惹禍的燈謎

岳治國

燈 謎

民國初年，剛過完除夕，柳塢鎮上的醉仙樓便在門口掛出告示：元宵節晚上，醉仙樓要舉辦燈謎大賽，屆時會有一個壓軸的謎語，猜出者除了得到五十塊銀元的獎賞外，還可以在醉仙樓白吃三天大餐。

且不說銀元的誘惑，光是在醉仙樓白吃三天大餐已經讓人躍躍欲試了，因為醉仙樓是方圓數十里數一數二的酒樓，平常能在里面吃大餐的，非富即貴。

元宵節的晚上，四面八方的人們云集到了醉仙樓前。

醉仙樓門口掛滿了一盞盞紅紗燈，一張張彩色的燈謎懸掛在燈籠下面。

猜謎活動進行得如火如荼，待燈謎被猜得差不多時，壓軸的謎語終于出場了。

店小二剛把那條字謎掛到紅紗燈下，立時猜謎人便全涌了過來。

那條燈謎是：文竹（遙對格，打一《水滸傳》人名）。

這是一種帶謎格的燈謎，帶謎格的謎語必須按規定的格式猜，方能猜對。“遙對格”是謎格的一種，它要求的是謎底與謎面對偶，并且字數相等，平仄相對。這謎看上去難，但倘若了解那些規定，猜起來也很容易，何況《水滸傳》中的人名幾乎人人耳熟能詳。

果然，燈謎掛上只片刻工夫，便有人急急擠出人群，到兌獎臺報了謎底：“武松！”

兌獎臺后站著的胖掌柜趙啟功，聽了謎底，微微一笑，扯開嗓子朝人堆外喊了句：“放炮的，點燃慶賀——”

鞭炮聲中，五十塊銀元和蓋著醉仙樓印章的餐券，便被那人領了去。

獎賞既已被領走，猜謎人也就開始陸續離開，散場的人群中，還有一人盯著那已沒有意義的壓軸燈謎笑著說：“高，確實是高，原來這壓軸的燈謎，是因為摘星閣！”

旁邊的人聽后，略一思索，也就明白了：“不錯，確實劍指摘星閣?！?/p>

摘星閣和醉仙樓一樣，也是柳塢鎮上有名氣的酒樓。早先，柳塢鎮上檔次的酒樓只有醉仙樓一家，一年前，鎮子東口又開了一家酒樓——摘星閣。摘星閣建得豪華大氣，其內墻上掛滿了仿名家的字畫，雖然都是贗品，卻充滿了文雅的氣息。更關鍵的是，摘星閣的飯菜做得相當有味，據說摘星閣的大廚，曾是宮廷御廚。因了這些原因，醉仙樓的食客一下子便被摘星閣搶走了許多。

而摘星閣的掌柜，人們都說他姓“虎”，單名一個“躍”字。

醉仙樓選擇這個謎底的燈謎，用意再明顯不過：要打“虎”，要從氣運上壓制摘星閣！

惹 禍

元宵節過去，便是正月十六。

這天晚上，趙啟功正在屋里洗腳，“嘭”的一聲，屋門被撞開，闖進三名手持短槍的大漢。

“你就是醉仙樓的掌柜？”為首的漢子握著槍朝趙啟功晃了晃問道。

愣怔的趙啟功趕忙點點頭，回答說：“是——”

“就是你出的謎語要打虎？”那漢子說著，朝趙啟功身上跺了一腳，趙啟功一下子跌倒在地上，洗腳水灑了一身。

不待趙啟功起身，那漢子又抓起凳上的襪子，塞進趙啟功嘴里：“讓你打虎！”

說完，推著趙啟功便出了屋子，朝院外走去。

過了好大一會兒，趙啟功家里人才明白過來：掌柜的被綁架了！

憑著綁匪簡短的兩句話，他們認定綁匪絕對是摘星閣雇的。

好在趙啟功的老婆還算鎮定，她嘆了一口氣說：“還有啥能比命更要緊的？既然得罪了摘星閣，不妨就去給他們賠個不是，看他們想怎么賠償，不管咋樣，先把掌柜的弄出來再說！”

