區塊鏈即服務允許企業測試分布式賬本技術

Lucas Mearian

區塊鏈部署仍在持續高漲中，但云服務提供商已經開始將其作為企業服務向客戶提供。這將為那些不想承擔新架構費用或不想尋找開發人員來部署和維護它們的公司提供幫助。

隨著企業開始期待部署分布式賬本，業內主要的IT提供商都推出了“區塊鏈即服務”（BaaS）。通過這種解決方案，用戶在測試新技術時不存在內部部署它們的成本和風險。BaaS解決方案可以幫助那些不想創建新的基礎設施或是不想在內部雇用這一熱門領域開發人員的企業。

市場研究機構IDC全球區塊鏈策略研究總監Bill Fearnley Jr.稱：“需要注意的是，我們仍然處于這場區塊鏈浪潮的早期階段，幾乎沒有人在這方面擁有多年深厚的實踐經驗。”

盡管區塊鏈技術被過度炒作（因比特幣加密貨幣而名聲不佳），但是它們有可能成為一種新的信息共享范式。高科技廠商和公司正在努力探索如何使用分布式賬本技術來節省時間和管理成本。

BaaS解決方案非常具有吸引力，因為許多企業期待自己的云服務提供商能夠讓他們使用這一新興技術。Fearnley稱：“與任何新技術一樣，企業客戶在將它們應用到生產當中時會產生學習曲線。與BaaS提供商合作的一個優勢是用戶可以利用提供商的經驗教訓讓自己的系統更加安全。”Fearnley還指出，BaaS提供商也作為該技術的顧問。

2015年，微軟率先在其Azure云平臺上提供BaaS，成為了首批提供 BaaS解決方案的軟件廠商。微軟通過電子郵件表示，這一Azure云服務適用于各種區塊鏈協議，支持Hyperledger等基于UTXO（未消費的交易輸出）的簡單協議，基于智能合約的復雜協議（如以太坊等）以及其他協議。目前，Azure支持如以太坊，Hyperledger Fabric、R3 Corda、Quorum、Chain Core和BlockApps等分布式賬本。

不久前，惠普企業（HPE）也加入到了其中。他們今年開始提供BaaS，主要是針對金融服務公司。HPE計劃提供與其他BaaS解決方案類似的靈活收費模式，價格主要由服務器節點、CPU或內核決定。HPE新的區塊鏈解決方案基于紐約銀行聯盟R3開發的區塊鏈平臺Corda。

據市場研究機構Forrester Research的首席分析師Martha Bennet稱，R3的Corda是區塊鏈環境下銀行與保險公司當中最大的商業聯盟。金融科技公司是率先采用區塊鏈的組織機構。在R3將代碼交給Linux 基金會的Hyperledger開發項目后，Corda成為了一個開源分布式賬本。

與IBM一樣，甲骨文也發布了基于Linux基金會Hyperledger項目的BaaS，將BaaS解決方案的主要目標鎖定為實現跨境貨幣交換。每年全球貿易中90%的商品都由海運業承運，IBM和航運業巨頭馬士基的區塊鏈解決方案旨在通過數字化供應鏈流程來管理和跟蹤全球數千萬個集裝箱的書面記錄。

今年早些時候，Hyperledger項目發布了Fabric 1.0協作工具，用于構建基于區塊鏈的商業網絡。

SAP同樣在今年早些時候也在其Leonardo 數字軟件平臺上推出了BaaS解決方案。安永會計師事務所的區塊鏈技術全球創新主管Paul Brody表示，BaaS平臺將使得公司更容易測試和部署分布式賬本。

Brody通過電子郵件表示：“我們正在測試針對這些不同云的所有開發和部署解決方案，同時我們還剛剛在SAP的云平臺和SAP Leonardo上推出了OpsChain（運營和供應鏈）產品。我們認為，BaaS/SaaS這些部署平臺非常實用，并且讓管理和部署變得容易，但它們與ERP集成在一起將使企業能夠充分利用區塊鏈所創造的價值。”

由于公司是通過ERP中的流程來運行業務的，所以要求他們將關鍵流程從這些系統中移出會降低區塊鏈部署的吸引力，Brody補充道。例如，一家試圖部署基于區塊鏈的采購系統的公司已經從SAP等供應商那里精心定制了ERP系統，以確保他們只能從獲得認證的供應商處進行采購，并且只有經過授權的用戶才能批準采購和支付。

Brody稱：“安永的OpsChain系統允許公司通過區塊鏈來管理復雜的多方采購安排，獲取所有可用的批量折扣以及跟蹤供應鏈中的物料。盡管如此，如果公司不得不在我們的區塊鏈系統中重新制定他們的所有采購規則，那么這將會降低這一解決方案的價值。”此外，Brody還指出，通過將安永的OpsChain系統整合到SAP的BaaS中，那么除了獲得區塊鏈的所有優勢，例如與生俱來的安全性和分布式特性外，安永的買家還可以在他們現有的業務規則和系統中查看、批準和支付采購行為。

盡管區塊鏈看似安全，但它也并非沒有問題。這是因為它們是建立在特定用途的軟件之上，例如移動支付、醫療記錄交換、貨物的電子提貨單。 因此，區塊鏈依賴于應用軟件和密碼學。

問題在于，有數百家初創企業正在開發區塊鏈技術，他們未必會使用經過了測試并證明可靠的算法。例如就在最近，一個編碼漏洞就導致數億美元的以太坊加密貨幣以太幣被凍結。這個漏洞使得一名用戶就可讓他人數字錢包中價值3億美元的以太幣無法使用。Fearnley 稱：“正如最近新聞頭條中所說的那樣，測試正變得尤其重要。通過測試我們可以知道當將真實數據和真實連接放在一起時會發生什么。”

另外，雖然分布式賬本有一些“有趣和強大的創新”，但企業面臨的挑戰是建立起一支能夠創建和維護網絡的員工隊伍。

本文作者Lucas Mearian為資深記者，長期關注包括區塊鏈在內的金融服務IT、醫療IT，以及移動管理、安全、硬件和應用等企業移動問題。

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https：//www.computerworld.com/article/3237465/enterprise-applications/blockchain-as-a-service-allows-enterprises-test-distributed-ledger-technology.html