英國青年藝術家文化現象的悖論性研究

李可欣 邵曉峰

【摘要】 英國青年藝術家文化現象是矛盾叢生的，無論是它作品中表現的是非真假，還是經濟文化影響下社會體制與前衛藝術的本質悖論，都是對西方當代社會的直觀反映。YBA作為當代前衛藝術的代名詞，涌現出眾多怪誕的作品和反叛的藝術家，其顛覆性和影響力毋庸置疑，但它出現的問題在一定程度上代表了西方當代藝術存在的困境，即以介入大眾生活為目的，卻不能被大眾所理解；它試圖揭露僵化的體制和社會隱藏的暴力，然而自身就是資本主義制度商業化下的產物。YBA的進步性與消極性的相互交織展現了西方當代藝術的悖論性發展趨勢。

【關鍵詞】 當代藝術；英國青年藝術家；悖論

[中圖分類號]J11 [文獻標識碼]A

英國青年藝術家（Young British Artist，簡稱YBA）是出現于20世紀90年代的英國青年前衛文化團體，以1997年于倫敦皇家美術學院開辦的“感性”展為高潮，因其作品充滿英國青年文化的反叛精神而在藝術界掀起軒然大波。YBA藝術家用異于傳統的方式表達自我對藝術的理解，不停開拓藝術的邊界，那些令人震驚的甚至恐怖的作品瞬間吸引了全世界的眼球，并成為西方當代前衛藝術的代名詞。與當代其他藝術團體類似的是，YBA將高雅藝術拉下神壇，其作品更多地介入生活，但其中所包含的黑色文化與震驚美學卻時常遭受到主流批評家的攻擊與譴責，這不禁讓人們思考YBA文化的雙重性以及西方當代藝術發展所面臨的困境。

一、YBA作品中折射出的形式悖論

YBA藝術家作品所表現出的矛盾性可以說與《悖論研究》中對“悖論性”的刻畫相互對應，他們擅于運用違反常理的表現手法或是真真假假的外殼來包裹自己想要表達的內核，這些作品的主題內容通常不是明確的，但卻總能吸引大眾的目光。英國青年藝術家作品中蘊含的矛盾性與復雜性構成了YBA文化現象的表層悖論性：“違反常識，有悖直觀，似非而是的真命題；與公認的看法不同，但其中潛藏著深刻思想的假命題；從看似合理的前提出發，通過有效的邏輯推導得出了一對自相矛盾的命題”[1]2。

（一）似非而是的真命題

YBA轟動一時的“感性”展覽中最具有爭議性的作品當屬馬克思·哈維的《馬拉·漢德萊像》，將社會上臭名昭著的罪犯的肖像塑造成媒體明星，結果引起觀眾的激憤。哈維的惡作劇正是YBA中悖論性文化的體現，即用違反常識和有悖直觀的方式來表現真實存在的事物，通過常理與反常理的反差對比，凸顯了作品的震撼性，YBA的震驚美學由此而來。類似的作品在YBA中數不勝數，以達米恩·赫斯特為代表的藝術家則經常使用裝置藝術創作形式，相比觀念藝術更強調情景體驗性[2]101-104，這往往需要從生活中尋找素材來搭建成品。赫斯特擅長使用廢棄物進行創作，以及運用獨特的手法使野生動物的軀體成為藝術品并直接展覽。這些將現實生活中的真實存在進行異于常規的再創作是YBA藝術家慣用的表現方式，可以說是一種新概念主義，即把日常生活中的器物轉換成異于日常的東西。真實性與怪誕形式的相互結合，使他們的作品充滿矛盾性又具有吸引力。

（二）蘊含深刻思想的假命題

YBA藝術家常常透過具象物體深入精神層面的虛空意象，并將自己的內在訴求付諸于作品中，這不僅需要極大的創造力和想象力，更需要擁有思想的高度。從某個層面來說，YBA藝術家更像觀念藝術家，他們往往為了傳達思想觀點，不受創作媒介的束縛，使藝術從形式和媒介的囚籠中解脫出來，獲得更大的空間[3]18。他們不談論“美”，但探尋對美的突破和情感的表達。

YBA之所以被稱為“后前衛”，可能正是因為它敢于宣揚自己與公眾看法相左的觀點。他們肆無忌憚地談論性，探尋死亡的極限，探討宗教的意義；青年藝術家作品中的主題既包括日常生活中的瑣碎，也包含對社會和生命的深度思考。克里斯·奧弗利的黑人圣母像就是一件挑戰公眾政治正確的作品，幾乎觸怒了當時所有的天主教徒。黑人圣母無疑是一個假命題，無論是在藝術史上還是在宗教上，只存在拉裴爾筆下典雅圣潔的圣母形象，然而在當代前衛藝術的標題下，奧弗利的作品顯然具有更深刻的社會含義，其反叛性不亞于1987年色拉諾的《尿撒基督》，可能是對種族主義者的批判，也可能是對盲目而狂熱的天主教徒的嘲諷。這種形式悖論體現在將想要揭露的現實問題和想要表達的深刻哲理投射在與現實相悖的事物上，形成既與公眾看法相矛盾，但又蘊含深刻思想的假命題。