說完這話，趙啟功的老婆便讓兩個伙計陪著，去了摘星閣。

得知醉仙樓老板娘半夜來訪，摘星閣掌柜虎躍趕忙迎了出來。聽趙啟功老婆說了經過后，虎躍吃了一驚，連連搖頭說：“趙兄攤上的這事，與小弟絕沒丁點兒關系。退一萬步講，就算我對趙兄有成見，也絕不會做出此等事！”

見趙啟功老婆不信，虎躍正想再解釋幾句，卻見跑來個趙啟功家的伙計，這伙計對趙啟功的老婆說：“剛才的綁匪又返回一人留了口信，說想要活人，就準備五千塊銀元送到鹿頭山?！?/p>

聞聽此言，虎躍說道：“壞了，我知道問題出在哪里了！”

見一群人都望著他，虎躍繼續說了下去：“趙兄并沒有得罪小弟我，卻得罪了鹿頭山的胡匪，那胡匪頭自稱‘鎮山虎。只是小弟不解的是，那鹿頭山離這柳塢鎮少說也有二十里地，難不成他們昨晚也來猜謎了？”

說到這里，他又想起了什么：“胡匪要的五千塊銀元，嫂子還是先準備一下為好！”

聞聽此言，趙啟功的老婆面露難色，小聲說：“家里哪有五千塊銀元？現在是亂世，這些時日酒樓生意又不好，就算把醉仙樓賣掉恐怕也湊不夠那個數。倘若真不是你虎掌柜所為，我婦道人家也只能報官了?！?/p>

虎躍搖了搖頭：“報官不一定有效。那鹿頭山上都是惡匪，雖然我到這柳塢鎮的時間短，但已聽聞官家與那些惡匪好像有種默契——互不理會。況且就算鎮上的警察真愿意與他們開打，實力也是不濟，只能自討苦吃。倘若不信，嫂子自可報官一試！”

趙啟功的老婆半信半疑，隨后報了官，證實了虎躍的話。警察局的人告訴她，警察人少槍弱，無力剿匪，想當初專門剿匪的部隊在鹿頭山都沒占到便宜，所以他們也就愛莫能助，還是自己想辦法為好。

聽了這話，趙啟功的老婆一下子泄了氣，嘆息著說：“到哪能弄那么多的大洋??！”

出了警察局大門，虎躍想了下說：“嫂子，小弟倒有個法子不妨一試，我上鹿頭山與那幫胡匪說說。因為你這燈謎原本是針對我摘星閣的，不管怎么說，我與那些胡匪多少也算是自己人——都是武二郎要打的對象。指不定說情之后，那幫胡匪會少收些贖金，當然也可能說情無效，若實在說服不了，小弟我倒可以補些差額，待趙兄歸來后再慢慢償還，不知可否？若可，嫂子須得信任小弟，莫懷疑我到鹿頭山上與胡匪添油加醋！”

一時無計的趙啟功老婆，猶豫了一下，點頭應允了。

“舌”救

次日，虎躍只身去了鹿頭山。

上到半山腰，他不由得暗暗贊嘆鹿頭山的險要。正感慨之際，山道旁的草叢里突然跳出兩個端長槍的人，攔路喝問：“你是何人？到這山上有何事？”

虎躍趕忙揖了下手，說：“在下從柳塢鎮來，因貴寨好漢昨晚綁了鎮上醉仙樓掌柜，而我又是醉仙樓的仇人，所以特意趕來拜見山上大當家的！”

“喲嗬，看來這醉仙樓的掌柜還真不是好鳥，有這么多的仇家！”二人對視一笑，“寨門不拒財，我兄弟二人這就送你上去?！?/p>

說完，一人從懷中取出一塊黑布，蒙住了虎躍的眼睛：“這是上山的規矩。”

被二人拉著走了好久，到了山上，解去眼布后，虎躍揉了揉眼睛，方看清自己處在一個廳堂里，廳堂四下都站滿了胡匪，只有廳堂正中坐著個胡子拉碴的人。

虎躍正在琢磨這人可是匪首，對方卻說話了：“聽聞你找我的理由是——你乃我所綁肉票的仇人。這么說來，你是想要我撕了這肉票嘍，只是不知你出價多少？”

“當家的誤會了！”虎躍揖手說道，“我是來贖我這仇人的。”

