“項目翼”無人機交付新試驗聚焦用戶需求

“項目翼”是由谷歌子公司Alphabet“月光工廠”（moonshotfactory）創新實驗室X研發部開發的無人機交付服務項目，像亞馬遜公司一樣，Alphabet公司堅持使用小型無人機直接從零售商向客戶交付貨物的想法。隨著項目的推進，“項目翼”已經返回澳大利亞，進行了第一次無人機交付。這一次，它正在向現實世界客戶驗證更廣泛、更現實的交付試驗。

2014年8月，“項目翼”在昆士蘭一家偏遠牧場為一名農民進行了第一次無人機交付。現在，它又回到了澳大利亞首都昆比恩和新南威爾士邊境的農村社區進行試驗。在此之前，2016年初，“項目翼”在弗吉尼亞理工學院校園內首次公開進行無人機交付。但在這些試驗中，無人機交付僅限于空曠的場地。在近期的澳大利亞測試中，“項目翼”將直接飛到客戶的院子進行交付。

該項目與兩個澳大利亞零售商合作進行試驗：墨西哥食品商古茲曼·Y·戈麥斯（Guzman y Gomez）和藥店連鎖商化學倉庫（Chemist Warehouse）。他們將收到從測試人員處收到訂單，客戶在其智能手機上使用“項目翼”應用程序購買商品。

然后，“項目翼”將派遣無人機從商家的裝載站點（參見下面的照片）裝載貨物，并將運送到測試人員的家里。該項目還計劃與澳大利亞首都附近的農村消防部門合作，提供無人機服務。

雖然弗吉尼亞理工大學的交付并沒有規定在一個特定的地點，在新的試驗下的每一次交付，無人機必須考慮新的院子，所有交付地點都是離散的布局。項目合作負責人杰姆斯·瑞安·伯吉斯說，“我們需要訓練我們的系統，以可靠地識別安全、方便的交貨地點。”

“項目翼”使用無人交通管理平臺，預先規劃飛行路線，由多旋翼無人機上的傳感器負責檢測飛行或交付過程中可能出現的障礙物，例如臨時停靠的汽車或移至戶外的家具。

杰姆斯·瑞安·伯吉斯說：“我們做的交付測試越多，無人機機載傳感器和飛行平臺在新交付地點中的適應性越強，算法也會越智能化，交付也更加安全。”當無人機到達交付地點時，“項目翼”無人機懸停并將包裹從轆轤上釋放到地面（見下面的照片）。

2014年，“項目翼”在澳大利亞第一次測試中使用了一架飛翼布局的無人機，可以像旋翼無人機一樣垂直起飛，然后轉換為更高速度的固定翼布局飛行。這種設計容易受到風的沖擊，因此它被發展成一種混合型旋翼/固定翼結構。

這種設計的飛機性能穩定，最有特點的是在機翼中間的兩個機身上設計有12個4葉片轉子。這些轉子提供垂直方向的升力。兩對安裝在機翼上的螺旋槳提供前向推力。中央機身艙段安裝有電池、傳感器和有效載荷滑輪。

該項目還研究了，在沒有特定的基礎設施和人員沒有具體經驗的情況下，如何裝載貨物和接收包裹。古茲曼·Y·戈麥斯公司的試驗集中在確保無人機交付適合廚房操作。

作為其無人機交付試驗的一部分，藥店連鎖商化學倉庫公司提供了近100種產品，研究如何將不同形狀和尺寸的商品安裝到“項目翼”固定尺寸的貨倉內，優化每次交付飛行的貨物數量。