論老子思想中的“自信力”

孫立舟

如果說自漢至清儒家思想是在朝學派，那么老子所創立的道家思想則稱得上是最大的在野學派。在先秦諸子中，對《老子》的解讀是最為多元化的，也是誤解最多的。如有學者認為，“孔子學說的人生觀是積極的，而道家的人生觀則是消極的。”[1]作出如此論斷，是因為其認為老子“覺察了人類勞役的徒然，故又教人以無為之道，所以節省精力而延壽養生。由于這一個意識使積極的人生觀變成消極的人生觀。”[2]這實際上是把老子的思想定性成了消極的人生哲學。但是，我在多年研習《老子》的過程中，感受到的卻是老子思想中的積極態度，即強大的“自信力”。本文擬從三個方面對此進行論述。

一、“自信力”的內涵

“自信力”可概括為兩個方面。

（一）道學自信。老子的思想核心，一字以蔽之，曰道。老子說自己“言有宗”（七十章），自己的學說有最根本、最可靠的“道”作為依據，而且易知易行，“吾言甚易知也，甚易行也”。但老子又是清醒的現實主義者，他目睹的是急功近利的浮躁的淺薄世風，“眾人熙熙，如饗太牢，如春登臺”（二十章），天下人對其道學，“莫之能知也，莫之能行也”（七十章）。面對冰冷現實，老子明確指出問題在于世俗者的無知，“夫唯無知也，是以不我知”。作為時代孤獨的思想者，老子非但沒有懷疑自己學說的正確性，反而更堅信自己的可貴，“知我者希，則我貴矣”（七十章）。

更有對老子之道大加嘲諷的，“下士聞道，大笑之”（四十一章）。這些嘲諷者，老子視之為“下士”，是“士”中質次最爛的，根本不屑一顧，“弗笑，不足以為道”，這類人若不嘲笑道不中用，則道就不足以稱之為道了。在此，我們看到的，是一個內心無比強大的老子，一個思想無比自信的老子。

（二）人文自信。在春秋戰國那個思想文明勃興的時代，老子的自然主義哲學，是充滿了人文情懷和人文自信的。

老子的人文自信，首先表現為他對于人的地位與作用的自信。老子說，“故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉”（二十五章）。老子把人列為宇宙“四大”之一，這是中國先民自我意識的覺醒，是對人的地位的肯定，閃爍著人文自信的光輝。老子雖將“道”列為“四大”之首，但在大道面前，他又表現出了對于人的主觀能動作用的自信。他認為，人是可以認識道的，“知常，明也”（十六章），人具有認識大道規律的“明”的智慧。人類同時能運用道為自己服務，“道沖，而用之或不盈”（四章），道雖虛而無形，但人類卻能認識它、運用它，借助它產生無盡的功用。

其次，老子的人文自信，表現在他對人文品質的自信上。在第六十七章，老子以擬人化的手法，描述了道的三種品性，“我恒有三寶，持而保之：一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。”老子將這三種大道之德稱為“三寶”，可見他對之何其推崇與自信。在此有必要澄清一點，有人視“不敢為天下先”為保守思想，這實在是斷章取義之曲解。第七章有“是以圣人后其身而身先”，第四十九章有“圣人恒無心，以百姓之心為心”，第六十六章說“其欲先民也，必以其身后之”，故老子所謂“不敢為天下先”，指有道的統治者不敢把一己私利置于天下民利之先，是主張一心為民的執政之德。古人王弼注本句：“唯后外其身” [3]，甚得老子本義。

