕話劇》聲名遠(yuǎn)播。他還寫了兩本非化學(xué)專業(yè)著作，《羅納爾德·霍夫曼論化學(xué)之哲學(xué)、藝術(shù)與科學(xué)》和《超越局限：藝術(shù)和科學(xué)中的崇高感》。

霍夫曼曾笑言：發(fā)表詩(shī)歌比論文難多了，科學(xué)論文雜志的投稿接受率通常在30%-50%，而文學(xué)雜志的投稿接受率不到1%。可再艱難，也未能擋住他的步伐。

他說(shuō)：“我寫詩(shī)，是為了洞悉周遭世界，是為了領(lǐng)會(huì)自己對(duì)世界的反應(yīng)。”或許正是這種“領(lǐng)會(huì)”讓他成為唯一拿遍有機(jī)化學(xué)獎(jiǎng)、無(wú)機(jī)化學(xué)獎(jiǎng)、純粹化學(xué)獎(jiǎng)、美國(guó)化學(xué)會(huì)最高獎(jiǎng)的學(xué)術(shù)大師。

一些看似不務(wù)正業(yè)的舉動(dòng)，或許會(huì)助力“正業(yè)”打開(kāi)玄妙之門。找到精妙的契合點(diǎn)，我們都可以成為另一個(gè)霍夫曼。