鵲橋

2018-10-31 03:03:08湯思一

科幻世界 2018年8期

湯思一

“河柒！”

形形色色的人當中，老湯竟然一眼就認出了我。他向我用力揮著手跑過來，“什么時候來的？”

“剛到就碰到你了。”我笑著回答道。說話間有兩個河鼓二星人——我的同胞——從我們身邊走過，我同他們打招呼。

“好啊，走，去我家，請你喝水。”老湯拍著我的肩頭說道。

這還真不是老湯小氣，盡管游歷過很多世界，但我一直都搞不清楚碳基生命怎么會食用有機物。老湯口中連連稱贊的紅燒牛肉、香菇燉雞什么的，在我眼中只怕比銀心那個黑洞還要可怖三分。所以來到老湯家干脆只喝水。對于這一點，老湯一直很羨慕我。

“河柒，你說你這只喝水就能活的本事是怎么弄的？要有你這技能，我犯得著天天吃泡面？這次是怎么來的？”在老湯家里坐下，他好奇地問我。

現在星際旅游業很發達，交通方式也在不斷地更新、進步。各種物種壽命增加，冬眠也不是什么問題，所以老湯對我每一次的旅行工具都充滿興趣。

“曲速飛船。”

“上次你說你們河鼓二星在搞蟲洞旅行了，怎么不用那個？”老湯有些失望地問道。

“還在實驗階段呢。現在只建成了一個河鼓二到河鼓一的短距離蟲洞。長距離蟲洞的連接應該就是在最近，據說是要連接天琴座α。”

“唔，不錯嘛，你們星球的人還挺有心的嘛，會去想著連接天琴座α。”老湯一臉八卦地說道。

“為什么？河鼓二和天琴座α有什么特殊意義嗎？”我一頭霧水。

老湯笑了起來，“嗨，差點兒忘了，上次見面時沒有告訴你。你的母星，在我們的語系里也被叫作‘牛郎星，而天琴座α，叫作‘織女星。”

“所以呢？”我不置可否地聳聳肩。

老湯頓了頓，皺了下眉頭繼續說道：“這兩個名字在我們的文化里代表的是一個的凄美哀婉的愛情故事。”

“拜托，河鼓二的人可不想和天琴座的那幫人扯上關系……”我夸張地翻了個白眼，不屑地說。

于是，在接下來的十分鐘里，老湯聲情并茂地給我講述了“牛郎和織女”的故事。我也真是佩服地球人的想象力，竟然把河鼓二星人塑造成一個那么癡情而無助的形象。我存心要打破老湯滿腦子的粉紅色泡泡，“呃，不好意思，實際上在河鼓二星，異性之間是不會產生感情的，更不存在什么牛郎會織女的故事。”

“這是地球的古代神話啊，當時的人們怎么會知道牛郎織女星上會有生命。要不我以后改口叫你‘牛柒郎？”

“不要，太難聽。發現不了我們還不是因為你們技術水平低。”

老湯雖然不屑，但這確實是事實。地球文明水平確實不行，至今都沒弄出光速飛船之類像樣的東西。而河鼓二，在我的家族興起之前，就已經掌握了小規模進入四維空間的技術。在我爺爺的那個時代，河鼓二星人將負物質投入系統化生產，這是建造蟲洞的必要條件。某種程度上來說，蟲洞就是鵲橋，負物質就是喜鵲。

按照我們通常的知識，物質具有質量，而質量能夠將空間彎曲，同樣也能將光線彎曲，而這種彎曲，自然是朝向這質量的來源——正物質，這彎曲是向內的。而建造一個蟲洞，則需要將空間向外彎曲，要做到這一點，便只有負物質。負物質具有負能量，能夠提供一個負的時空曲率，從而使空間折疊。而負物質只是蟲洞的填充物，蟲洞的骨架（或者說基本結構）另有其需。除了制造負物質，河鼓二還派出了龐大的艦隊搜尋宇宙間的量子泡沫，把它們禁錮在四維之中的量子態。有了這些幽靈一般的小東西，蟲洞便成為可能。待到需要之時，便將量子泡沫提取出來，放大，并在其中填充負物質，使其成為蟲洞。蟲洞的長度，主要取決于負物質彎曲時空的能力，這與負物質的質量成指數關系。通過一個精密的公式，便能計算出蟲洞的長度與質量之間的關系，從而靈活地調節蟲洞的長度。

就這樣，經過上千次的理論驗證與上萬次的失敗試驗后，在我的那個時代，河鼓二終于建成了第一個穩定的蟲洞，連接了河鼓二與河鼓一。

“我聽說蟲洞的穩定結構是很難維持的啊，到現在全銀河系也才不到十個。”老湯說出他的看法。

“因為地球太偏遠了，在這里看銀心就真的像夜空中的一條天河。也虧得河鼓二和天琴座α很亮，不然也不會被你們注意到，還想出那么有趣的故事。”

“按照你的說法，大約再過一個月，我們這里就能看見連接后的蟲洞了吧。十七年，時間應該對得上。”

“見證你所謂的‘牛郎織女的相會嗎？那也是十七年前的事了。宇宙啊，你是如此浩渺無垠，引領一代又一代人去探索你的神秘。”我踱步到窗前，欣賞地球上的夜空。

老湯靠在沙發上，對我說：“對了，你知道一個月后的今天是什么日子嗎？”

