“80后”恐龍學者，一根羽毛穿越9900萬年

李璐璐

人物介紹：邢立達，古生物學者，科普作家，1982年生于廣東潮州，1998年創建中國大陸第一個恐龍網站，現為中國地質大學（北京）副教授，從事恐龍研究，出版多本古生物科普書籍。

“恐龍是不是乘著不明飛行物離開了地球？”“恐龍有沒有變成高級生物？”“恐龍會不會重出江湖控制人類？”在邢立達首部科幻小說《御龍記》發布會上，坐在臺下的小朋友們七嘴八舌地提問著。面對這些可愛的恐龍迷，邢立達哈哈大笑著說：“作為科研工作者我要否定你們的問題，但作為科幻作家來說我要肯定你們。”

邢立達既是年輕的古生物學者，也是科普作家，如今又多了重身份——科幻作家。對邢立達的采訪，記者約了好幾次，但也只能在他的新書發布會上見他一面。原因是，他實在太忙了。他的大部分時間都在野外科考，追尋恐龍足跡。業余，他還要給媒體撰寫科普文章。忙里偷閑，他又寫起了科幻小說。這讓記者不得不好奇，他究竟有多旺盛的精力。直到見到他本人，看到他健碩的體格、爽朗的笑容，這答案才不言自明。

琥珀驚艷

邢立達珍藏著一枚長3.5厘米，如雞蛋般大小的琥珀，里面包裹著一根約4厘米長的、蜷曲著的尾巴。在燈光的照耀下，羽毛上的紋理清晰可辨。這不是一塊普通的琥珀，而是人類發現的首個保存著恐龍標本的琥珀，其中的尾巴，正是非鳥虛骨龍類恐龍中的手盜龍類。根據這段尾巴推測，這只9900萬年前生活在白堊紀諾曼森階的小型恐龍，身長約18.5厘米，處于非鳥恐龍類到鳥類的中間階段。邢立達科普過這樣一個概念：鳥類是廣義上的恐龍，可以說所有的鳥都是從恐龍演化而來，而早期恐龍屬于非鳥恐龍，到了中生代中晚期開始出現鳥恐龍。“手盜龍類是最小的非鳥恐龍，所以這枚恐龍琥珀很有價值，能讓我們弄清楚恐龍從非鳥類演化成鳥類的關鍵細節。”

這樣珍貴的琥珀被發現了，自然是舉世震驚。而由邢立達發現，是巧合也是必然。2011年，邢立達在加拿大讀碩士期間，第一次得知含恐龍羽毛的琥珀，這讓他想到也許琥珀里有更多恐龍的足跡。他把目光瞄向了緬甸的密支那地區。

位于伊洛瓦底江上游的密支那，擁有茂密的熱帶雨林和礦藏，是緬甸的翡翠之鄉。這里有世界上最古老的琥珀，它們的地質年代距今約9900萬年前，保存著白堊紀時期的動植物世界。2014年，邢立達來到這里的琥珀市場，那些搭建在礦區里的綠色帳篷讓他流連忘返，他為商販們手中的一塊塊琥珀所驚艷，如同發現了另一個世界。之后，幾乎每隔一兩個月，邢立達都要來一次。他穿過緬甸北部克欽獨立軍管轄的邦胡岡谷地，乘坐所能找到的各種交通工具：汽車、小船、大象……直奔讓他魂牽夢繞的琥珀市場。這樣的日子一過就是兩年。在這里，他發現了各種古鳥類琥珀，和同來尋寶的古生物學家們盡情交流。

機會總是留給有準備的人。2016年6月的一天，熱帶雨林里彌漫著潮濕的水汽，邢立達汗淋淋地穿梭在人群中，一個攤挨著一個攤地找琥珀。突然撞上一個熟人，此人興致勃勃地對他說：“我有一塊特別的琥珀，想不想看看？”邢立達立刻跟著他走進路邊一家簡陋的咖啡廳，迫不及待地接過琥珀，在陽光下仔細一看，心不由地劇烈跳動起來，這就是前文所說的那塊尾巴琥珀。根據經驗，邢立達判定這屬于白堊紀中期物種，“在那一時期，有著這么長尾巴的動物，只能是古鳥或者非鳥恐龍了。”邢立達當即買下這塊琥珀進行研究。

“當我把琥珀標本展示給國外同行看時，無不瞠目結舌。”很快，一支由10多位中外學者組成的團隊建立起來，經過CT掃描等一系列科學研究后，他們確定，琥珀里的尾巴來自非鳥恐龍。當年12月，邢立達團隊發表論文，公布了這一消息。

隨后，在全球最大的地球科學、空間科學和自然史網站公布的2016年全球13個最重大化石發現中，邢立達團隊的發現排名第一。“這是因為琥珀恐龍的發現比巖石類恐龍化石的意義更大，巖石類恐龍化石由于沒有軟組織保存，信息缺失很多，而琥珀恐龍可以讓人看到恐龍的原始羽毛真身，甚至有希望直接刻畫出恐龍的樣子。”