（三）自相矛盾的命題

自相矛盾是悖論性的主要特征，YBA藝術作品常常表現出這種自相矛盾的特質。眾所周知，悖論既不是謬誤，也不是詭辯，所以這種自相矛盾放在藝術領域反而凸顯出哲學意味的深刻。赫斯特的成名作《在活人心目中物理死亡是不可能存在的》展示了一條浸泡在福爾馬林水箱中的虎鯊，虎鯊面貌猙獰而兇狠，讓人感到我們人類不僅是獵人，也是獵物。赫斯特否認了在西方的宗教價值觀下上帝賦予人捕獲所有動物的特權，然而，實際上浸泡在溶液里的鯊魚幾天前才被人捕殺，展覽上的鯊魚成了真正的獵物，人類社會的殘酷性遠遠大于自然界的其他生命。這種自相矛盾的命題與后現代藝術的自由風格如出一轍，自由風格不否定任何事物，它由于不排斥模糊性、矛盾性、復雜性和不一致性而豐富多彩。[4]9赫斯特類似的作品《愛的內與外》和《一千年》，幾乎都是如此，一件作品常常存在多種矛盾解讀，雖然其本身是一種悖論，但同時也是自由風格的一種發展。

二、YBA文化深層悖論性帶來的發展困境

英國青年藝術家運動活躍在20世紀的最后十年，往后逐漸平息。它與西方當代藝術運動具有相似的深層悖論性，并且這種悖論性表現在經濟、文化和社會的方方面面，成為阻礙其發展的根本原因。

（一）目的與表現形式的背道而馳

YBA與當代其他西方藝術運動一樣想要介入生活，從它創作主題中無數日常生活的瑣碎就可見一斑。然而YBA藝術家們極端的表現方式卻被大眾所不容，血腥的、怪誕的創作形式背離了多數人的生活軌跡，雖然它在一定程度上突破了觀念上的藝術限制，但大眾并不能夠理解和接受，這也是YBA藝術掀起后前衛風潮卻同時受到眾多抨擊的主要原因。它開創的新哥特式風格和作品中蘊含的黑色文化甚至觸碰了道德層面的禁忌，迫使人們思考藝術是否存在道德底線？《癌癥》《天啟》這些創作確實具有極強的表現性和深刻含義，我們也從不否認英國黑色文化帶給世人的思考，但批評家湯姆·沃爾夫指出前衛藝術很多只停留在年輕人的逆反心理上，而不是出于藝術性，且他們時常會陷入為震驚而震驚的怪圈，所以這些究竟是不是偉大的藝術還需要時代來驗證。

在西方傳統的藝術哲學觀點里，日常生活與藝術的關系是形而上的，兩者二元對立，它們分別隸屬于現象世界和本體世界。[5]130-132然而自杜尚顛覆傳統以來，當代藝術重新審視大眾生活，幾乎在前后幾十年的時間內，所有現當代藝術家都認為現實才是藝術創作的土壤，藝術不能脫離現實而存在。但在藝術逐漸走向生活的過程中，卻避免不了與平庸瑣碎的日常生活產生沖突，藝術要求的復雜性與創造性和生活的僵硬刻板難以相融。并且，伴隨著科學技術的飛速發展，西方越來越陷入對機械化和制度化的狂熱崇拜之中，藝術的獨特性被壓制在僵化的體制囚籠里，時常迸發出讓人難以理解的怪異風格。它們標榜著自己走向生活，走向大眾，實則是對體制的憤慨與批判，而這種表達的形式也不能被大眾接受，最終只是脫離現實的自我發泄。

目的與表現形式的相互矛盾產生了西方視覺文化悖論，“順應藝術發展的潮流趨勢，引領藝術審美的回歸，將藝術由精英化向社會化、生活化轉變”[6]19-23。藝術日益普及化、通俗化，卻越來越難以理解；同時，藝術看起來既十分自然熟悉，但又顯得非常陌生。[7]74-80這說明藝術與大眾文化在逐漸趨同卻又相互排斥，這種悖論不僅體現于YBA，而是西方當代藝術的共同困境。

