以數據為中心時代英特爾或將成為最大贏家

齊鵬

“全球90%的數據都是在過去兩年內產生的，然而真正被利用、處理的數據占比僅僅是1%。”英特爾公司執行副總裁、數據中心集團總經理Navin Shenoy表示，幾乎所有的行業都有一個共同的挑戰——如何從海量的數據中獲取更多的價值。

在以數據為中心的時代，數據如同地心引力，應用程序和資源有一種向信息所在之處靠攏的自然趨勢。云的規模無限擴大，深入到網絡并進而延伸到邊緣，與此同時，5G技術即將到來，人工智能和分析技術快速增長，為市場帶來了巨大的變革，所有這些都將產生大量未利用的數據。

而英特爾看好的恰恰是這個過程中，幫助用戶傳輸、存儲以及處理數據的機會。在英特爾以數據為中心創新峰會上，英特爾高調將以數據為中心業務的總體潛在市場規模由2021年的1600億美元調整為2022年的2000億美元，并宣告這將是英特爾公司歷史上最為重大的機遇。

收獲“云”與“邊緣”的大市場

“有人問我為何喜歡在英特爾工作，答案很簡單，因為我們正在創造和推動新的技術和解決方案。”Navin Shenoy認為，這些技術和解決方案將開啟一個新的計算時代。

事實也的確如此，在英特爾構建的廣泛生態系統中，少不了亞馬遜、微軟、谷歌的身影，這些云計算公司通過降低計算的單位成本，將數據密集型任務納入它們的大規模中心化設施，以此獲得更大的發展，而英特爾在其中扮演了重要的角色。

在英特爾以數據為中心創新峰會上，谷歌平臺副總裁Bart Sano從Navin Shenoy手中“奪過”英特爾首個傲騰數據中心級持久內存產品的情景，引起臺下觀眾的哄笑。事實上，不止是谷歌，包括CERN、華為、SAP以及騰訊等用戶都將該產品視為一項顛覆性的產品，它代表的是一種全新的內存和存儲創新。

“今天，我們分享的性能指標顯示，基于英特爾？傲騰？數據中心級持久內存的系統相比僅采用DRAM配置的系統，性能提升高達8倍。”Navin Shenoy表示。

除了云計算，人工智能的發展正在將更多數據處理推向網絡“邊緣”，即與現實世界相交的眾多計算設備。從聯網的攝像頭、智能手表到自動駕駛汽車，它們的興起代表著計算領域一個重大架構的轉變，這也印證了Navin Shenoy所說的那個新的計算時代。

“邊緣”計算要證明的是在現場分析數據比把數據發送到云更經濟，一種最直接的用途就是用擁有“大腦”的普通攝像頭識別家里的一只貓，而不需要它將其他種類的貓或狗做對比。

數據和交通的融合也是一個很好的例子。自動駕駛在減少交通事故發生、減少人員傷亡方面蘊含著巨大潛力。全球范圍內，如果可以大幅降低交通事故的發生，那么人員傷亡也可以相應減少很多。如果賦予“邊緣”計算強大的數據處理能力，將得到事半功倍的效果。

據英特爾最新發布的數據，2018年第二季度的出貨量超過了200萬。在Navin Shenoy看來，這一勢頭還在延續，因為在第三季度的前四周時間里，英特爾仍然取得了出貨100萬的佳績。驅動這一業績的包括在人工智能領域的初創公司的需求。

如今，英特爾發布的最新英特爾？至強？可擴展處理器Cascade Lake將在年內出貨，相比2017年7月發布的目前一代英特爾？至強？可擴展處理器，預計其圖像識別速度將快11倍，而這也將極大的推動“邊緣”計算市場的發展。

征服市場的“三板斧”

為了更好的提升數據的利用、分析，并收獲2000億美元的大市場，英特爾亮出了“三板斧”。

加快數據傳輸的速度是英特爾的第一板斧。目前，連接和網絡已成為高效利用和發揮高性能計算的瓶頸，英特爾的硅光等創新成果旨在打破這些瓶頸。“由于我們擁有獨一無二的整合硅激光的能力，可以實現每比特最低的成本和功耗以及最高的帶寬。”Navin Shenoy表示。

美國時間8月8日，英特爾正式宣布，推出代號為Cascade Glacier的創新SmartNIC產品系列，進一步豐富其網絡連接產品。據了解，該產品系列基于英特爾？Arria？ 10 FPGA，可優化基于英特爾？至強？處理器的系統的性能。Cascade Glacier目前正在用戶試樣，將于2019年第一季度推出。

第二板斧是持久內存，這是英特爾改變數據中心的內存和存儲層次結構的結果，它可以讓用戶以更加經濟的方式存儲數據。

近期，英特爾已經披露了關于英特爾？ 傲騰？數據中心級持久內存的消息。這是一種全新的內存和存儲創新，在DRAM和SSD之間創建一個大容量的持久內存層，并同時保持快速的存儲速度和較高的性價比。

目前，英特爾已經啟動第一批傲騰數據中心級持久內存產品的出貨。據悉，隨著新一代英特爾？至強？處理器的推出，傲騰數據中心級持久內存預計將于2019年量產。與此同時，在同期召開的閃存峰會上，英特爾還推出基于英特爾？ QLC 3D NAND的新產品，并展示騰訊等公司如何運用它來發掘數據的價值。

而英特爾欲征服市場的第三板斧就是其最具優勢的數據處理能力。2018年，英特爾迎來兩個重要的紀念，一個是公司創立50周年，另一個是英特爾？至強？處理器問世20周年，從2017年7月推出英特爾至強可擴展平臺以來，人們對于計算的需求與日劇增。

隨著近年人工智能的興起，英特爾針對人工智能優化英特爾？至強？處理器和英特爾FPGA進行的投資也取得了積極的回報。2017年，英特爾有超過10億美元的收入來自于在數據中心使用英特爾？至強？處理器運行人工智能的客戶。同時，英特爾也在不斷提升AI訓練和推理性能。自2014年以來，英特爾對數據處理的性能提升超過200倍。

如今，英特爾也公布了英特爾至強平臺的新一代路線圖：Cascade Lake和Cooper Lake，兩者同為采用14nm工藝的英特爾？至強？可擴展處理器，前者能夠加速深度學習推理工作負載，后者能夠提升人工智能/深度學習訓練性能，兩款產品將于2018年和2019年相繼出貨。

同時，基于10nm工藝的英特爾？至強？可擴展處理器Ice Lake也將預計在2020年出貨。