“我怎么搞得清楚你們用衛星來記錄的歷法。”

“一個月后的今天，是農歷七月初七，牛郎織女相會的日子。我們會有節日表演哦！”

“……”

“在我家住一個月吧，反正你也不急。”老湯盛情邀請。

接下來的一個月，我涉獵了很多地球的知識，尤其是老湯他們民族的傳統文化。到“老湯歷”（他說是農歷）的六月底，我已經可以很流利地吟誦出像“臥看牽牛織女星”這樣的句子了。老湯說，這叫“詩”，看著一個千百年前素不相識的種族描繪我的世界，這真是一種奇妙的感覺。

進入七月，老湯發現了蟲洞在夜空中出現的跡象，便把我招呼到他家的陽臺上。

夏夜雨后，空氣清新，加之老湯的城市沒有光污染，星空沒有絲毫失真地還原在我們眼前。星羅棋布，星星們按照億萬年來既定的軌道緩緩劃過天空，閃耀銀光。在純黑的天幕背景上，繁星若塵，如同宇宙巨人撒下的一把水晶碎塊。銀河縱貫天際，劈開了半空中星星點點，又像神話中的天河，把河鼓……啊不，是牛郎與織女分隔開來，璀璨的銀河被生生截斷，取而代之的是一條光帶，真的如同神話中的鵲橋越過天河，連接了兩個星球。

我心中突然冒出一個句子，“若得鵲橋通一渡，管教織女會牛郎。”

老湯舉著望遠鏡，激動地對我叫著：“哎，你看這是兩束平行光連在一起組成的光帶啊，光束之間好黑，一顆星星也沒有。”

“銀河成了蟲洞的背景板，那些星星發出的光被蟲洞所扭曲的空間彎折，傳播過來就這樣了。如果是在河鼓二附近，看到的可真就是一個洞了，開著飛船沖進去，用不了多長時間就能夠跨越大概十六光年的距離，直達織女星了。”

“你們真厲害。”老湯不由得贊嘆道。

老湯和我都是天文愛好者，不過這兩天我們的心思都放在了銀河間的“鵲橋”上。而我拿著望遠鏡去看星星的時間明顯要比老湯長，或者說，我整晚都坐在陽臺上，仰望星空。

但老湯看我的神情越來越不自然，就好像有什么事情瞞著我。

美好的七夕之夜，街上情侶扎堆。可憐的單身漢老湯只能待在家里與我為伴。我沒有地球人的節日情懷，獨自走上陽臺去觀星。

隨后，一切都變了。前幾天橫亙在銀河上的光帶已經消失了，而且可以很明顯地看出河鼓二朝著光帶的方向移動了一些。

“他們把蟲洞關閉了？”我自問道。老湯在剛才已經踱步到我身后。

“唔，這個嘛。”老湯望著重新恢復璀璨的銀河，欲言又止。不過，他還是告訴了我真相，“蟲洞崩塌，河鼓二完了。是天琴座α那幫家伙干的。”

沒有人會想到織女星人會那樣不友好。根據構建蟲洞的公式，那個蟲洞本應該穩定地待在那里。但織女星人并不想擁有這樣一個蟲洞。所以，同樣擁有負物質技術的他們，從蟲洞中抽取了相當一部分的負物質。鵲橋沒了喜鵲，蟲洞失去了骨架，開始急劇收縮，最后崩塌了。過量失控的負物質被拋撒入太空，又依靠自身的質量聚集在蟲洞的起點——河鼓二的附近。這樣，這片空間的空間曲率極度增大——而且是負曲率！這就如同平靜的水面上出現了一個巨大的旋渦，自然附近的東西都要被吸過去，當然包括牛郎星。

“不是，這算什么啊。天琴座α就這么討厭我們嗎？一言不合就毀滅星球。”瞬間，我被故鄉消失的悲憤所籠罩，氣得咬牙切齒，雖然我并沒有牙齒。

“對方不想和你說話并向你扔了一個黑洞。”老湯回答道，“本來蟲洞這種雙邊外交的活動就應該提前商議，你們說也不說就連接過去了，是我的話我也這么干。再說了，你們不是早就進入星艦文明了嗎？”

“說得輕巧，你的母星又沒被消滅。”

“按照牛郎星這移動速度，過個幾十億年的，它遲早一天會到達織女星系的。嗯，就算女方再怎么不愿意，但牛郎織女終會相遇。”老湯又開始滿嘴跑火車了。

我這下真的無話可說了，頹然坐倒在地。

“我看吶，你也甭操心了，這都十七年前的事了，你也改變不了什么。瞎操心個啥？當個地球人吧，入鄉隨俗，誰還沒個黍離之悲，大凡是銀河的文明，都逃不過消失的那一天。”說著，老湯從家里拿出一個瓶子，打開來，遞給我。

“這是什么？”

“酒。”

我仰起頭，將烈酒混著涌出來的眼淚咽下，火辣的感覺從喉嚨一直燒到心里。

“對了，”我問，“你上次給我講的那對情侶，他們最后怎么樣了？”

“誰？牛郎織女？”

“嗯。”