“神物”的悲慘生活

佚名

失去自由的日子

1990年，14歲的小象拉杰什瓦里被賣到了印度南部泰米爾納德邦的一所寺廟，并在此后長達28年的時間里一直過著奴隸般的生活。

拉杰什瓦里一天中大部分的時間都是站著的，作為被供奉的“圣象”，它的日常工作就是揚起象鼻“賜福”信徒與香客，伸出長鼻向人群噴水——象征著吉祥與好運。2004年，拉杰什瓦里不小心從敞篷卡車上摔了下來，前腿嚴重受傷，因救治不及時，此后它走起路來都一瘸一拐的，更別提長時間站立或承擔一些基本的體力勞動了。失去用處的拉杰什瓦里被馴象員冷落到了一旁，它的四肢因套上沉重的鐵鏈而嚴重變形，再加上營養不良，它日漸消瘦。

這頭42歲的大象遇到的情況并非個例，它的這段悲慘的“等死”經歷恰恰是印度4000余頭被圈養大象的命運縮影。這些大象主要分布在印度阿薩姆邦、喀拉拉邦、拉賈斯坦邦和泰米爾納德邦等地區。世界動物保護協會的一份報告稱，印度被視為世界上最早的大象馴化發源中心，其歷史可追溯到數千年前。在印度南部的喀拉拉邦，大象還被用于宗教游行。在宗教節日期間，盛裝出席的大象們會被租用于游行、婚禮以及商店和酒店的開幕儀式上，它們不僅要忍受路上的顛簸，還要頂著烈日在滾燙的柏油馬路上走上好幾個小時。在此之前，喀拉拉邦曾出現過大象在慶典活動上突然失控發狂而攻擊人群的事件。

在印度的其他地區，大象還被當地人當作賺錢的工具，騎大象成為了越多越多的游客到印度親身體驗的特色活動。除了旅游業，作為“神物”的大象還“涉足”政界和商界，淪為賺錢和謀取政治利益的工具。在這背后，不知道有多少大象，會因表現得不好而受到馴象員殘忍的對待，輕則被鐵鏈鎖住，重則被工具鞭打或刺傷。

被圈養大象的痛苦生活

據統計，在2015年至2017年，僅在喀拉拉邦、泰米爾納德邦和拉賈斯坦邦三個地區就有70多頭被圈養的大象因受虐而非正常死亡。野生動物救援和康復中心主席素帕納·甘谷里稱：“以喀拉拉邦為例，僅2017年因被折磨或過度工作而造成的非正常死亡的大象就多達12頭，當然，馴象員培訓不到位也是一個不容忽視的問題。”

與野生大象相比，被圈養的大象不需要尋找食物和水源，它們的行走機會非常有限，甚至好幾個月都會被鐵鏈鎖在象棚里。由于關節受力不均等原因，這些被圈養的大象關節嚴重變形。加上水泥地面容易存留大象的糞便，細菌較多，大象的腳掌就容易夾雜異物，滋生細菌，引起感染。除此之外，大象的視力不太好，所以在野外它們一般選擇在光線最強的時候休息，清晨和黃昏時才外出覓食。而被圈養的大象無法自行選擇何時外出，哪怕天氣炎熱、光線很強也要外出表演，這大大增加了它們患白內障的概率。

被圈養大象的飲食也受到了嚴格的限制。例如在印度北部的一些地區，大象只能吃富含葡萄糖的甘蔗，食物來源非常單一。而野生大象通常會吃100多種根、芽、草、葉和塊莖等植物，也就很少患上腸道感染、敗血癥和肺部感染等疾病，其壽命也比圈養大象多出30～35年。

“神物”淪為賺錢的工具

令人唏噓的是，印度這個以大象為神的國度，竟然讓它們的“神物”淪為了賺錢的工具。其中的一個主要原因就是外租一頭大象能輕而易舉地賺到7萬盧比（約合人民幣6700元）。

而對于那些像拉杰什瓦里那樣生病后只能等死的大象而言，它們甚至連一個療傷救助的地方也沒有。在印度，目前只有5家大象救助機構，其中包括三家私人救助組織，一共收容了約40頭大象。泰米爾納德邦的一家寺廟專門組建了一個以救助大象為目的的慈善大象營，不僅會收留那些因意外事故而致殘的大象，更希望這些受害的大象終有一日可以回到屬于它們的族群和大自然中。

近日，印度最高法院宣布，非法捕獲大象屬于違法行為，并指令有關部門禁止在宗教活動中夾雜任何有關大象的表演。而對于喀拉拉邦和拉賈斯坦邦圈養的350多頭大象的現狀，相關人士表示，如果印度政府和相關部門仍不出臺強有力的動物保護法和保護被圈養大象的政策法規，沒有法律這個保護傘來保護大象，所有的措施對大象來說都只是杯水車薪。

甘谷里表示：“我希望有更多的人拒絕偷獵和販賣大象，讓我們一起努力救助大象。”

〔本刊責任編輯 姚 梅〕

〔原載《看天下》2018年第10期〕