平靜水面下有“殺手”

周允

也許在離你家不遠的地方，就有一片小池塘，或是一個小湖泊。無風時，水面上十分平靜，看上去一片祥和，但是，在水里，卻是暗潮洶涌，因為其中隱藏著許多“殺手”。

大蝌蚪吃小蝌蚪

春天到了，池塘里的青蛙媽媽產下了許多卵，幾天后，青蛙卵變成了一群群大腦袋、長尾巴的蝌蚪。在《小蝌蚪找媽媽》的故事里，成群結隊的小蝌蚪會一起去尋找它們的青蛙媽媽，慢慢長大。

然而，現實是殘酷的。從蝌蚪孵化的那一刻起，它們的任務就是在夏天來臨，池塘逐漸干涸之前，掠奪食物，瘋狂長大，早日變為青蛙或蟾蜍，以便可以到陸地上生活。在這種急需食物的情況下，最易獲得的食物不是在水底搖曳的藻類，而是身邊的兄弟姐妹。

有些蝌蚪比較幸運，天生個頭就比別的蝌蚪大，這些大蝌蚪才不管什么兄弟姐妹，出生不久，就變身殘忍的殺手，張開口，咬住幾分鐘前才同時從卵中爬出的小蝌蚪，吞入腹中。就這樣，個頭大的蝌蚪越來越大，在這場同類相殘的戰斗中占有壓倒性的優勢，快速地完成從蝌蚪到青蛙的蛻變。

這種成長方式的確殘忍，但它保證了一片區域內的青蛙不至于過多，巧妙地維持著池塘生態系統的平衡。同時，加快了蝌蚪的成長速度，這些相對強大的蝌蚪變成青蛙后，在來年春天，繼續繁衍它們的后代，青蛙這個群體便能一直生存下去，這是種群繁衍的一種策略。

水下“吸血鬼”

踏入池塘，再出來時，發現有幾條黑綠色、長條形、黏黏糊糊的蟲子附著在小腿上，它們是水中的“吸血鬼”——螞蝗。

螞蝗的Y型顎片在獵物身上刺開一個小洞，附著在上面，吸食血液，它的吸血量可達其體重的2～10倍，吃飽喝足后，會變成一個個黑色的大胖子。

螞蝗的唾液中含有水蛭素，這是一種多肽，能夠抑制凝血酶的活性，所以宿主流出的血液不會凝結，源源不斷地流入水螞蝗口中。其唾液還有麻醉功能，站在池塘中的你即使被幾條水蛭圍攻也會絲毫沒有察覺，直到上岸后看到腿上掛著一條條黑胖子，才會大驚失色。

曾經，放血療法在西方風靡一時。當時的醫生認為人生病后，要把病治好，就得放血，就是用手術刀將靜脈切開，一下子放血出來，病就會好，這就叫放血療法。中醫也有放血療病的說法，不過中醫只是在四肢末端用針刺一下，見血即可。但西方的放血療法要放的血就要多了，用手術刀放血，病人痛苦，放血量也不好控制。這時候，螞蝗登場了，不用手術刀，直接讓螞蝗吸病人的血，由于螞蝗唾液有麻醉作用，病人不會感到疼痛，一只螞蝗大概吸食數毫升血液，量也容易控制。于是，螞蝗便成了醫生的得力助手。1833年，法國就曾進口4000多條螞蝗幫助醫生完成放血療法。直到19世紀中期，放血療法被證明是偽科學，逐漸退出了歷史的舞臺，螞蝗也失去了它放血助手的身份。

“吸血鬼”螞蝗的殺招不僅僅是吸血，對付鴨子，它們有其他辦法。池塘是鴨子的樂園，但螞蝗的存在卻使池塘變成了鴨子的噩夢。如果你觀察過在池塘里游玩的鴨子，便能發現鴨子喜歡把頭伸到水面下戲水或捕食，這個動作給了螞蝗可趁之機，它們會順著鴨子的鼻子、嘴巴進入鼻腔和喉嚨，并在此定居，繁衍生息。越來越多的螞蝗堵在鴨子的呼吸道，最終會導致鴨子窒息而死。

狼吞虎咽的龍虱

到了夏天，池塘就是龍虱的天下了。這種體型呈流線型、扁平、光滑、長著觸角的多節甲蟲被喻為“掠食機器”。它們是肉食性昆蟲，池塘里的任何動物都有可能成為龍虱的目標，它們宛如一個個老饕，什么味道都想嘗一嘗。如果有水生小動物，比如小魚、小蝦、蝌蚪等從龍虱身旁游過，它總會湊上去咬上一口，如果發現正合口味，便將獵物咬死，開始狼吞虎咽。

龍虱是經過卵、幼蟲、蛹和成蟲等4個時期的完全變態的昆蟲。龍虱幼蟲沒有翅膀，最長有10厘米。龍虱幼蟲比成蟲更為兇殘，它們有一對大大的、彎曲的顎，可以輕松夾住獵物，有的獵物甚至比它們體型還大。龍虱幼蟲成熟后，鉆到水邊比較干燥的泥土中化蛹，半個月后，破繭而出，羽化成蟲。成年龍虱善游善飛，可體長最長也只有4厘米。

龍虱在水下是需要呼吸的，龍虱幼蟲的體內有儲藏空氣的小室，用完小室中的空氣，就必須得浮出水面，重新吸入足夠的空氣。而成年龍虱則將空氣儲藏于鞘翅和腹部的特殊結構中，像帶著一個氧氣罐，比起幼蟲，成年龍虱能在水下待更長的時間。