第三，老子的人文自信，表現在他的個性自信上。在老子眼里，世界是對立的統一體，是差異化的和諧體，是多樣化的自由體，所以老子是激賞個性的。老子認為，“道”本身是具有獨立個性的。“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改”（二十五章），道早于天地而存在，寂而無聲，寥而無形，不改自己獨立的本性。對道的獨立品格，老子大加褒美，“夫唯不肖，故能大。若肖，久矣其細也夫”（六十七章），正因為道有獨一無二的個性，所以才大而無比，若是沒有獨特不移的個性，道也早就變得微不足道，不值一提了。既然道有獨立品格，那么踐行道的人，也必然是個性鮮明、特立獨行的。老子自信地表示自己正是這樣的人，“我欲獨異于人，而貴食母”（二十章）。河上公注：“食，用也，母，道也”[4]，“食母”，就是用道。老子宣稱，用道的人，本就是獨異于世俗之人的。

二、“自信力”的基礎

缺乏堅實根基的自信是虛幻無力的，這樣的自信實質上是自欺、自愚。老子的自信是真實有力的，它建立在兩大基礎之上，即他對道的力量和德的力量的信仰。

（一）對道的力量的信仰，是老子道學自信的基礎。老子之道，首先指“天之道”（九章、七十三章、七十七章、八十一章均提及這一概念），也就是自然的規律。高亨說，“自然界之規律，老子又稱之曰‘天道”[5]。老子認為，道的地位至高無上，是萬物的主宰，“道者，萬物之主也”（六十二章）。老子所說的“萬物”，包括天地在內，“天得一以清，地得一以寧”（三十九章），所謂“得一”，就是得道，連天地都要依賴道而發揮作用，何況是人呢？

道的創生力量是無窮的，“道生一，一生二，二生三，三生萬物”（四十二章）。這里的一、二、三，沒有確切所指，只是描述事物的少與簡、淺與粗；“萬物”則指事物的多與豐、深與精。老子認為，人與物，如果順應了道的規律，就會產生由少成多、由簡而豐、由淺入深、由粗及精的發展動能。

（二）對德的力量的信仰，是老子人文自信的基礎。老子之道，亦包括“人之道”。老子行文上多以天之道來述說人之道，如第五章，先說“天地不仁，以萬物為芻狗”，后說“圣人不仁，以百姓為芻狗”。由此可知，人之道是與天之道相適應的思維與行為準則，老子把這樣的人之道稱為“德”。

老子所言之“德”，人文內涵豐富。如前文所述之“慈”、《老子》中所倡導的處下、不爭、柔弱、虛靜、和光同塵、慎終如始等，皆是德。這些“德”，有什么自然功益？“同于德者，道亦德之”（二十三章），那些與德同行的人，道也會使他們有所得。得什么呢？舉例言之，慈之德，“夫慈，以戰則勝，以守則固”（六十七章）；處下之德，“江海之所以能為百谷王者，以其善下之，是以能為百谷王”（六十六章）；不爭之德，“夫唯不爭，故天下莫能與之爭”（二十二章）；柔弱之德，“柔弱勝剛強”（三十六章）、“柔弱居上”（七十六章）。在此特別要指出的是，老子講德而有得，絲毫不帶私己的機心，一切只是有“德”的自然結果，以其無私，“故能成其私”（七章）。

老子“德”的最核心內涵，乃是“無為”。第三十八章講“上德無為而無以為也”，崇尚德的人，無為而行事，無私心而處事。在第四十三章，老子把自己對于無為之德的信仰講得非常明確，“無有入于無間，吾是以知無為之有益也”。張豈之說，無為“含有不妄為的意思，并不是什么都不做” [6]。《史記·太史公自序》在“論六家之要旨”中說，“道家無為，又曰無不為”[7]。放在人事上來說，“無為”是與道相一致的應事態度和行為準則。老子講“無為”，是告誡人們不要逆道而妄為。“無為”之德的力量到底有多大？第三十七章說，“道恒無為也。侯王若能守之，萬物將自化”；第四十八章說，“無為而無不為”。

道與德的力量，不是子虛烏有的鼓吹，不是純粹理論的論證，不是牽強附會的推理，是一以貫之的自然客觀存在。第五十一章說，“道之尊也，德之貴也，夫莫之爵也，而恒自然也”，道與德的尊貴，不是誰的封賜恩惠，而是自然而然形成的地位，恒久不變。

