我的領區跨國界

★ 高廣靈

本文作者（左一）在法屬圭亞那為僑民辦證

加勒比地區的伯利茲、英屬開曼群島的涉中領僑業務，由中國駐牙買加大使館代管；法屬圭亞那的涉中領僑業務，由中國駐蘇里南大使館代管。于是，作為在這兩個大使館工作過的領事，我的領區就跨越了國界。

★ 中國駐牙買加大使館的海外領區之一——伯利茲

我在中國駐牙買加大使館工作了好幾年，其間的主要角色就是領事，而且是唯一的領事，領事證件、領事保護、僑務三大任務一肩扛。因為中國駐牙買加大使館兼管著兩個海外領區，所以除了承擔駐在國的全部領僑業務外，我還負責兩個海外領區的領僑業務：一個是目前仍與臺灣有所謂“外交關系”的伯利茲；一個是英國的海外領地開曼群島。

伯利茲（Belize）位于美洲中部，是中美洲唯一以英語為官方語言的國家。其北接墨西哥，東臨洪都拉斯灣，與洪都拉斯共和國隔海灣相望。伯利茲的原始居民為瑪雅人，迄今在該國北部與墨西哥接壤的地區，仍保留著大量的瑪雅文化遺跡，生活著瑪雅人后裔，一些華人公司雇用著瑪雅人員工。在16世紀，伯利茲曾長期為西班牙的殖民地。1786年，英國奪取了對該地的實際管轄權，稱之為英屬洪都拉斯。1981年該地脫離英國獨立，其國名因最大的城市伯利茲市及同名的河流伯利茲河而得名。伯利茲市原本為其首都，后該國因故遷都貝爾墨潘。伯利茲市目前仍為該國最大城市。我國曾于1987年2月6日與伯利茲建交，中國政府于1989年10月23日宣布中止與伯利茲的外交關系，原因是伯利茲與臺灣當局“建交”。伯利茲華人歷史上有兩次進入該國的高潮：第一次是新中國成立初期的1950年，以廣東臺山人為主，大量進入該國；第二次是伯利茲獨立后的1981年，借改革開放的東風，多個省份的中國大陸公民陸續到來，但更多的還是廣東臺山人。因此，那里的華人中廣東臺山人占絕對多數。除此之外，也有一些臺灣省人，為數不多。即便如此，華人總數也并不多，約有5000名到6000名，其中多數生活在伯利茲市。

由于中伯兩國目前尚無外交關系，伯利茲涉中的一切領事事務，均由中國駐牙買加大使館兼管。換言之，我在館期間全部由我代行該地的領事官員職責。我與伯利茲僑胞的聯系，主要是通過當地僑領及愛國且熱心為僑胞服務的人士進行。那里的華人辦理領事證件——護照、簽證、公證認證等——只能通過快遞郵寄的方式（通常為DHL或FedEx）與我館聯系，對方寄來證件申請和規費，我審核通過并做好后連同收據一起再郵寄回去（郵資由辦證人出），遇到問題或特殊情況，再通過電子郵箱或電話進行溝通。

根據領事政策規定，換發或補發護照、出具公證，必須當事人本人親自到大使館與領事見面。由于這個緣故，當地的一些證件辦理起來很不方便，雖然路程不算遙遠，但牙買加是個島國，對外陸路不通，而且不只是跨海越洋，重要的是無直達航班，須繞道美國的邁阿密轉機來金斯敦（牙買加首都），加之有人由于證件的原因根本不敢離開旅居國，無法出入國境，也不能過境美國，因此更加不便，甚至有人因無法更換護照而導致長期沒有有效證件，成為事實上的非法居留人員。為方便僑民，多年來，我館領事每過一段時間都要抽空去一趟伯利茲，現場辦公，與護照或證件申請人見面，幫助解決問題。這樣，雖然我們辛苦一些，卻給那里的中國公民帶來了便利，很受大家的歡迎。人們翹首以盼，希望我們增加到海外領區辦公的頻率。可是大使館只有一個領事，駐在國有那么多工作要做，分身乏術。

為了早日返回，不過多地影響中國牙買加大使館這邊的證件辦理等日常工作，我們把在伯利茲的出差時間選擇在周末前后。當地人多以經商、開餐館為業，勤勞是華人的本色，在海外依然如故。如果不是旅居國法律規定星期日必須關門歇業，他們可能終年都不會休息。法定休息日只有星期日一天。由于去之前我們并不了解這個情況，在安排伯利茲市現場辦公日期上，電話通知兩個日常與我們有聯系的僑團：一個安排在星期六，一個安排在星期天。可想而知，安排在星期六的不免有些不快，并頗有微詞。后來，為了避免因此產生疑心和誤解，我還專門就此做了一番解釋工作。由于我們已經做了安排，他們也不好過多地說什么。

