東方人類故鄉

一個預言的出現

1931年初春的一個早晨，橘黃的陽光透過薄霧，照進美國國家自然博物館的一間辦公室里。考古學家納爾遜站在褚紅色的地板上臨窗凝思。

納爾遜身后的寬大辦公桌上，堆放著成垛的資料和考察記錄。還有攤開的一疊稿紙，稿紙上已經寫了不少文字。他現在要寫的是《中亞調查記》中他率隊考察中國云南的情況。

1962年12月博物館組織了一支中亞考察隊分組到中國、緬甸、老撾等地考察，而他率的小組重點考察的地方是云南。而在云南考察期間，最有價值的發現是在一個叫元謀的地方。

元謀離云南的省城昆明一百多公里。踏入元謀盆地，奇特的地貌，立刻引起了他的興趣。云南在中國的西部，給他的印象是多山，好像整個云南都是綠的。但元謀盆地卻不一樣，是一個黃色的世界，山岳是黃的，溝壑是黃的，平地是黃的，小河邊的沙灘也是黃的。是一個黃色之地，平坦處是黃土，那些如塔如柱的土林也是黃的。憑多年的考古經驗這種獨特的地質，意味著沉積層豐富，存在古生物化石的機率比其他地方都高。

納爾遜率的考察小組之所以選定元謀作為考察重點，是因為日本學者橫山又次于1903年提出在元謀的洞穴之中發現了黑熊化石。作為考古學家，這條消息在他心里是引起震動的。他知道任何古生物化石的發現，都預示著發現地有可能存在古生物群落化石的遺存。到中國的元謀是他提出來的。一到元謀，那里奇特的地貌讓他格外興奮。

元謀海拔低，時臨冬季，別的地方霜雪漫天，可這兒平均氣溫還在攝氏20度左右。考察隊預備的棉衣皮衣都用不上了。在當地向導的幫助下，納爾遜和他的同事在湛藍的天穹下，踏勘那些千百萬年沉積下來的土丘和斷層。經過一個多月的努力，在一個叫龍街的地方，在土層下面發現了炭灰和人工打制石器。沒過幾天，同事格蘭階在縣城5公里處挖掘發現了馬、偶蹄類、象、犀牛化石。

為期兩月的考察時限到了，納爾遜率領的考察組不得不帶著遺憾返回了美國。

過來這幾年，納爾遜沒有中斷對元謀古生物化石和新石器的研究。

可是現在他著手擬寫《中亞調查記》中的中國云南考察部分，一個問題卻出來了。那就是該不該把“中國元謀可能存在早期人類化石”的假設寫入《中亞調查記》中。《中亞調查記》將是公布于世的學術報告。一旦把“中國元謀可能存在早期人類化石”的推斷寫入其中，在國際考古界、人類學界將形成震動，但同時，作為一名考古學者他也要承擔相應的責任。假如未來否定了自己的推測，自己將會名譽掃地。所以，他內心充滿了矛盾。

納爾遜思考良久，重新回到辦公桌前，再次拿起元謀新石器和人類使用過的炭灰的照片，用放大鏡仔細觀察炭灰旁被燒過的哺乳動物的骨頭，腦子里再次浮現出當時的情形，他終于放下照片，猛地一拍桌子，拿起筆醮了醮墨水，把自己關于在中國西部的元謀可能存在早期人類化石的大膽假設寫進了《中亞調查記》里。

人的預感，是由經驗、知識、靈感產生的。對于學者而言，預感是智慧的結晶。

優秀的學者對自己的學術見解，在沒有答案之前，總是鍥而不舍的。《中亞調查記》出來了，在考古界反響很大。在西方學者占主導的國際考古界、人類學界，已經形成人類起源在非洲的定論，因此納爾遜提出中國元謀可能存在早期人類化石的推論，引起了不少異議。為了證明自己推論的正確，納爾遜籌備再次到中國的元謀。不幸的是不久之后，日本占領了中國的東北，而在南方也不太平，軍閥混戰，國民黨和共產黨也在血戰。已經沒有了重返中國西南的可能。二十年后當中國的戰爭結束，納爾遜以為可以實現自己到中國元謀考察的夢想時，朝鮮戰爭又開始了，中美兩國軍隊在朝鮮血戰，以后多年連外交關系都建立不了，沒有任何的文化往來，納爾遜的中國之行再次成為泡影。

