喜歡“掏耳朵”當心腦膜炎

彭永強

年近六十的黎大叔有一個喜歡“掏耳朵”的習慣，每天只要稍有空閑，他就會隨手找一些細長類的物件，來挖一挖自己的耳朵。挖耳勺、火柴棍、棉簽，甚至自己的小拇指，都可以成為他的掏耳工具。如果說哪一天不掏掏耳朵，黎大叔就會覺得渾身不舒服。這天晚上十點左右，黎大叔突然感到頭疼頭暈，并伴有發熱和惡心等癥狀，家人連忙把他送到醫院就診。到醫院時，黎大叔出現了四肢抽筋、說胡話等癥狀。經過醫院影像檢查以及腦脊液的化驗，黎大叔居然患上了“化膿性腦膜炎”。

鄭州大學第二附屬醫院耳鼻喉科主任耿曼英教授解釋，外耳道皮膚表面有一層腺體分泌的油脂，呈弱酸性，對保護皮膚、抑制細菌及其他微生物生長具有重要意義。外耳道脫落的皮屑與這些油脂是外耳道耵聹（俗稱耳屎）的主要成分。正常情況下，當人張口咀嚼時，外耳道受到擠壓活動，耵聹能自動排出體外。如果因為環境潮濕或耳道進水，使耵聹凝結成塊狀在耳道內堆積，會產生不適，此時應到醫院請醫生協助處置。如果自行挖耳，不僅刮除了外耳道表面的油脂，也容易造成耳道皮膚損傷，外耳道存在的細菌乘虛而入，造成局部感染，如外耳道炎、外耳道癤腫，嚴重時細菌可以通過薄弱的骨縫或通過靜脈血管進入顱內，導致致命的顱內感染，腦膜炎就是其中的一種。之所以會出現發熱、惡心、頭疼和四肢抽筋等癥狀，這是因為細菌進入了腦膜，刺激腦膜、血管和神經所造成的。

醫生經過進一步檢查后指出，黎大叔腦膜內的細菌是由中耳傳入的。中耳因受到機械損傷而被感染，細菌通過傷口進入腦膜，從而發病。黎大叔的中耳之所以會受到機械損傷，就是因為他平時喜歡亂掏耳朵造成的。

耿曼英教授提醒，亂掏耳朵是一種不良的生活習慣，我們自行為自己的耳朵做一次“保潔”，其實是增加了耳朵感染的機會。正常人的耵聹可以自動排出，不需要掏。如果確實感覺耳內癢得難受，應當求助于專業醫生，在專業醫生的操作下，為耳道“保潔”止癢。