尋龍之路

邢立達的尋龍之路，似乎冥冥中注定。童年時，爺爺送了他一本《恐龍的故事》。“那是一本很薄的小冊子”，奶奶給他講了一遍后，他立刻被恐龍的故事吸引了，自己一遍遍翻看直到倒背如流。

讀中學時，語文老師向大家推薦了電影《侏羅紀公園》，邢立達被影片中恐龍橫行、危機四伏的場景震撼到了，特別是電影里，科學家們登上小島后第一次看到史前巨大動物的宏偉場面，讓他心潮澎湃，恐龍成了他心中的圖騰。

到了高中，邢立達已經積累了大量關于恐龍的知識。為了和更多的人交流這些知識，16歲的邢立達萌生了創辦恐龍網站的想法。彼時中國互聯網興起，邢立達自己搗鼓，還真建起了中國大陸第一個恐龍網站。他不僅把自己掌握的資料上傳到網站分享，還和出版社溝通，爭取到不少恐龍圖書資料的使用權。漸漸的，中國恐龍網的內容越來越豐富，甚至吸引了一批古生物學家和國內外古生物愛好者，他們紛紛把自己的研究資料分享出來，給恐龍愛好者們做科普。如今，中國恐龍網已經成了世界著名古生物網站。流連其間的恐龍迷們不會想到，這樣一個大網站竟然出自一名高中生之手。

中國恐龍網為邢立達敲開了恐龍研究的大門，他得到了古生物學家的青睞，包括《恐龍的故事》兩位作者甄朔南和董枝明。高中的暑假，當同學們大多埋頭在做《三年高考五年模擬》時，邢立達卻和年逾古稀的甄朔南一起在逛北京自然博物館。當看到真實的恐龍骨架時，邢立達全身像觸了電一樣：“太壯觀了！”

其實，邢立達大學畢業后成了一名雜志社記者，但這沒有阻止他研究恐龍的腳步。開始，他利用業余時間跟著社科院的專家們去野外考察研究。慢慢的，他感到一心不能二用，于是毫不猶豫地辭去工作，走上了恐龍研究的專職道路。他先是去成都理工大學地層古生物系進修，隨后在董枝明的推薦下，成為著名古生物學家、北美古脊椎動物學會會長、加拿大阿爾伯塔大學教授菲利普·柯里的學生。“《侏羅紀公園》開場時，主角有句臺詞說：‘我不想上直升機，我這一輩子只想把蒙大拿州所有的恐龍都挖出來。這位古生物學家的原型就是柯里教授。”邢立達興奮地說。

跟著柯里教授，邢立達開始了全球尋找化石的探險，足跡遍布加拿大、阿根廷、蒙古、南極等地。最終選擇科研方向的時候，邢立達選擇了恐龍足跡學，“這是一塊科研空白，也是很有價值的一個方向，你看那些腳印的時候，就能猜想到1億年前這些地球的主人在走過這片土地時經歷了什么，也是一種對歷史的追溯。”

科幻新手

邢立達的辦公室里，堆放著一些塑料布，上面用黑色的線畫著各式各樣的恐龍腳印，這是他野外追尋恐龍足跡的“戰果”。

從加拿大回國后，邢立達幾乎每年有7個月在野外， 風餐露宿，飽受蚊蟲叮咬或病痛折磨，還遇到過數次危險：在伊朗與伊拉克交界處，他遭遇過恐怖分子，躲在一個墓地里才逃脫；在甘肅一座荒無人煙的山腳下采集數據時，山上毫無征兆地飛下一塊石頭，砸碎了他的電腦屏幕，“只差一厘米就擊中我的右胳膊”；在加拿大考察時遭遇雷雨天，一道閃電劈到離自己一米遠的河水里，他頓時暈了過去，醒來時，懷里還抱著那塊化石……

艱辛的付出換來了累累碩果。2014年至2015年，邢立達的科研團隊發表科研論文約40篇，其中SCI論文超過2/3。2017年6月22日出版的美國《科學》雜志，對邢立達團隊做了報道，介紹了他在琥珀學上的發現。

科研之余，邢立達也做了很多恐龍科普方面的工作，出版了四五十本科普類書籍。如今，他又寫起了科幻小說。

“做科研、做科普、寫科幻小說，分別帶給您什么樣的感受？”

聽到這個問題，邢立達毫不猶豫地說：“做科研一定要認真、嚴謹，這是容不下一顆沙子的天地。寫科普其實是科研的另一種延伸，要用或平實或生動的語言去表述你的工作，自己要懂十分，才能講出四五分。寫科幻我是新手，開始時很苦惱，大改過五六次書稿，才去掉了‘科普腔。現在我覺得，科幻小說就要有科幻小說的樣子，大膽又不失合理的想象才是最有趣的部分。”

邢立達說自己最大的“野心”就是把《御龍記》系列寫完。“故事才剛剛開始，我計劃寫8至10本，但科研太忙，我只能抓住閑暇時間，偷偷寫一些。”說著，他的臉上漾起調皮的笑容。