三、“自信力”的特征

第一個特征是自然。老子說，“道法自然”（二十五章），大道運行的規律，是自然而然形成的。老子所說的“自然”，是“自己如此”的意思。陳鼓應說，老子所用的“自然”一詞，“并不是指具體存在的東西，而是形容‘自己如此的一種狀態。”[8]《老子》全書，“自然”一詞先后出現五次。在老子的思想里，道與德具有自然性，道與德的力量也具有自然性。故此，他的道學自信和人文自信也是自然而然地、柔和舒緩地流露出來，讓人感到自然地舒適，自然地信服。

第二個特征是辯證。老子的思想是辯證的，他的自信也具有辯證色彩。

老子主張在自信中自謙，在自謙中自信，否則自信就可能變成盲目自大。如老子說，“知其雄，守其雌，為天下谿”，雖然我們知道自己在客觀上雄強居上，但在主觀上卻能取雌柔守下的姿態，甘如天下的溪谷。老子教我們一面要做自強的雄者，一面又要做自謙的雌者。劉笑敢說，“其雄”是實然已有之優勢，“其雌”則是應當采取的姿態、方法、原則[9]。

老子主張在自信中自省，在自省中自信，否則自信就可能變成自我陶醉、自我迷失。第十章連問了六個反問句，就是教人自省的，要人們時時給自己由內而外地照鏡子。如老子問“滌除玄鑒，能毋有疵乎”，洗滌內心，能否讓心靈潔如明鏡，無瑕無疵？要自信長存，就要經常自省以確保行而順道、為而守德。

老子主張在自信中自新，在自新中自信，否則自信就可能變成固步自封、頑固不化。第二十二章說，“敝則新”，敝舊故而萌新。順應新陳代謝的規律，與時共進，及時自我更新，這樣的自信，有底氣，能長久。所以，《老子》開篇就說，“道，可道也，非恒道也”，道是可以講的，但不是一成不變的，要有變化地講，講出新東西，把道講活。

總之，老子思想的自信力是自然的，故而是率真的；同時又是辯證的，所以也是理性的。

四、結語

《普通高中歷史課程標準》（2017版）指出，教師要通過歷史教學，使學生“了解并認同中華優秀傳統文化……樹立正確的文化觀”[10]。讓學生形成對中華文明的認同感，樹立正確的文化觀，前提之一是教師自身要有文化認同感和正確的文化觀，而這就要求教師必須能夠正確地理解和闡釋中華優秀傳統文化。我個人學習《老子》的體會是，要正確理解傳統文化經典，僅靠閱讀某個名家的解讀是遠遠不夠的。廣大中學一線教師要相信自己的學習能力和思考能力，靜下心思，直入原典，“博學之，審問之，慎思之，明辨之”。愚以為，這方是達成課程目標的根本之道。

【注釋】

[1]林語堂著，黃嘉德譯：《老子的智慧·緒論》，長沙：湖南文藝出版社，2016年，第1頁。

[2]林語堂著，黃嘉德譯：《老子的智慧·緒論》，第4頁。

[3]（魏）王弼著，樓宇烈校釋：《老子道德經注》，北京：中華書局，2013年，第176頁。

[4]（漢）河上公章句：《宋刊老子道德經》，福州：福建人民出版社，2008年，第32頁。

[5]高亨：《老子正詁·老子通說》，北京：清華大學出版社，2011年，第26頁。

[6]張豈之：《張豈之談中華優秀傳統文化》，西安：太白文藝出版社，2012年，第89頁。

[7]（漢）司馬遷：《史記》，北京：中華書局，2009年，第759頁。

[8]陳鼓應：《老子注譯及評介》，北京：中華書局，2009年，第30頁。

[9]劉笑敢：《老子古今》（上卷），北京：中國社會科學出版社，2009年，第345頁。

[10]中華人民共和國教育部：《普通高中歷史課程標準》（2017年版），北京：人民教育出版社，2018年，第7頁。