納爾遜先生可能做夢都沒想到，他的預言會在四十年后成為現實。

震驚世界的新聞

1972年2月，發生了兩件舉世震驚的大事。一件發生在2月21日：美國總統尼克松訪華。毛澤東在中南海會見了尼克松。尼克松訪華成為中美兩個不同意識形態敵對國家的破冰之旅。兩國僵持敵對關系開始解凍。兩國關系全面緩和。在鄧小平的努力下，美國正式承認“中華人民共和國”，于1979年建立正式外交關系。為中國的和平發展創造了有利條件。另一件是中國公布了在云南元謀發現猿人牙齒化石的科考成果：《人民日報》2月23日發表《我國南方首次發現猿人化石》消息：“我國地質工作者在云南省首次發現了兩顆猿人化石。這是繼我國北方發現北京猿人和藍田猿人化石之后，在猿人化石方面的又一重大發現，對進一步研究古人類和我國西南地區第四紀地質，具有重要的科學價值……”

在尼克松訪華期間，中國公布發現早期人類元謀人的重大消息，是否與美國考古學家有關，是否是對納爾遜的科學假設的回應，不得而知。但是“元謀人”的對全世界公布，與尼克松訪華一樣成為轟動世界的大新聞卻是不爭的事實。

“元謀人”從此撥開面紗，走入世界人類學、考古學的舞臺。

錢方發現“元謀人”的故事

1972年2月23日上午，陽光明媚。剛從外地考察回到中國地質科學院的學者錢方在辦公室里泡上茶，走到自己的辦公桌前，從包里拿出考察資料準備整理。一個同事興奮地拿著一張報紙走過來，放在錢方前面的桌上，說：“老錢，你看，你快看啊，你們在云南發現的元謀猿人化石的事，公布出來了。”

錢方愣了一下，推了推眼鏡，把桌上的報紙拿起來，湊近一些看。這是當天的《人民日報》，在第二版顯著的位置上一個醒目的標題赫然映入眼中《我國南方首次發現猿人化石》。

激動得一口氣看完全文，錢方心潮起伏，情不自禁地笑著對同事說：“這下可好了，有結果了。”

沒多會，錢方的桌邊圍滿了前來祝賀的人。有人說，“元謀人”的發現是人類起源研究的世界性成果。沒想到老錢在元謀沒有發現大礦床，卻發現了“元謀人”，太了不起了。意義超過發現十個礦床啊。

發現“元謀人”化石是在六年前，有人忍不住追問發現化石的情形。

錢方不擅言語，但在同事的催逼下，還是不得不把當年的情況描述出來。

1960年代初，中蘇關系惡化，隨時有戰爭的可能；臺灣也在美國的慫恿下叫嚷著反攻大陸。為備戰的需要，國家把一些具有戰略意義的工業項目向祖國的西南轉移。同時，為了解決戰備和西南經濟發展的交通問題決定修建成昆鐵路。

為適應建設的需要，1965年初，中國地質科學院組織了西南地區新構造研究組。錢方為研究組成員之一。元謀盆地成為研究重點。研究組之所以選擇的重點研究地是元謀，初衷并不是為了尋找研究已知的古生物化石，因為那不是地質研究院當時的任務。按成昆鐵路的設計方案，元謀盆地是成昆鐵路的必經之地。西南多山，云南更是山高壑深。臨金沙江的元謀盆地卻開闊平坦，獨一無二的地形地貌，又顯示出地殼運動的斷層現象。這種地貌極有可能存在煤、鐵、銅等國家需要的礦產資源。如有發現，成昆鐵路修通了，可以就地建廠冶煉，運輸方便，能節約大量成本。

