陰歷與農歷

陰歷也叫太陰歷，是以月亮圍繞地球轉動的規律制定的。陰歷的一個月叫做“朔望月”。每月初一為朔日，十五為望日，“朔望月”是月相盈虧的平均周期。所謂“月有陰晴圓缺”，說的就是這個意思。

中國古代的歷法是一種陰陽合歷，一般稱為“農歷”。農歷不是陰歷，農歷中有一項偉大的發明叫“置閏法”。每19年中設置7個閏月，有閏月的年份一年383天或384天，稱為閏年。比如2016年、2020年都是閏年。農歷又根據太陽的位置把一年分為二十四個節氣，方便農業生產。所以二十四節氣來自農歷，而非陰歷。中國傳統的歷法是結合了陽歷和陰歷的一種陰陽歷。它用置閏法填補了陰、陽歷的時間差，又用陽歷的規律制定了安排農事的二十四節氣。