挖野絲瓜根的記憶

彭振林

野絲瓜根，又叫天花粉，可入藥。野絲瓜根是我們老家的叫法，每年8月至10月是老家挖野絲瓜根的黃金季節。

第一次挖野絲瓜根，我是同海狗哥一起去的。那時我尚小，剛滿13歲，肩扛一把小方鍬，拿著一只小布袋，跟在結實高大的海狗哥后面，還真有幾分出征將士的味道呢！

野絲瓜根大多生長在鄉間野地、路邊和田間。那時1斤刮洗曬干的野絲瓜根可賣7角5分錢。在當時出點力氣換這樣的價錢是蠻劃得來的。而年幼的我，并非從劃算的角度去考慮，母親身體不好，父親掙不了多少錢來供我上學，渴求知識的我只好自食其力了。

海狗哥挖野絲瓜根很有經驗，每次出去他都帶一把方鍬和一把凹形鍬。他順著野絲瓜藤找到根部入地處，然后順著根部挖下去，細根盡處就是粗根了，再把粗根小心地挖到盡處后取出來。我學著海狗哥的步驟，也找到一處挖了起來。也許是初生牛犢不畏虎，初次上陣，我挖得很賣力。兩個小時過后，到底還是年幼體弱，沒經過勞動鍛煉的我堅持不住了。一看手掌心，兩個暗紅色的血泡在掌面上顯露出來。我索性一屁股坐到地上，再也不想站起來。海狗哥走過來，笑道：“受不住了吧。”望著旁邊地上幾根短截瘦小的野絲瓜根，我苦笑著點了點頭。海狗哥安慰中又帶著鼓勵地對我說：“我第一次也是這樣，不過，挖幾次后就好了，也適應了。”

海狗哥的話是在理的。后來挖了幾次后，我便慢慢適應了，也有些經驗了。在第一次挖野絲瓜根收獲很少的情況下，海狗哥送了幾截又粗又長的野絲瓜根給我。遺憾的是，回去偏又遇上連續的陰雨天氣，由于我管理方法不當，讓刮洗凈的野絲瓜根全霉了，不得不忍痛扔掉。海狗哥心疼地說：“真可惜。”是啊！海狗哥的父親患有類風濕病，經常住院治療，很需要錢。這些野絲瓜根海狗哥要不是給我，肯定不會浪費掉。

為了報答海狗哥對我的情義，也為了掙得更多的學費，當路旁野地再難挖到野絲瓜根的時候，我想到了別人說過到生產隊的棉花地中間，可挖到又長又粗的野絲瓜根。我決定偷偷地到棉花地中間去挖一次，然后將所挖的野絲瓜根送一半給海狗哥，賣錢后好給他父親治病。然而，很不巧，我在棉花地里挖得正暢快時，被老隊長逮住了。老隊長痛心地望著那一株株被我破壞的掛滿棉桃的棉花，氣憤地收繳了我的鐵鍬和布袋，還要把我交給學校老師。我嚇哭了，一把鼻涕一把淚斷斷續續地講述了到棉花地來挖野絲瓜根的原委。老隊長靜靜聽完我的講述，長長嘆了口氣，走過來，拍了拍我的肩膀說：“孩子，不要哭了，大伯不把你交給老師了。”說著，又將鐵鍬和布袋還給了我：“待棉花拾凈后再來挖吧，到時大伯也幫你挖。”

時光就像流水一樣，一晃就是好多年過去了。

后來，我離開了家鄉，外出求學。大學畢業后，我被分配到了城市工作。但無論是在城里工作還是退休之后，每當我來到鄉下的田間地頭，看到那一片片成熟或等待收割的莊稼時，都會想起那段挖野絲瓜根的日子。我覺得，就是從那時起，我學會了吃苦，學會了戰勝困難，懂得了人與人之間的真誠和理解，以及更多美好珍貴的東西。正是這一切時時影響著我，教我做人，催我上進！