兩個僑團采取了不同的工作方式。星期六是上班時間，僑團采取的是在僑領的陪同下走門串戶的見面方式。當然，他們事前都做了必要的功課，預先進行了較細致的登記，記下了登記人商鋪的街區位置，盡量走捷徑節省時間，減少繞道。幾位主要僑領親自駕車陪同我們現場辦公，走街串巷。這一天我們走了近百家商鋪，除了在會長家經營的餐館吃了頓工作午餐外，基本上是馬不停蹄，夕陽西下時，才算走完了最后一家。

相對而言，第二天的現場辦公就沒有那么辛苦，至少不用東奔西走了。因為星期天是公休日，大家可以集中到一起，不必逐一登門了。僑團聯系了一個大廳，貌似一個學校的大禮堂，空間很大。在大禮堂的一端擺放了一排桌子，旁邊有多名義工為大家服務，復印的、照相的、發放登記表的、根據我的要求指導人們做準備的，看得出大家都很熱心，也忙得不亦樂乎。同樣，也是幾位主要僑領親自上陣，忙前跑后，隨時解決遇到的問題。

這一天我的工作量更大，坐在桌前一個接一個聚精會神地審核大家的申請，核對護照、本人及照片的真偽，基本上連上洗手間的時間都沒有。一是因為當天是公休日，有時間前來與領事見面的人比較多；二是集中辦公，沒有路上時間的耽擱，所以效率也高。大家排起了長隊，在僑領們的指導下（此前經過我的臨時指點），事先填好該填寫的表格，等候我一一核對護照、檢查表格和照片是否合乎要求、與護照持有人見面等。與此同時，也間或有一些了解其他情況、辦理其他業務的。直忙得我頭脹眼花，頸酸背痛，為我準備的一瓶礦泉水我始終沒顧上喝。每當我抬起頭來，看看眼前還有那么多人在排隊，心中便催促自己加快速度。

午飯時匆匆吃了一個盒飯，我邊吃邊為大家解答問題。

飯后顧不上休息，我又投入到緊張的工作之中。雖然確實感覺很累，但看到自己的工作成效，看到為這里的僑胞解決了那么多實際問題，心里很有成就感。特別是當不時地聽到人們對使館、對我本人的贊揚聲、感謝聲，更加覺得自己的付出是值得的。關心僑胞最好的方式，莫過于為他們多解決一些實際困難，當他們有需要時，中國政府的化身——大使館人員能及時出現在他們面前。

在伯利茲市內的兩場大規模的現場辦公結束后，我們如釋重負。這是此行的主要任務。

接下來的安排，是去一個海島，與那里的幾位進城不便的僑胞見面。在僑團的安排下，我們乘坐一架只有十來個座位的小型飛機前往那個小島。距離并不遠，飛機飛行約半個小時就到了。在一個僑領經營的餐館，我們與島上的那幾位僑民見了面，并且還與另一位經常幫助島上的居民申請中國簽證、與我有過多次電話聯系的華商見了面。

回到伯利茲市，我們準備啟程回中國駐牙買加大使館。臨別之前，我們以答謝僑胞對使館此行工作的支持和幫助為由，邀請當地僑界知名人士和各方面僑領共進晚餐。當晚，兩大僑團的僑領們，以及資深的老一代僑領，幾乎悉數出席了我們發起的活動，臺灣籍的僑領也如約而至。席間，參贊和我分別有所側重地講了話，感謝大家對我們此行工作的支持和幫助，贊賞他們對當地僑胞做出的貢獻，贊揚僑領們的辛勤付出，同時希望僑胞們遵守僑居國法律，加強團結，促進和諧，合理合法地經商。我還借此機會簡要介紹了一些領事政策和證件知識。

★ 中國駐牙買加大使館的海外領區之二——開曼群島

開曼群島（CaymanIslands）是中國駐牙買加大使館兼管的另一個海外領區。該群島迄今仍為英國的海外領地（殖民地），尚未獨立。開曼群島地處加勒比海西北部，距離牙買加約290公里（飛行時間約50分鐘），靜臥于古巴和牙買加的環抱之中，由大開曼（GreatCayman）、開曼布拉克(CaymanBrac)和小開曼（LittleCayman）3個主要島嶼及其他一些無人小島組成，總面積為260平方公里。開曼群島全部人口只有約5.3萬人，其中黑人占25%，白人占20%，其余為混血人或來自不同國家的人。居民大都集中于大開曼，大開曼約有5萬人，開曼布拉克約有3000人，小開曼島上常住居民寥寥無幾。開曼群島首都為喬治敦（GeorgeTown），在大開曼島上。據說開曼群島上有90多個國籍的人，開曼籍人只占其5萬人口的55%。開曼群島官方語言為英語，有自己的領地旗，使用自己的貨幣——開曼元，而不是英鎊。

