來自太空的匕首

金圣

埃及法老的太空匕首

尼羅河西岸，一個名為“帝王谷”的峽谷中，沉睡著一位年輕的法老——圖坦卡蒙，他的生命終結于18歲那一年。在他的右側大腿旁，放著一把精美的匕首，手柄和刀鞘由金子制成，雕有精致的圖案花紋，手柄末梢是水晶，刀刃為鐵。這柄匕首被發現于1925年，后來被開羅的埃及博物館收藏。

匕首刀刃的成分分析一直沒能進行，因為從前的鑒定方法有可能會損壞這件稀世珍寶。直到X射線熒光分析法的出現。X射線熒光光譜儀用高能的X射線或伽馬射線轟擊分析對象，造成電子躍遷，電子回到基態時放出特定的X光。不同的元素會釋放不同的X光，以此就能夠進行元素分析。對圖坦卡蒙的匕首進行元素分析后發現，這柄匕首含有大量的鎳和鈷。研究人員認為，這把匕首的刀刃是用隕鐵制作而成。

什么是隕鐵呢？隕鐵是隕星的一種，即天外來客。一般隕星有兩種：含石量大的稱為隕石，含鐵量大的稱為隕鐵。隕鐵含鐵在80%以上，簡直就是一塊鐵，并且常含鎳和鈷。如果你撿到一塊原生金屬，其中含有鎳，那么你大可以判斷這塊金屬來自外太空，如果其中還含有鈷，那么它必然來自外太空。

通過對圖坦卡蒙的匕首進行元素分析后，科學家判斷匕首是由一種稀有鎳鐵隕石制作的，并且這位法老的金字塔周邊曾經發現過20塊隕石，在對它們的成分進行分析后，研究人員發現匕首的成分與一塊名叫“Kharga”的隕石成分完全一致。這塊隕石發現于2000年，重約1千克。匕首刀刃的原料應該與這塊隕石同源，這是一把“太空匕首”。

青銅時代的天外來客

古代的中國、埃及及兩河流域都經歷過青銅器時代，雖然世界各地進入青銅時代的時間不大相同，但在這個時代也有鐵器的存在。圖坦卡蒙時期正是埃及的青銅時代，所以在這個時代出現刀刃為鐵的匕首也就不奇怪了。不過科學家認為，這個時期的鐵器，很有可能全部來自外太空。因為地球上的原生鐵礦幾乎不含鎳，一般含碳，而隕鐵則不同，含有大量的鎳，還含有鈷。

為了證明這一點，法國巴黎第六大學的一位研究者，埃爾伯特·讓邦帶著他的便攜式X射線熒光光譜儀走訪各地，想要鑒定世界各地青銅器時期鐵器的來源。他認為這些鐵器都是外太空的饋贈。

他先后對埃及的鐵珠、土耳其的匕首、敘利亞吊墜和斧頭以及中國古代的鐵器等進行了檢測。這些物品都來自于公元前3200年～公元前1300年。并將分析出來的成分與地球本土的鐵以及隕鐵進行比對。結果發現這些鐵器含有大量的鎳，還含有鈷，幾乎不含碳，這證明這些青銅時代的鐵器無一例外，全是太空來客。這一結果與他原來的猜想完全一致。

之前有人認為，由于各地進入青銅時代、鐵器時代的時間并不一致，很可能是一個地區先掌握了煉鐵技術，冶煉出了鐵器，在后來與一個仍未掌握煉鐵技術的文明交流或戰爭的過程中將鐵器帶入。然而，埃爾伯特的發現是對這一說法的重擊，因為在他所檢測的世界各地青銅時代的鐵器中，并未出現地球原生鐵所制鐵器，也就意味著人類史上的青銅時代，無論是哪一個地區的鐵器都來自于外太空。

這些太空來客僅僅只是造就了一些鐵器嗎？當然不。

“遠方客人”推動人類文明

為什么無論在哪，石器時代過后，人類先進入的都是青銅時代而并非鐵器時代呢？首先，是因為人類愛美。銅的礦物顏色要比鐵礦鮮艷得多，自然更能夠吸引人的眼球，更能引起人類的興趣。其次，是冶煉技術的發展限制。銅的熔點比鐵要低得多，冶煉的技術和設施要求更容易達到。錫和鉛的發現也比鐵要早，因此各種銅錫合金、銅鉛合金、銅錫鉛合金鑄造而成的青銅器比各種鐵器要出現得早，青銅時代也就先一步到來。

而隕鐵的到來給人類帶來了對鐵的全新認知。人們用隕鐵鑄成了不同的器物，也逐漸開始認識到鐵這種金屬的優點，并且在地球上，鐵礦比銅礦要多得多，鐵器也比青銅器硬度大、韌性強，冶鐵技術成熟后，鐵器的廉價、產量大的優點使它成為人們的生活用品，當然戰場上也少不了它。雖然鐵相比銅更活潑，更容易被氧化，但是相比于稀少貴重的青銅，鐵器顯然更容易被廣泛接受。人類從青銅時代過渡到了鐵器時代。

來自外太空的隕鐵推動了人類文明的發展。試想想，從地球的生命誕生之初，似乎就是在宇宙所營造的一個得天獨厚的環境中，而人類文明的發展又有來自宇宙饋贈的推動，地球的文明到底是誰在書寫？