甲醛，霾的新元兇？

美國《紐約時報》10月18日文章，原題：中國霧霾中的一個新“元兇”被確定　本周四發表的一項研究顯示，科學家發現一個加劇中國冬季霧霾的新“元兇”，控制該“元兇”或將有助于長期穩固北京和東北地區去年冬天空氣質量改善的成效。

來自哈佛大學和中國兩所大學的科學家稱，就每年冬天產生的有毒污染物而言，甲醛排放——主要來自車輛、化工廠和煉油廠——扮演的角色比人們此前了解的更突出。在報告中，科學家聲稱霾中的很大一部分硫成分是甲醛與燃煤排放的二氧化硫發生化學反應的結果。近年來，中國減少霧霾的努力主要集中于降低二氧化硫排放。盡管此類努力已經顯示出某些成效，但這項新研究暗示，通過降低車輛和煉化行業的甲醛排放，中國仍有可能進一步改善其空氣質量。

“我們的研究指向（多條）能更迅速清除空氣污染的途徑。”哈佛大學研究員喬納森·莫克說道。他表示，其中最簡便的方法包括改善車輛點火開關。在他看來，降低來自化工廠和煉油廠的甲醛排放也將產生顯著影響。限制工業燃煤和大幅削減煉油企業產量等舉措或將與政府的其他經濟和政治要務相沖突，尤其是在對美貿易戰正威脅中國經濟增長之際。

長期以來，煤炭燃燒釋放的硫化物一直被視作中國空氣的主要污染顆粒。但參與該研究的科學家認為，由甲醛和二氧化硫發生反應生成的有機物也是重要的致霾物，這也解釋了為何盡管中國努力降低硫排放但極端空氣污染事件仍然繼續存在。▲

（作者史蒂芬·李·邁爾斯，王會聰譯）