單田芳：再無下回分解

沈佳音

9月11日，一代評書大師單田芳在北京中日友好醫院逝世，享年84歲。身后留下了110部評書作品，共計12000余集，時長約6000多個小時。那個說著“嘗盡人間酸甜苦辣，評說歷史風云變幻”的老爺子走了，那句沙啞的“欲知后事如何，且聽下回分解”，從此也成了絕響。

單田芳有一個評書小段名為《劉德華開演唱會》，他自嘲道：“同樣是演員，我沒有劉德華那么大的影響力。”但倘若做一個調查，也許單田芳的聽眾并不比劉德華少，數以億計。曾經，“凡有井水處，皆聽單田芳”。

人生其實就一個字：熬

評書并非單田芳人生的第一選擇。成名后，在一次采訪中，他坦言，如果上天再給他一次選擇的機會，他會繼續學業，雖然他出身于曲藝世家，他的祖父、父親、母親、伯父、叔叔、三個舅舅都是搞曲藝的。

1953年，單田芳高中畢業，東北工學院和沈陽醫學院都給他寄了錄取通知書。可偏偏這時候他家陷入困境——父親被抓入獄，母親因此與他離婚，扔下一大家子遠走他鄉。無奈，在親友的建議下，19歲的單田芳放棄讀書，開始拜師學藝。

不過由于從小耳濡目染，單田芳對曲藝有“半仙之體”，滿肚子都是書，用心鉆研后，技藝突飛猛進。1956年大年初一，他第一次登臺表演，一年后，他在遼寧鞍山已經成小紅人了，收入頗豐。

然而，很快又面臨合作化，接著是文化大革命，單田芳被打成了“現行反革命”，下放農村，挨打受罵如同家常便飯，牙齒也被打掉了幾顆。后來有人問他當時是否想過自殺，他的回答很簡單：“人活著臉皮要厚一點。”死固然需要很大的勇氣，而在那樣的環境中，活著卻更加艱難。

“文革”后，因為落實政策的事一直遲遲不能解決，單田芳著急上火，嗓子就出了問題，幾乎說不出話來，耳朵也聾得不行，吃了好多藥都不管用。動了三次手術，單田芳的嗓子變成了如今他標志性的嘶啞嗓音，業內稱之為“云遮月”。另一位著名的評書藝術家劉蘭芳曾評價說，“別看單田芳先生聲音嘶啞，這種云遮月的嗓子還是很入耳的。他的長書說得不錯，通俗易懂、老少咸宜，是一個非常成熟的評書表演藝術家。”

回顧自己的一生，單田芳只用了一個字：熬。他一輩子在評書中創造無數英雄人物，但他自己最喜歡的人物是房書安，“一個受人喜愛的丑角，詼諧，幽默，膽小，重情義”。

超前打造個人IP

單田芳挺過了苦難，評書卻面臨著危機。評書失去了賴以生存的書場和觀眾，社會的變革和時代的發展迫使這一傳統藝術必須尋求新的出路，廣播和電視成為了評書的新陣地。沒有了觀眾的笑聲和掌聲，取而代之的是干巴巴的話筒、音響和攝像機，很多說書大家因為不適應這種巨大的差別而被埋沒。

單田芳毫不猶豫地擁抱了新陣地。一開始在空無一人的錄音室，面對麥克風，他很不適應，因為看不到觀眾反應，沒有互動。他就把隔著玻璃的錄音員當作觀眾，他一抖包袱，錄音員們樂了，那這個包袱就響了，如果他們沒什么反應，那就得改進了。

隨著電波，單田芳那沙啞渾厚而帶有東北味兒的聲音，通俗親切又肆意敞亮的評書語言走進了千家萬戶，紅遍了大江南北。單位給他漲工資、分房子，鞍山市政協常委、先進工作者等各種頭銜和榮譽也都來了。但這個時候，單田芳又做出了一個驚人的決定：提前退休。

1994年，60歲的單田芳辦理完退休手續，來到北京闖蕩。他與朋友成立了單田芳文化傳播有限公司。上世紀八十年代，當大多數評書藝人們還在算計著電臺錄書的報酬時，單田芳已經開始有意識地打造個人IP了。他還運用了超前的網絡商業模式，錄制了大量的評書免費提供給全國各地的廣播電臺和電視臺，搶占了一步先機。全國四百多家電臺，都在播放單田芳的評書，每天有超過一億的聽眾。中間有一段公司經營困難，他自己還壓了三十萬元在里面，但他還是堅持下來了。評書不賺錢，單田芳公司又和山東電視臺合作拍攝34集的電視連續劇《白眉大俠》，火爆一時，但他也沒賺到錢。十年后，他的公司才扭虧為盈。

跌跌撞撞，起起伏伏，他永遠向前，永遠比別人看得遠走得快。近年來他又與喜馬拉雅等網絡電臺合作，不斷地推出新作品，第一時間登頂了新的評書陣地。

“親們，多日不見，十分想念”

單田芳樂于與時代接軌，接受媒體采訪時，他透露自己喜歡邁克爾·杰克遜，“一看他的MTV就激情澎湃”，羅大佑的歌他也很喜歡，“他的歌詞寫得好，很白話很有味道，我沒事兒喜歡哼哼”。

單田芳2006年開了博客，2010年又開了微博，擁有一百多萬粉絲。他樂于和書迷們在線互動，對他們提出的問題，也常常有問必答。曾有不少書迷問他，為何不把金庸作品編成評書，單田芳在微博上回答：“其實我跟大家一樣喜歡金大俠作品；愛看金庸系列電視劇。我們這行講的是‘再創作，而金的作品近乎完美，‘風雨不透，沒有空間發揮。”

單田芳最初是說傳統評書的，但后來他創作了許多新評書。比如《亂世梟雄》講的是東北王張作霖和其子少帥張學良的傳奇故事，是他根據大量的歷史材料和廣為流傳的民間傳說創作而成的。

但單田芳也因此受人詬病，被人戲稱為“評書流水生產線”，有著情節雷同、人物臉譜化等缺點。曾有人評價當今評書四大家：袁闊成帥，劉蘭芳賣，單田芳怪，田連元壞。“單田芳老師，塑造各類怪人物很好。按雁翅，推繃簧，腱子肉翻著，太陽穴鼓著，腳后跟踢屁股蛋——這種很市井的口風，也就是單老師說著最對勁……播多了，難免就會重復了。單老師好東西很多，但真要拿一本代表作出來壓住袁老師的三國，就有些愣神兒了。”專欄作家張佳瑋評論說。

評書老藝人推崇“一輩子說好一部書”，但在這個娛樂異常豐富的時代，恐怕是無法生存下去的，再好的故事也經不起重復。單田芳早就看透了，必須順應時代，才能不被淘汰。

9月6日，單田芳發微博說：“親們，多日不見，十分想念。線上評書公開課開講了……”五天后，他與這個世界告別。有網友在這條微博下評論：“單老，從此不見，萬分想念。”