“噢？這倒是個新鮮事了?！狈耸缀闷娴卣f，“我只聽說過借刀殺人的，倒還沒見到過替仇人開脫的。你倒是說說，讓我長長見識！”

虎躍不急不緩地說道：“想必趙掌柜被各位好漢綁來山寨，是因為那燈謎之事?！?/p>

匪首點了點頭：“不錯，確實是那狂傲的燈謎——太不將我兄弟們放在眼里！”

虎躍笑了下：“當家的可能誤會了，那趙掌柜燈謎劍指的其實是我摘星閣，他怎敢惹貴寨的好漢們呢？”

“果真如此？”匪首搖了搖頭，“我不妨告訴你，那燈謎大賽結束的第二天早上，便有人來我山寨，告知我醉仙樓借燈謎詛咒我鎮山虎，并且那醉仙樓掌柜時不時還對人說，不定哪天老天開眼，會滅了我山寨，而這一切都是因為我的一些兄弟去醉仙樓吃了幾次飯未能結賬。當然，倘若別人給我說這些，我還未必能信，但告知我這些的，卻是他醉仙樓的伙計。他這伙計因為偷拿了廚房的一根腸子，結果被他的掌柜辭退，憤懣之下來告知了我這些事。你說，我能饒他嗎？”

虎躍又作了番解釋，但都被匪首擋了回去。匪首打量著虎躍說：“現在我更感興趣的是，你既然是他的仇人，為何要來此為他開脫？”

“唉——”虎躍嘆了一口氣，“我是做生意的，做生意的講究和氣生財，照理說他醉仙樓掌柜被綁與我沒有丁點關系，但偏偏他搞了一場猜字謎大賽，并且人人都知道那字謎是針對我的，他這時被綁，人們誤以為是我雇人做的，這勢必影響到我的名聲，進而影響到我的生意。所以我才來此拜見當家的，看能否商量一下?！?/p>

匪首哈哈大笑了兩聲：“就算你說的是真，也無濟于事，凡是被請上我山寨的肉票，沒有二價，你還是回去告知他家里，三日內拿不出五千塊大洋，就等著收尸吧，要怪就去怪那‘武松——”

復 仇

太陽剛剛升起，幾輛帶篷馬車便出了柳塢鎮，朝鹿頭山方向而去。

到了鹿頭山腳下，馬車停了下來，馬夫從車篷里卸出一筐筐銀元，由隨車來的十多名挑夫挑著走上狹窄的山道。

一直等進了寨門，氣喘吁吁的挑夫們才放下擔子開始歇息。

就在放下擔子的剎那，十多名挑夫突然同時將扁擔從筐上抽出來，一起向押解他們和把守寨門的胡匪掃去，接著又將一筐筐銀元踹翻，滾落出一支支短槍和一個個手榴彈。而后，這些挑夫找準有利地形，藏身于掩體后開始向土匪射擊。

槍聲響起來后，山腳下看守馬車的伙計，飛快地從馬車下取出槍支，翻身跨上早已卸掉馬車的馬匹，向山上闖去。

接著，許多輛馬車蜂擁而來，還未待馬車停穩，一個個全副武裝的兵士從車篷里跳出，向山上沖去。

槍聲、爆炸聲連成一片，半個時辰之后，槍聲稀疏下來。

此刻，硝煙彌漫的山寨里，匪首用槍抵著醉仙樓掌柜趙啟功，帶著最后的幾名土匪負隅頑抗。

“你們不就是為了這個掌柜嗎？再不讓出一條生路，我就一槍崩了他！”匪首朝著圍向他的兵士喊。

“很好！”一個聲音響了起來，“你殺或者不殺他，都與我無關了。他已經沒什么用處，只是我的仇人，我不妨也借刀殺人一次吧！”虎躍站在兵士中笑著說。

“你，到底是什么人？”匪首納悶地問。

“想知道嗎？”虎躍盯著匪首說道，“還記得一年前嗎？一支剿匪部隊從鹿頭山腳過，這里的百姓說了你們的情況，部隊勸你們投降，可你們拒不繳械，甚至還張狂地到部隊長官老家綁了他的家眷，導致長官妻子被流彈擊中。這事你應該不會忘掉！”