但是研究組到元謀后，在灼熱難當的元謀盆地里，帶著地質錘走遍了山坡溝谷，卻一無所獲。

4月末的一天黃昏，研究組四位同志從山溝里走出來，滿臉是汗，一身是黃灰，精疲力竭，走到離元謀縣城不遠的一個村子邊，見一個大爺在剛收割過的小麥地里放牛，心猶不甘的錢方走過去，問：“老大爺，你在這一帶放牛，有沒有見過又沉又重的石頭？”

大爺揚起草帽下的臉，看了看錢方，見對面是一個戴著眼鏡斯斯文文的中年人，善意地笑了笑說：“你們幾個是工作同志吧？”

錢方點點頭，說：“是，是為國家找礦的。你有沒有見過又沉又重的石頭？”

大爺更放心了，說：“你們天天在這附近的山丘里跑來跑去，就為找又沉又重的石頭啊。怎么不早來問我呢。你們要找的石頭我知道。前面三四里地的上那蚌旁邊的土坎里，就有你們要找的石頭，那石頭我拿過，又沉又重。傳說是龍骨石。你們到那看看就知道了。”

錢方覺得不管大爺說的是不是礦石，但大爺提供的線索很重要。

五月一日是“勞動節”。辛苦了兩個多月沒有休息過，研究組原來準備休整一天。但大爺說的事攪得錢方不得安寧。研究組決定取消休假，“五一節”就到上那蚌村尋寶。

吃罷中飯，錢方、浦慶余、王德山帶足了水，帶齊了工具出發了。

那天，錢方和浦慶余、王德山在上那蚌附近的溝溝坎坎里尋找著他們想要的東西。在上那蚌西北的一條普通的山溝里，意外地發現了不少古生物化石。幾個人興奮不已。但并沒找到大爺說的“龍石”。那時候，已經是傍晚五點了。西邊太陽的余暉把樹木和土丘染成了金黃的顏色，遠近彌漫著一種夢幻般的色彩。因為發現了動物化石，大家不感到累。就在這時，錢方在土包下面，發現了幾顆云南馬牙齒化石，而就在他挖掘它們的時候，卻看見旁邊的土壤里還有化石的痕跡，取出云南馬化石后，他又繼續挖掘，在挖出的一堆化石里面，他發現兩顆奇特的牙齒化石。這兩顆化石很像人的牙齒。但又絕對不是現代人的牙齒。錢方興奮地喊浦慶余和王德山來看。大家在大學是學地質專業，都專修過考古學，認真品鑒后，幾個人不禁喜出望外，大家一致認定這兩顆是猿人或類人猿的牙齒化石。

回到中國地質科學院，錢方把兩顆牙齒化石交給相關人員鑒定。得出的初步結論是兩顆牙齒化石屬于直立人化石，屬于早期人類。但真正的科學鑒定是一個相當漫長的過程，當時錢方并沒過多關注。

誰能料到事隔六年之后，《人民日報》會在美國總統尼克松訪華之際，刊出中國發現元謀猿人這一轟動世界的新聞呢。

而更令錢方沒有想到的是，因為他是元謀猿人的發現者，他在后來的日子里，再不是一個純粹的地質工作者，而成為了一個人類學者、考古學者。

“元謀人”的科學鑒定與影響

1973年中國地質科學院的學者胡承志在《地理學報》第一期發表了《中國云南發現的元謀人化石》的文章。在這篇純學術文章中，胡承志在對兩顆元謀猿人牙齒進行鑒定后得出結論：兩顆牙齒化石為內側門牙，屬于同一個成年個體。牙齒像鏟子形狀，碩大，比較扁平。經比較，他認定元謀猿人的牙齒比北京人的更粗糙粗大，因而生活在比“北京人”更早的年代。他建議把元謀猿人命名為“元謀直立人”。“元謀人”這一古人類概念就此被中國考古界、人類學界公認。

經地磁儀器科學測定，兩顆牙齒化石的主人生活在170萬年前。屬于直立人種的新亞種。“元謀人”的發現，把中國發現的最早人類出現推前了100多萬年。使中國成為世界范圍發現人類化石最早的地區，中國因而成為世界人類的發源地。

