雷望紅
留守兒童近年來受到社會的關注,這的確是一個嚴峻的現實問題。但與此同時,鄉村還有另一個問題被忽略了,那就是留守老人問題。在現代農村以代際分工為基礎的半工半耕家計模式中,留守老人發揮了不可替代的作用。
首先是照顧了留守鄉村的孫輩。這實際上避免了兩大問題:一是避免了家庭內部無積累,孩子留守在鄉村,家庭內部節省的開支能作為家庭再生產的積累。二是避免了孩子進城后實質無人管教的問題。相比于忙碌的父母和誘惑的城市,孩子留在農村獲得的關注和關愛反而更多。
其次是保持了小農經濟體系。通過老人耕種,保障家庭內部日常生活的基本需求,實現晚年社會價值和生命意義,避免土地拋荒可能帶來的農業生態問題和糧食生產危機。
最后是維系了相對完整的社會關系。留守老人堅守鄉村,通過在村群體日常交往和社會互助,使鄉村社會關系繼續維持。在外游子還會每年春節惦記著回鄉,國家還會保障鄉村基本公共物品的供給,因此鄉村實際還保留著溫度和熱度。
相對于鄉村留守老人的付出與貢獻,他們更不應該成為社會劇變過程中的被遺忘者。
伴隨著全國勞動力市場興起的是全國婚姻市場,在適婚青年男多女少的情況下,為了保障年輕人在婚姻市場上獲得優勢地位,家庭內部會將資源向下傾斜,支持年輕人支付彩禮、購買婚房等,從而形成“恩往下流”的家庭資源分配格局。老人成為被犧牲的主體,他們對家庭的付出成為了理所當然,老人的家庭責任延長并義務化,并形成道德綁架,即要求老人要“學會做老人”。
“學會做老人”暗含兩層意思:一是老人要盡力為子女付出,在有勞動余力時為子女積攢更多的經濟資本,輔助他們參與社會競爭,從而形成自我剝削。二是老人不能給子女增加負擔,要極大地抑制自身對家庭成員的權利表達,比如養老要自養,生病了自己負擔等,一些老人生病時為不給兒女添負擔,在無法忍受疼痛時甚至會選擇自殺。
當留守老人意識到自己被犧牲之后,就可能促使下一輩老人轉向理性的生活方式,比如推卸家庭內部責任,由此瓦解家庭內部倫理。當缺乏代際支持之后,家庭危機就會轉嫁到年輕一代身上,彼時的社會壓力可能會更大。因此,解決老人問題,是保持家庭發展和社會穩定的關鍵節點。
鄉村留守老人問題的解決可以從兩個方面著手,一是強化家庭內部關注,通過移風易俗引導家庭內部代際責任再分配,為老人卸掉家庭過度責任的道德話語。另一方面要在村莊內部構建有利于老人的社會組織和話語體系,即通過建立老年人協會將老人組織起來,讓他們在組織中形成話語共識,繼而通過老年人協會擴散老人主體話語,在村莊內部形塑有利于老人的話語體系,保障他們在家庭和村莊中的地位。▲
(作者是武漢大學中國鄉村治理研究中心學者)
環球時報2018-11-08