半塔保衛戰

甘勝利

半塔又名半塔集，在安徽來安縣境內。抗日戰爭時期，半塔及其周圍地區是新四軍第五支隊領導機關所在地，是當時淮南路東抗日活動的中心。新四軍和根據地的許多主要負責同志，如劉少奇、陳毅、張云逸、羅炳輝、鄧子恢、方毅、張勁夫等，都在這里活動過。

1940年3月21日至29日，新四軍第五支隊以半塔為中心，同國民黨頑固派韓德勤（國民黨江蘇省主席）部隊進行了一場反磨擦戰斗，共殲頑軍3000余人。韓頑主力潰逃三河以北，津浦路東的土匪、頑固派被全部消滅。在這次戰役中，新四軍以少勝多、以弱勝強，積累了在遭敵優勢兵力圍攻下固守待援的經驗。陳毅同志說：“半塔保衛戰是固守待援的范例”。

當時，蔣介石命令桂系頑軍李品仙（國民黨安徽省主席）和江蘇的韓德勤，從東西兩面夾擊皖東新四軍。中原局和新四軍江北指揮部決定，集中主力于津浦鐵路西，先反擊對新四軍威脅最大的李品仙部，以鞏固路西陣地；然后再揮戈向東，擊破韓德勤的進攻。根據這一決定，羅炳輝、陶勇等同志于1940年3月上旬率主力弛援津浦路西。

韓德勤乘新四軍路東空虛，發起對以半塔集為重點的全面進攻。敵兵力共有1萬多人，武器裝備良好。而我守衛半塔的兵力只有500多人，加上外圍部隊也只有3000人，其中還包括兩個學生隊、一個女生隊和少年隊，他們之中大部分還沒有槍。敵我兵力懸殊很大。

3月21日拂曉，韓德勤派代號為“梅九部隊”的兩個團，首先從半塔東北向新四軍五支隊接近。中午時分，搶占了半塔西北制高點——光山，完成了對半塔的包圍。新四軍五支隊指揮機關所在地蘇營和半塔之間的通路也被敵人封鎖。五支隊副司令員周駿鳴當機立斷，親率特務營由半塔西北山后隱蔽接近敵人，并令駐守半塔的教導大隊從正面配合，向敵人突然發起沖鋒，迫敵退至賈大山，五支隊重新控制了制高點。

22日，中原局、新四軍江北指揮部來電指示：“動員和組織一切力量，堅守半塔。待路西主力揮戈東援，殲滅韓頑。”當日晚，五支隊參謀長趙啟民進入半塔集，傳達中原局、江北指揮部指示，組織部隊固守半塔，以待援軍。23日，陳毅電令蘇中挺進縱隊火速增援半塔。葉飛同志率部隊從蘇中吳橋地區出發，西渡運河，越天揚公路，晝夜兼程，邊打邊進，沿路消滅了日偽軍和頑軍、忠義救國軍1000多人，于26日到達皖東地區。

這時，新四軍在路西同桂系李品仙的戰斗已獲全勝。江北指揮部指揮張云逸和五支隊司令員羅炳輝率主力兼程東返，27日到達半塔西南40華里的張山集。

韓德勤得悉新四軍東西援軍逼近，自知難以取勝，于是倉惶后撤。29日，新四軍分三路全線反擊。羅炳輝率五支隊一部，陶勇、盧勝等率蘇皖支隊中路突破，直插半塔東北之王店集、蓮塘、張公鋪一帶，與韓頑常備第十旅激戰，將敵擊潰。五支隊十團乘勝向西北追殲逃敵，與韓頑秦慶霖部三個團激戰，頑軍大敗。四支隊七團、十五團在半塔東南配合葉飛部隊向韓頑獨立旅發起攻擊，把敵人一直趕到三河右岸。至此，半塔保衛戰取得了完全勝利。

半塔保衛戰的勝利，有力地促進了淮南抗日根據地的迅速建立。很短時間內，新四軍即在嘉山、盱眙、來安、天長、六合、高郵、儀征、高寶等八縣建立了民主政權。接著，依托淮南根據地，向西防御，向東發展，開辟了淮寶，支援了蘇北，對發展和鞏固華中敵后根據地，為實現黨中央從華北到江南打成一片的方針邁出了堅實的一步。陳毅高度評價這次戰役：“有了半塔，就有了黃橋。” （本欄目責任編輯 陶炳才）