開曼群島執行明顯的國民和非國民區別待遇政策，任何事情都是當地人優先，開曼公民幾乎可以從事任何行業（法律明令禁止的除外），非公民則不然，行為受到諸多限制，很多事當地公民能做，非公民則不能。譬如：在開曼群島注冊實業公司者必須是開曼公民，非開曼公民不允許獨資開業，只能與某一當地人合伙經營。從而存在著一個怪現象，當地人可以完全不介入商業運作，但收入卻要4：6分成，他們拿大頭。由于這種國民優待政策的施行，從而抬高了入籍門檻。合法的外來人可以在這里工作和生活，甚至可以永久居住，卻絕少有人取得開曼籍，除非與當地人通婚。如果父母不是當地人，即使是在開曼出生的孩子，也不能入籍。這一點與實行出生地政策的一些西方國家完全不同。

開曼群島華人并不多，只不過幾十人，且多為廣東人，全部集中在大開曼島。這里沒有老華僑，都是新移民，其中絕大多數仍為中國籍，其余部分也多為開曼（或英國）以外的國籍。他們在這里主要從事餐飲業和其他零售業，或為別人打工。中餐館“廣東酒家”是其中最成功的一個，生意非常好，有10多個持有中國護照的員工。當然，如前所說，“廣東酒家”不可避免地要與一位當地人合伙經營，實際上所有業務均由該餐館的華人經理打理，當地人只不過掛個名，利益卻絲毫不能少。

1978年，英國皇家法令明文規定，永久免除開曼群島的繳稅義務。從那時起，開曼群島成為英國皇家法令特許的無稅區，包括商業稅和個人所得稅等，從而為人們在這里從事商業活動創造了十分有利的條件。這里的人們沒有納稅的概念和意識。

開曼群島如今已成為繼紐約、倫敦、東京、香港之后的世界第5大金融中心，同時又同百慕大（Bermuda）、英屬維爾京群島（Bui-BritishVirginIslands）并列為世界三大離岸企業注冊地，也是世界上最大的離岸金融中心之一。目前約有200家世界知名企業和金融機構在開曼注冊離岸業務，其中約四分之一在該島設有辦事處。中國銀行在開曼設立了海外分行，有幾名員工長期工作在這里。金融服務業收入約占開曼政府總收入的40%。

開曼群島也有其非盡如人意之處。由于地勢平坦開闊，無崇山峻嶺，甚至無丘陵高地，海拔最高處也只不過幾十米，這與多山的牙買加形成了鮮明的對照。加勒比海地區多風，每年或多或少都有颶風光顧，開曼地處颶風活躍區，風災是這里最常見的自然災害。當颶風來襲時，全島沒有任何山脈可作為屏障，也沒有高地可供人們躲避。因此，島上遭受颶風破壞或受到颶風威脅時人們無可奈何，只能任由大風肆虐。堪稱大西洋史上最強烈風暴之一的“伊萬”（Ivan）颶風，曾于2004年9月12日席卷開曼群島。當時，怒海狂潮，整個群島幾乎全部被海水吞噬，破壞極其嚴重，島上建筑物以及基礎設施多數被摧毀，人們束手無策。災后，開曼群島當局不得不用多年時間、花費大力氣進行重建。為此，我很關注那里的風訊，曾幾次在颶風到來之前，電話提醒那里的同胞做好必要的防范，提示他們一旦有什么危險，需要提供幫助，及時與中國駐牙買加大使館聯系。

開曼群島有兩部分華人：一部分是在那里謀生的僑民，另一部分是中國金融機構派駐那里的員工。雖然人數不多，兩部分相加也只不過幾十人，但麻雀雖小，五臟俱全，常見的領事業務，我在那里都曾遇到過，甚至還有人希望我館為其辦理離婚手續（因不符合相關政策，我館未予受理）。作為英國的海外領地，本應由我駐英國大使館負責他們的領事業務，由于駐英使館遠在歐洲，多有不便，故而由我駐牙買加大使館代行職責。

我在牙買加任職期間，因一些人急需換發、補發護照，曾前往那里現場辦公，與申請人見面，并借此看望那里的僑民和國企員工。

開曼群島的涉中領事業務由中國駐牙買加大使館代管，有其歷史淵源。在20世紀50年代末以前約300年的時間里，開曼群島實際上由是時同為英國殖民地的牙買加的總督所兼管，即兩地隸屬同一個總督。正因為如此，歷史上開曼群島與牙買加之間有著非比尋常的關系。1962年牙買加正式宣告獨立，成為英聯邦中的一個主權國家。開曼群島卻沒有像人們所預料的那樣同時擺脫與宗主國的從屬關系，利用這個機會宣告獨立，而是從此轉為英國的直屬殖民地，由英女王在該島任命總督直接行使管轄權，迄今仍維持著這種關系，系英國所剩為數不多的幾處海外領地之一。由于有這層關系，加之地理上相距不遠，由中國駐牙買加大使館代管涉中領事業務也是順理成章的。