“這怨不得我！”匪首大聲說道，“我們兵匪一向各不相犯，可他偏要找老子的晦氣，是他自找的！”

“那次作戰，你們憑著天險，使剿匪部隊損失慘重。就在增援部隊快趕到的時候，剿匪部隊突然接到即刻南下山海關作戰的命令。當部隊行至柳塢鎮時，傷兵留了下來，那些留下的傷兵隱藏了身份，用剿匪得到的財物開了一家摘星閣酒樓，等著剿匪部隊回來。但沒想到的是，他們的長官在南下作戰時不幸陣亡，死時仍在遺憾未能剿滅你們為妻報仇。那些傷兵大多是剿匪長官先前打學校里帶出來的，他們發誓，一定要替長官報殺妻之仇！”虎躍一字一句用力地說道。

匪首聽得一時有些愣怔。

虎躍朝自己身后的兵士們望了一下，又扭回頭繼續說：“后來，部隊從山海關歸來，因為要防范滿漢鐵路沿線的日軍，就一直駐扎在那里。前些時，旅長郭松齡想起此事，特意調撥一個營過來，不承想剛好發生‘字謎綁票之事，倒正好讓剿匪部隊加以利用。而我曾經就是一名傷兵，雖然前日上山你們用布蒙住了我的眼睛，但我耳朵能聽。你的兩個手下每過一道卡都要與守卡人打招呼，而我算出了每道暗卡間的距離，據此繪出了你們的兵力部署圖?，F在，就算你繳械，也救不了你的命了！”

“你這奸詐之人！”匪首醒悟過來，惱火地舉槍便要射向虎躍，只聽一聲槍響，匪首額頭上現出一個血紅的大洞，朝天瞪著眼倒下了。

虎躍身邊，一名兵士的槍口冒出了一縷淡淡的青煙。

歸 宿

醉仙樓的一個雅間里，趙啟功與虎躍端坐于桌旁。

趙啟功舉起酒杯說道：“多謝虎掌柜相救，不然我現在是死是活還未知！”

虎躍擺了擺手：“趙掌柜言重了，當時匪首用槍抵著你的時候，我出了一身冷汗，但我只能那么說，不然匪首還會將你當作擋箭牌。所幸，最后安然無恙?！?/p>

趙啟功嘆了一口氣：“如若不是虎掌柜計謀高深，我只怕是要死在土匪槍下了。無論如何，我家中是湊不夠五千塊大洋的。”

虎躍也舉起了酒杯，兩人飲下酒后，虎躍說：“今日找趙掌柜，是有事相告。”

趙啟功趕忙道：“虎掌柜請講?！?/p>

虎躍望著趙啟功說：“我們那摘星閣想要易手，思來想去，趙掌柜是最合適接手的人選。”

趙啟功吃了一驚：“虎掌柜要將酒樓易手？且不說為兄現在底子薄接不動，就說那生意吧，摘星閣并不亞于我這醉仙樓，干嗎要易手？”

虎躍站起身來，在屋子里踱了幾步，仰首說道：“不瞞趙兄，其實我的名字并不叫虎躍，虎躍是我們這些人共同的名字。前兩日我到旅部見到了郭旅長，深談之后，我決定南下到廣州加入國民軍，此想法也得到了郭旅長的贊同。至于酒樓，你接手后，莫要急著付銀子，待今后賺錢了再付也不晚，權當作日后一個向組織提供經費的地方吧！”

聽了此言，趙啟功站起身來，朝著虎躍敬重地揖起了手：“虎弟放心，為兄定當打理好摘星閣！”

此后，每隔一些時日趙啟功便向廣州匯去一筆巨款，收款人的名字都是虎躍。

1926年8月27日，國民革命軍北伐至湖北汀泗橋，當晚60多名官兵率先下水，趁夜色掩護，乘坐小木筏向河北岸強渡，在接近對岸時遭到敵軍機槍掃射，虎躍不幸落水，被洪水沖走。

噩耗傳至柳塢鎮，趙啟功悲痛不已，隨后將摘星閣改名為虎躍居。

〔本刊責任編輯 錢璐璐〕

〔原載《鄉土·野馬渡》

2018年第4期〕