無花果 無花香有甜意

薛珊

新鮮的無花果在超市、菜市場、水果攤都屬于不經常露面的水果，但是它卻存在許多人的童年回憶里。一包白色塑料袋包裝的無花果絲，這種零食的滋味很難形容，酸酸甜甜，細細品味有甘草和檸檬的香味，那干巴巴的細條狀，實在叫人無從想象它新鮮時的模樣。其實這個陪伴了許多80后的懷舊零食，是用木瓜或者蘿卜制成的，但卻在味蕾上給許多人留下了無花果的遐想。

而這遐想，在老廣的靚湯里得到了滿足。

樹上結的糖果子

有時候在干貨柜臺里能買到淡黃色的整枚無花果干，干果有著驚人的甜度，隨著濃湯的沸騰，它獨特的甜逐漸被人感知。無花果的甜味，用來提味最好不過。善用無花果煲湯的廣東人，在選擇食材時尤為看中食療效果，不時不食也是他們遵循的一條烹飪秘笈?！侗静菥V目》載：“無花果味甘平，無毒，主開胃、止泄痢、治五痔、咽喉痛”。無花果營養豐富，含有多種微量元素，尤其豐富的鉀。重要的藥用功效還有健胃清腸，消腫解毒，其中所含的蘋果酸、檸檬酸、脂肪酶、蛋白酶、水解酶等，能幫助消化，促進食欲，又因其含有多種脂類，故具有潤腸通便的效果；而所含的脂肪酶、水解酶等有降低血脂和分解血脂的功能，可減少脂肪在血管內的沉積，進而起到降血壓、預防冠心病的作用。因此，無花果深受人們的喜愛。

無花果受歡迎的歷史可以追溯到公元前4700 年的埃及，那時候就已經有無花果樹種植的記載了，并把每年最早收獲的果實作為祭祀的果品。在古埃及金字塔中，有發現描繪尼羅河沿岸人民用揚水器澆灌無花果的浮雕圖案。在埃及本哈尼森古墓中也發掘出一幅埃及人采收無花果的壁畫，壁畫中顯示出古代埃及人訓練猴子攀援無花果樹采收果實，并將其放入籃中，然后再由人把果實運走的情景。

古希臘歷史學家希羅多德的著作《歷史》中也有許多關于無花果的趣聞。公元前五世紀，波斯王薛西斯每餐都要吃阿提喀地方出產的無花果，這樣就可以時刻提醒他：出產這種美味珍果的地方還沒有歸他統轄。呂底亞國王克羅斯也很愛吃無花果，因此有人勸說他不要和居魯士打仗，因為居魯士統治的地方并不生產無花果。從以上傳說可以看出，在很久以前，無花果在地中海沿岸人民的生活中，就占據了重要地位。《圣經》中有多達57次提到無花果，有人考證令亞當和夏娃犯錯誤的“智慧果”是無花果，而并非蘋果。無花果那美麗寬大的葉片，也自然成為《圣經》里描述的人類第一套服裝，進而被引申為“遮羞布”。

公元10 世紀，羅馬人把無花果帶到了英國，再后來17世紀的時候傳到了美國。大約在唐代時期，從波斯傳入中國，絲綢之路上的新疆就盛產無花果。無花果在維吾爾語稱“安吉爾”，意思是“樹上結的糖包子”，源于無花果果實形狀似包子，吃起來甜如蜜糖。

關于無花果的傳說還有很多，其中一個“驚悚”的傳言，就是每一個好吃的無花果里都藏著犧牲生命的小蜜蜂。

不花而實的誤解

無花果這名字聽上去既甜蜜又憂傷，新鮮的果子吃起來，可以感覺到細小的種子在舌頭上輕輕爆開的感覺。有專家指出，無花果并非沒有花，只是非常小而已，因此它隱身于巨大的花托中，不見蹤影。而我們吃的無花果，其實不是果，而是肉感肥厚、形如果實的花托。

無花果隸屬于桑科榕屬，榕屬植物的花都很小，植物學家曾形象地比喻榕屬植物的一朵花比書本上的句號還小得多，而且里面的花朵少的二三百朵，多的可達三萬多朵。無花果的花朵其實是在內部的子房里，確切地說是在果實的雛形里。無花果長大時，花已經脫落了，所以人們認為它是“不花而實”，因此得名“無花果”。但花朵雖小，卻一樣有花的生物結構，一樣有花粉、胚胎，一樣會開花、結果實。既然是開花植物要結果就需要授粉，但無花果因為沒有美麗香甜的花朵，不能引誘蜜蜂和其他昆蟲來為它傳粉。給無花果授粉的是一種叫“榕小蜂”的小蜜蜂。無花果的整體性狀似燒瓶狀的，在底部會有一個小孔。2-5毫米大小的榕小蜂就通過底部的小孔，爬進無花果內部給花進行授粉。無花果以獨特的植物特性迫使絕大部分的榕小蜂為它服務——只傳粉不產卵。這就意味這著每年春季有80%以上本該產卵的榕小蜂爭先恐后地去“自殺”式鉆入榕果雌花序，只傳粉不產卵，對榕小蜂群來說似乎是一種無謂的犧牲，其實也不然，由于它的傳粉，無花果樹上結出了大量的種子。當這些種子長成開花的大樹，若干年后的后代就能從它們的自我犧牲行為中獲益，榕小蜂的后代就會找更多的棲息與繁育場所。死在無花果內部的榕小蜂，會被無花果分泌的蛋白酶分解掉，并被植物吸收。

或許也因此，無花果的魅力還是勝在神秘感?，F在已經很難通過時令水果來感受季節流轉，想品嘗一些什么當季的味道時，無花果會是那個讓人慢慢喜愛的水果。無花果每年上市的季節也只有夏末秋初這么一小段時間。新鮮的無花果容易壞掉，即使在冰箱里放著也只能放一周，不好保存，所以市面上多數是曬好的無花果干。無論是甜咸，無花果的烹飪搭配都能出彩，味覺能在它的甜意里不斷地探索。