《中國云南發現的元謀人化石》一文發表后，元謀成為中國考古界重點關注的地區。

1967年北京考古學者尤玉柱、祁國琴、黃萬坡等到元謀考察，在大那烏村發現6個哺乳動物化石點。

1971年7至9月，北京考古學者尤玉柱、劉后一、潘悅容、林一震、以及云南省博物館陳延凡、張興永及元謀縣文化館的同志組成了元謀盆地科學考察隊進行了科考。在大墩子發現了新石器時代文化遺址。

通過大量的考古發現，挖掘出與“元謀人”同時代的動物化石種類40個，除先前發現的云南馬、犀牛等化石，又發現了一些新的動物化石，其中包括三趾馬、巨爪獸、河豬、低冠竹鼠和古猿類齒化石，以及數十枚元謀人牙齒化石、一具元謀人女性脛骨化石。

新的發現，不僅進一步佐證了“元謀人”的發現不是單一存在，而是存在一個“元謀人”的群落。事實上，也只有“元謀人”群落的存在，“元謀人”才可能延續。

學者進一步論證了根據“元謀人”制造的17枚石器和以炭灰為伴的烤過的哺乳類動物化石為依據，專家得出結論：“元謀人”為中國最早的遠古居民，群居，會制造石器和使用火，采集和狩獵為生，共同勞動，是最早的人類社會。從而以更多物證證明，“元謀人”是人類最早的祖先。

自二十世紀七十年代起元謀成為了國內外考古專家、人類學家趨之若鶩的地方。隨著大量野生動物化石的出土和舊石器時代文化遺址的被發現，“元謀人”的科學論證更加充分，不斷對世界人類學界認定的人類起源非洲學產生沖擊和挑戰。

二十世紀七十年代中期，“元謀人”載入初中歷史教科書；1982年，國務院公布“元謀人遺址”為國家第二批文物保護單位；1987年6月，國家撥款建起建筑面積980平方米的“元謀人”陳列大樓建成并開展了。陳列與“元謀人”相關各類文物一千多件。

三十多年間，數以百計來自北京和省城的考古工作者、人類學者到元謀進行古人類和古生物發現挖掘，新發現數十處古生物和古人類遺址。國內著名的古人類學家、國家科學院院士賈蘭坡多次到元謀考察。美國、日本的著名人類學專家也不遠萬里來到元謀。

根據新發現關于“元謀人”的學術論文在國內外發表上百篇，有的論文還在國際人類學大會上交流。“元謀人”在中國家喻戶曉，許多國家的人類學家認可中國元謀是人類的發源地。

2007年5月1日，勞動節，有一個人特別的興奮，這個人就是“元謀人”博物館的館長。這一天是發現“元謀人”42周年。“元謀人”的發現和其后的巨大影響，使元謀享譽世界。所以，“元謀人”發現日，對于元謀縣，對于考古工作者來說，具有非凡意義。更讓他欣慰的是，就在不久前，投資1000萬元建成的“元謀人博物館”竣工并開館接受各方人士的參觀。“元謀人博物館”是一座規模宏大，設計精美的人類史博物館。較之“北京人”博物館、“藍田人”博物館毫不遜色。因為“元謀人”的出現早于“北京人”100多萬年。元謀當之無愧地成為人類發源地。

在這個博物館里工作，館長感到驕傲。

那天，館長帶著從省里來祝賀“元謀人博物館”開館和參加發現“元謀人”42周紀念座談會的考古學專家在展廳參觀，他思緒萬千。因為“元謀人”的出現，以及“元謀人博物館”大量文物的佐證，“元謀人”成為迄今全世界發現的最早人類。人類學家一直在探討、爭論的“人類從哪里來”的論題，塵埃落定，有了最終的結果。他很感激1926年造訪元謀的那位美國考古學家納爾遜，他那有先見之明的預言，對元謀人的橫空出世功不可沒。他想假如納爾遜先生如果還健在，能重返元謀，能到元謀人博物館來看一看，不知會有多么的喜悅多么的慰藉！