追根溯源，看透單詞的故事

黃建英 蔡章兵

我們在學習英語的過程中要記憶很多單詞，也許有很多同學早已厭倦了背單詞，視單詞為心腹大敵。其實，單詞是很可愛的，它是有故事的，有靈性的，就像人一樣。很新奇吧？請聽奇速英語為你娓娓道來單詞背后的故事。

每個單詞都有它的源頭，我們可以追根溯源，了解它的始祖故事和演變歷史。如：

School 學校

School這個詞是從希臘語schole一詞來的，意思是“閑暇”。在古希臘人看來，那些從事戰爭和搞政治的人是辛苦的，而只有“閑暇”的人才有時間讀書學習。后來，古希臘的哲學家亞里士多德、柏拉圖給青年講課的地方就被稱作schole，這個詞以后轉成拉丁語詞school，后又被英語借用。

和school密切相關的還有一個詞scholar（學者）。同樣道理，這個詞是指那些有“閑暇”時間讀書、研究、構思以及進行學術討論的人。

Text 課文

英語的“課文”叫text，“紡織品”叫textile，“作品的結構”“皮膚的肌理”“巖石的紋理”叫texture，這三個詞都來自拉丁語動詞texo，意思是“編織”，這一點與漢語很相近。我們講“編筐”“織布”“織毛衣”，也說“編故事”“編輯”“編造”“羅織罪名”“羅織成章”等。Texo派生出名詞texrus，意思是“文風”“文學作品的結構”或“編織詞句的方式”，那么英語的另一個詞pretext（借口）就好理解了。Pre來自拉丁語pre，意思為“在……前面”，pretext就是說“借口”這個東西像一幅織就的幕布一樣掩飾在某些東西前面，將其真相遮蓋。

Jazz 爵士樂

約在1910年前后，美國維克斯堡城出現了一個“亞歷山大散拍樂隊”，其表演多為即興式，樂曲帶有強烈的切分節奏，歡快熱烈，撼人心旌，頓時掀起轟動，迅速波及芝加哥、紐約等大都會以及全美。據傳，始創者亞歷山大本姓Charles，常訛化Jazz，每當樂隊演出達到高潮，舞臺上下一片瘋狂，聽眾狂熱地合著節拍齊聲高喊：“Jazz，加油！Jazz，加油！”于是，這種借鑒黑人音樂的現代樂，便被人們稱為Jazz（漢語音譯作“爵士”）。如今它早已不脛而走，傳遍了全球。

Breakfast 早餐

Fast是“齋戒”“封齋”的意思。如伊斯蘭教每年有一個月為“齋月”，“把齋”的人在這個月白天一天不進飲食，只是在一早一晚，即兩頭不見太陽的時候進餐，齋月滿時為“開齋”，是伊斯蘭教徒十分隆重的節日。Break是“打破”的意思，breakfast原意為break the fast，即“打破齋戒”或“開齋”。早餐是打破齋戒的第一餐，故有此名。

Supper 晚餐

Supper一詞來自古法語souper，原意是“to sup”，即“喝”“吸食”。這倒有點像我國某些地區（如河南、山東的一些地區）把“吃晚飯”叫“喝湯”，其實晚上的這頓飯并不一定是湯或全是湯。

Banquet 宴會

Banquet現指大型的、正式的、豐盛的宴會，如國宴。但這個法語外來詞的字面含義既不“大型”，又不“正式”，更不“豐盛”，因為它的原意只不過是“小條凳”而已，起源于拉丁語bancus，即“bench（長凳）”。后綴-et或-let常表示“小的……”。

Museum 博物館

這個詞來源于希臘詞Museion，意思是“繆斯神廟”。繆斯（the Muses）是主管音樂、詩歌、舞蹈、天文等九位女神的總稱。她們喜居于希臘南帕那薩斯山腳下以及赫利孔山上的名泉之中，因此，至今仍有fountain of knowledge（知識的源泉）、springs of inspiration（靈感的源泉）的說法。出于對繆斯女神們的敬仰，古希臘人把藝術作品以及自然科學方面的物品放置在繆斯神廟，即mouseion里面。至今在歐洲國家文字中，如英、法、德等，都把“博物館”稱作museum。

Copy 抄本

Copy起源于拉丁語詞copia，經法語的copie而進入英語，原義是“多”。當一份文件、一篇文章有了抄本、副本、復制件時，就“不再是一本”了，而變成了“多”本。電影底片洗印成的正片，即“拷貝”，用的就是copy這個詞的譯音。

Pants 短褲

古代意大利喜劇中有一個常見的丑角，名叫Pantalone，是一位穿拖鞋、戴眼鏡的傻老頭子，總是穿一條式樣奇特的褲子，而且式樣經常變換。最早的一種式樣是長褲管、瘦褲腿、肥褲襠式的馬褲。這位喜劇角色為人們提供了pantaloon一詞，起初為“丑角”之義，其復數形式則泛指“褲子”。后來這個詞進入英語后被砍去了后一半，成了pants，意思也專指“短褲”了。

每個單詞都有它的特點，我們還可以根據特點來編寫故事，每個單詞都可以演繹出很多故事，只要大家善于想象，就可以讓單詞活起來。編故事的方法有很多，如諧音法、形象法、元素分割法等。

形象法是指把一些字母轉化為與它的外形比較相似的代碼，編故事的時候就把相應的字母轉化為這些形象的代碼，如：F（f）——拐杖；H（h）——椅子；L（l）——鋤頭；J（j）——勾子；M（m）——門；O（o）——球；Z（z）——數字2；S（s）——蛇。