年輕的北極 古老的北板

大可

每年有一段時間，北極會進入極晝——整天亮堂堂，不需要開燈。

看看這個時差圖：奧斯陸與朗伊爾城都是挪威的城市，發現什么奧秘沒有？

從日出、日落時間上看，奧斯陸一天里還有白天晚上，朗伊爾城的黑夜則不到一個小時——因為它是世界上離北極點最近的城市呀！

北極點：一個沒有時區劃分、極目四周都是“南方”、太陽一年只升落一次的地方，半年是黑夜，叫極夜，半年是白晝，稱為極晝（南極點：除了極目四周都是“北方”，極夜、極晝出現時間相反外，其余都與北極點相同）。

相對地，有一段時間，北極會進入極夜——看不到太陽。

這么神奇的地方，會看到什么有意思的東西呢？

多了！

我們來看看特別的北極所形成的“特產”。

熊

北極熊是北極最熱門的話題。

這些家伙看上去懶洋洋的，行動緩慢。其實，它雖然走不快，但每天不停地行走著，可以走80千米。奔跑起來每小時可以達到40～50千米的速度，最快甚至可以跑出每小時60千米！你坐上爸爸媽媽開的車，試一試這個速度；再拿牙買加的世界短跑冠軍博爾特創造的紀錄：9秒58跑完100米，與北極熊比較一下，就知道北極熊的“沖刺能力”有多厲害了。加上它們眼睛、耳朵的能力不比你差，鼻子的靈敏度更是遠遠超過常為我們當“偵察兵”的狗狗，還會游泳……你在它們面前毫無優勢可言，除非你有一支厲害的槍——不過，有關條例規定，射殺北極熊是要負責任的，因為雖然它們兇猛，卻也無奈成了瀕危動物：很長一段時間因為人類的獵殺、氣候的變化……使得它們的生存環境越來越惡劣。

喏，這個小木屋以前就住過一個女獵戶，她捕獵的對象是一年四季的北極熊和冬季的北極狐，主要看中它們雪白的皮毛。也許北極狐沒有北極熊那么兇猛，更需要保護色，所以在夏季的時候，皮毛是棕褐色的，到了冬季便換上一身白色冬裝，以此來與環境相適應。在當時，這個獵戶的獵殺“戰績”是被人們嘖嘖稱贊的。

當然，沒有武器的人很容易成為北極熊的美食。所以，人們被警告不能接近北極熊，特別是對有寶寶的母熊，因為它們會舍命保護孩子。

不過為了孩子的安全，母熊是很謹慎的，不會靠張牙舞爪來護衛寶寶，因為它們其實也有天敵，包括餓極了的公北極熊。

媽媽們的主要方法是防御，挖個洞躲起來，帶著小熊3～5個月不出來，等待孩子成長。所以出洞后的母熊往往餓得很瘦，急于捕食。

幸好北極熊不挑食，逮到什么吃什么，甚至能吃一些植物。所以北極熊的糞便是白色的，因為里面含了大量動物骨頭的鈣質、鳥的羽毛等等，使得那些“??”看上去不那么惡心。

母熊這么擔憂小熊是有原因的，因為小熊死亡率極高，要吃兩年母奶，到3歲才能獨立。

北極熊被稱為“年輕的”“新物種”，因為它們的歷史“僅僅只有”15萬年。不要對這樣的說法吃驚，根據不斷更新的考察結果，至今為止，判斷出人類已有600萬年的歷史。如果去掉“萬”，“15歲”相對“600歲”是不是很年輕？

當然，北極熊的年輕不是跟人比較，而是跟其他熊類比較，比如說，棕熊。甚至有科學研究認為，北極熊們最早的祖宗是愛爾蘭的一頭母熊！后來由于地球經歷了冰河時期，留在北極的熊就披上了白袍。所以有人認為，北極熊的出現，是棕熊適應北極的結果。另一個認為北極熊屬于“年輕一代”、棕熊屬于“古老一代”的證據是：這兩個不同的“家族”，常會“結婚生子”，而不是毫不相干的“陌路熊”！

冰

在北極，巨大的冰川、氣勢磅礴的浮冰都是極其壯觀的景象。

放眼望去，冰川橫臥連綿，浮冰形狀奇特。

再注目片刻，哇，冰的色彩也那么不同，有白色的，更有晶瑩剔透的藍色。

干脆靠近浮冰細細觀察，咦，有的冰中有一絲絲的紋路，仿佛琥珀中蘊含的樹脂流動的紋路，有的則是一層層堆積的樣子；還有的外表似乎經過雕琢，形成非常有規則的魚鱗狀……

原來，北極冰也有年輕與古老之分呢！

浮冰中有一絲絲紋路是當初有空氣的緣故，這是雪形成的冰。雪本來比較松散，在層層堆積中，松散的雪之間的空氣，一部分被“封”到了冰里，形成了氣泡。雪越壓越多，冰越壓越實，氣泡漸漸地變成了絲狀小氣泡。這時，這些氣泡就會對光產生散射作用：光有七色（想一想彩虹），其中藍色的波長比較短，被小氣泡散射，使得原本乳白色的冰呈現出藍色。

就是說，“年輕的”冰呈現白色，“古老的”“久遠的”冰則是藍色的。

冰也有慢慢堆積的過程，如果把冰一點一點解剖，上面的氣泡與下面的氣泡，其中空氣的含氧量是不一樣的。下面久遠的氣泡含氧量高，說明那時地球的含氧量比現在高許多，所以那時會出現很多體形高大的生物，比如恐龍。

除了雪冰，當然還有海水冰了，否則怎么對得起北冰洋呢？

當北冰洋結冰的時候，不少馴鹿從冰面上行走，來到某個地方安頓下來。可是，如果冰融化之前沒來得及撤退，就會被閑在一個地方。很有可能這個地方很貧瘠，雖然它們不挑食，可看著它們只能舔食稀稀拉拉的苔蘚，也是蠻可憐的。

那么，海水何時再凍結？零下1.8攝氏度。先結成薄冰，接著是小碎冰，接著結成厚冰。

海水冰有沒有“年齡”區別？

也有啊。比如，有“一年生”的海冰，這樣“年輕的”冰，到了夏天就會融化。還有“多年生”的海冰，到了夏天，“古老的”冰依然堅硬。

海水冰跟雪冰的滋味肯定不同吧？至少海水冰有“佐料”，該是咸的呀！

錯，海水冰并不咸，結冰的時候鹽被排出了，結果是——海水的鹽分大大增加。

至于那些規則鱗形的冰，是由于水的沖擊形成的，就如海底也有規則鱗形的模樣。

巖石

北極的巖石也分“輩分”呢！

比如，它有“年輕的”火成巖、“古老的”沉積巖。

一般來說，“古老的”巖石應該在下層，一層層往上堆的都是“后來者”。可是在北極會看到這樣的崖壁：上下都是石灰巖，中間的卻是“年輕的”火山巖。原來，是火山巖漿滲入進去，造成了兩頭“老”中間“小”的奇跡。

巖石的奇跡還很多。比如火成巖中的一種叫做玄武巖的，會在山體上形成一根根柱子的模樣。原來，這是火山爆發時候，噴出很厚的巖漿層所形成的。