（二）商業控制與反商業體制的并存

赫斯特是YBA最具代表性以及商業價值的藝術家。他除了進行藝術創作還從事各種商業活動，他和他的團隊在平面設計、產品設計甚至室內設計中都有所涉略并且取得相當不錯的成果，這在一定程度上完成了激浪派喬治·馬修斯所呼吁的：藝術不應束之高閣，藝術家更應積極從事應用領域的工作。“作為大眾以視覺的方式理解和把握作品與社會的重要載體”[8]125-128，赫斯特的設計作品利用媒體來進行自我推銷，像著名的雷蒙羅維一樣，他幾乎成為藝術與時尚界的明星，他時尚新潮的設計受到大眾的喜愛，促進消費的同時甚至帶動了當時英國經濟的發展。藝術與經濟的共生性使YBA對大眾社會生活有了更深刻的影響，而不僅僅作為文化現象停留在表面。與傳統藝術家全身心投入創作不同，赫斯特作為藝術家一直與消費和市場聯系緊密，這無疑是對藝術與生活時尚之間界限的突破。然而從YBA的發展歷程來看，它卻一直受到商業的控制，它的蓬勃發展歸功于大眾媒體的推銷而不是真正被大眾接受。藝術批評家斯塔拉不拉斯認為，大財團利用YBA來創建屬于自己的品牌，實則只是一種營銷；英國政府則利用YBA想讓倫敦替代紐約成為新的世界藝術中心，最終目的還是為了發展旅游業，這體現出自發的經濟效益與被動的操控之間的矛盾，并成為YBA在經濟層面的悖論。

YBA內在深刻性實際上是對全球化影響下壟斷經濟、強權政治和僵化體制的深度剖析，然而矛盾的是YBA本身就是商業體制下的產物，它既反對資本主義后工業化商品社會以資本為中心的體制和意識形態，同時又無法擺脫這種體制所賦予的行為邏輯。[9]112

（三）藝術與反藝術的爭論

提到藝術，很多人會想到藝術的審美性。對美的追求一直是藝術家的探尋方向，然而當藝術進入當代這一命題便發生了改變，對傳統的徹底顛覆讓藝術走向反審美的道路。古典藝術與現代藝術一樣都要求藝術的自律性，對色彩、構圖包括主題都有強烈的制約，當代藝術的發展正是對自律性的挑戰和對傳統媒介的摒棄。那么，YBA真的算是藝術么？毫無疑問，它過于前衛的表現方式確實是對傳統審美的顛覆，然而反審美并不是沒有界限，YBA直接介入大眾生活，將恐怖的、令人憎惡的事物作為作品廣泛傳播，其中甚至不乏碰觸公眾道德底線的尸體藝術、哥特文化，這些以“后前衛藝術”自稱的藝術家讓人們開始懷疑藝術的本質。

從杜尚的《泉》開始，后現代不斷用反藝術的方式質問世人究竟什么是藝術，如果一個粗制濫造的小便池也算藝術品的話，那么任何東西都可以是藝術[10]35。杜尚對藝術界的啟發無疑是巨大的，YBA在此基礎上又一次將藝術的概念延展，即不僅追求震驚怪誕的效果，還要將其都當作自然而然的事情。然而我們至今無法給藝術下準確的定義，它在時代的推動下常常日新月異，伴隨著社會的不斷信息化和數據化，各種高科技對藝術的介入讓我們置身于一個“圖像增殖”的時代，藝術的表現方式更加多種多樣，機械復制的作品是藝術么？工業產品是藝術么？理論家本雅明認為這些都是藝術的發展，而哲學家鮑德里亞卻說這是虛無主義的體現，是藝術的惰性，我們又該如何判斷？事實上后現代之后藝術與他的悖論性每每相伴而生，爭論YBA到底是藝術還是反藝術終究是沒有結果的命題。

三、結語

YBA的悖論性分為形式悖論和本質悖論，其作品中的形式悖論體現在三個方面，其一：用違反常識的方式來表現真實事物；其二，將想要表達的思想投射在與現實相悖的事物上；其三，一件作品存在多種矛盾解讀。這些形式悖論雖然是矛盾的體現，但也豐富了YBA作品的主題，吸引了世人眼球，使其以一夜爆紅的方式聞名藝術界；同時，YBA也存在一些無法解決的本質悖論，在社會層面上，YBA藝術家想要介入大眾生活卻不被大眾接受；在經濟上，它批判商業體制卻不能徹底擺脫體制控制；文化上，作為前衛藝術代表卻具有強烈的反藝術傾向。YBA的深層悖論性制約了它的后期發展，也暴露了西方當代藝術的共同問題。

YBA文化現象無疑是具有雙重性的，一方面它以前衛的姿態揭露社會問題，一方面又以怪誕的形式背離初衷；它利用震驚美學吸引大眾媒體，無所畏懼的表現張力讓人們對現實生活產生思考，同時也觸犯道德與法律禁忌；究竟是藝術家自發的情感宣泄，亦或是商業操控下的嘩眾取寵，YBA總是這樣矛盾重重。正如瑪格麗特·庫佐恩所說：“只要有進步，就會有悖論，兩者彼此約束。”[11]218藝術的發展也不例外。

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