身懷絕技的蜻蜓幼蟲

蜻蜓點水，是在產卵，幼蟲破卵而出，這些暗褐色或是暗綠色的小蟲子便有了一個新的名字——水蠆。

水蠆長著大大的眼睛，視力超群。在水中游蕩的小蟲子被水蠆看到可不是什么好事，盡管它們之間可能隔著一段距離，但水蠆有秘密武器——下顎，能夠迅速捕捉獵物。水蠆的下顎有兩個關節，平時它們將下顎收起，傾斜著置于頭部下方，攻擊獵物時，將下顎彈出，下顎末端如鉗子般的彎曲部分牢牢抓住獵物，再一收縮，獵物隨著下顎收回，落入水蠆口中。

水蠆的呼吸器官長得比較奇特，長在消化道后端的直腸內，因此也叫做“直腸腮”，它們靠著尾部緩慢地吸水、排水來呼吸水中的溶氧。

一只蜻蜓生命里95%的時光都是水蠆的形態，等到水蠆完全成熟，進入絕食期，這時候它的獵物們總算可以松口氣了。絕食期中，水蠆會挑選某個“良辰吉日”，一般是晴朗的夜晚，蛻變為蜻蜓。蜻蜓剩下的5%的生命周期才會以蜻蜓的形態在空中翱翔、捕食、交配、產卵。

稱霸一方的半翅目水蟲

半翅目水蟲種類繁多，它們有一個共同的特點：長著吸管狀的口器，能夠吸取動物和其他昆蟲的體液。

仰泳蝽就是其中之一。看到它的名字，大概可以猜到它在水中的獨特姿勢，仰泳蝽有兩對足，前足短，后足長，在水中時，它們喜歡四腳朝天，背部朝下，微微隆起，像一艘小船的船底。需要游動時，前足抓著后足劃動，就像人們劃船似的。

仰泳蝽的獨特姿勢可不簡單，它們的背部顏色淺，從水下看，與水面、天空的顏色幾乎融為一體，而腹部顏色較深，從上面看，與水底的顏色近乎一致。這種小小的心機使它的獵物即使靠近它，也無法及時察覺它的存在。獵物靠近時，它會迅速將吸管狀的口器刺入獵物體內，注入神經毒素使其麻痹，再吸食獵物體液。體長不足15毫米的仰泳蝽總喜歡挑戰體型比它們大得多的獵物，當成群的仰泳蝽聚集在一起時，它們甚至可以殺死一只大青蛙。

爬水蝽也是半翅目水蟲之一。爬水蝽長、寬幾乎一致，長得四四方方，經常出沒于池塘或小水洼中，爬得不快，看上去有點呆呆的，似乎很容易被抓到，但你可別輕易嘗試，這些小昆蟲的脾氣頗大，即使是好奇的觸碰，也會被視為挑釁，它們會立即展開反攻。

爬水蝽的管狀口器較短，卻可以很輕易就刺穿皮膚，釋放毒素。這些毒素對人類起不了多大作用，但對于小型昆蟲、小魚、蝌蚪等卻是致命的，這幾種小動物常常成為爬水蝽的腹中餐。

赫赫有名的半翅目水蟲少不了水蝎子。其他半翅目水蟲都是天生的游泳健將，而名字中帶有水字的水蝎子卻是“旱鴨子”。如果將一只水蝎子扔到可以淹沒它的水中，它很快就會被淹死。所以水蝎子通常生活在極淺的小水洼或是水坑中。

它的尾部有一根1厘米左右的呼吸管道，可以伸出水面呼吸，這根呼吸道形似蝎子的尾巴，另外，水蝎子的前足長得與蝎子的前肢十分相似，它便是因此而得名。

水蝎子還有一點與蝎子相似，那便是二者皆有毒性。水蝎子和其他半翅目水蟲一樣，能夠刺穿其他小動物、小昆蟲吸食體液，水蝎子甚至能夠刺穿甲殼類動物的殼，十分兇殘。

看似平靜的小水洼、小池塘其實時時刻刻都在發生著我們無法注意到的戰斗，在水面下，潛藏著一群“殺手”，水中的小生命在以它們獨特的方式頑強地生存著。如果你有興趣，不如到小水洼旁看看，說不定可以親眼目睹一場搏斗，但請千萬別打擾它們。

拓展閱讀

被獵食者的生存妙招

水面下危機四伏，但生活其中的被獵食者們也有自己的生存妙招，以躲開捕食者的侵襲。

以量取勝

橈足類的生存妙招是“蟲多力量大”，橈足類的卵數量眾多，且同時孵化。每到孵化的季節，小池塘內的橈足類就會出現爆炸式增長，捕食者怎么也吃不完。數量的壓倒性優勢使得總有一些橈足類能夠幸存下來，繼續繁衍，種群因此生生不息。

瞬間移動

水面下，除了躲藏，被捕時者能夠逃生的唯一方式就是速度要比捕食者快，有些小蟲子就能做到這一點，它們能夠“瞬間移動”。有些小蟲子能夠從肛門處噴射出水流，靠著推力，像火箭一樣，噴射式前進，逃離虎口。長著大嘴的捕食者只能目瞪口呆，目送著到嘴的食物溜走了。

迅速進化

水蚤是一種小型甲殼動物，背部有短刺，一般的湖泊中常有成百億的水蚤。有時候，可能是由于其他食物缺乏，抑或是水中獵食者激增，水蚤群會遭到強烈的攻擊，水蚤數量迅速減少。水蚤的應變極快，繁殖周期也很短，幾天后出生的水蚤就是進化后的，會長出更長的尖刺，使得捕食者難以下咽。

自然界的捕食者與被捕食者好似兩大高手過招，見招拆招，都在努力地維持著本種群的生存。