雖然我是初次前往開曼，簽證卻辦得異乎尋常的順利。當我把護照交到開曼群島駐牙買加金斯敦的簽證辦事處（這是開曼在海外屈指可數的幾個簽證辦事處之一，絕大多數國家都是由其宗主國英國的駐外機構代辦簽證）時，接待人員很禮貌地收下了我的護照。幾分鐘后從辦公室出來，只留下了護照復印件，并告訴我，第二天來取簽證。通常申請簽證必填的“簽證申請表”和照片都免了，我不免有些狐疑：不留下護照怎么做簽證？翌日，我半信半疑地如約而至，居然真的拿到了“簽證”。只不過我拿到的不是一般意義上的簽證，而是一張蓋有印章的信件，大意是通知有關邊防、機場，視此信如同有效簽證。果然，一路上暢通無阻，驗證之后即予放行，沒有遇到任何麻煩。

到開曼群島后，我將現場辦公地點設在“廣東酒家”中餐館，因為這里有足夠的空間容納島上的所有華人。為配合使館領事的到來，“廣東酒家”對外關門謝客。如此一來，既為中國駐牙買加大使館省去了租賃場地的開支，又因在中餐館相聚的全部為中國僑胞，給人以華人一家親的感覺。縱使是同在這個海島上謀生，他們也很少有這樣的機會。工作結束之后，大家就地來了一個全體華人大聚餐。

對于領事而言，這當然也是一次當面宣講領事、僑務政策的好機會，我必須善加利用。我除了在業務上介紹護照、簽證及其他證件的基本常識和操作程序外，還進行了隨俗守法方面的宣傳，提醒一些注意事項。接著，我逐一地與每一位持有中國護照的人見面，請他們填寫表格，核對照片，并在每一核對過的表格上做上標記，復印后帶回使館備案，為的是防止日后有人偽造。回到使館后，我在內部電腦上專門設計了一個表格，包括姓名、性別、出生日期、護照號碼、發照日期、更換或補發情況等，把在開曼群島見過面的人一一登記入表，相當于為他們建立起了個人檔案，與帶回來的表格復印件、照片的卷宗配套。當某人護照需要更換時，只要將填好的表格連同護照、照片一起寄來使館，我核對之后就可以為他們辦理了。這樣，既符合換照之前領事必須與當事人見面的原則，又無須持照人專程來使館了。

實踐證明，此種做法很受僑胞們的歡迎，為他們帶來了諸多方便。同時，由于一次出差與那么多人見了面，也為我減輕了不少壓力，不必為持照人急于換照時，因未與當事人見過面，而不能為其換照而愧疚、發愁了。

★ 中國駐蘇里南大使館的海外領區——法屬圭亞那

因工作需要，后來我被派往中國駐蘇里南大使館任職。最初的半年時間里，我仍舊從事領事工作。蘇里南使館雖然也是只有一個領事編制，但有一個領事部，而不是像牙買加那樣將領事掛靠在其他部門。蘇里南的領事編制，從一個到兩個，又從兩個到一個，反復過幾次，每一個大使都有自己的變更理由。無論一個領事還是兩個領事，工作量都擺在那里，一個領事時確實有些吃不消。由于這個緣故，后來增加了非領事編制的人手，內聘人員（外交官配偶）和領事雇員。無論人員如何調整，始終維持一個不變的現實，那就是兼管一個海外領區——法屬圭亞那（法圭）。

法圭最早的華人先民，大約于1900年前后便來到了這塊土地，經過100多年的發展壯大，現有華僑華人約5000人。以廣東客家人居多，源自東莞、惠州、寶安等地，此外，還有來自浙江金華、青田一帶的新移民，有數百人。與開曼不同的是，其中約三分之一已獲得法國國籍，即使尚未入籍者，多數也都取得了長期或短期居留權（相當于綠卡）。這里的華人主要從事進出口、超市或餐館等行業。

卡宴華僑公所是法圭歷史最悠久、規模最大的華人社團。領事的每次前往，都是由他們負責接待、安排。每隔一段時間（大約半年），領事會根據當地僑胞的需要，應僑團的要求前往法圭。平時與他們保持著通訊聯系。

蘇里南與法圭雖然毗鄰，但從首都帕拉馬里博到邊界卻有一段很長的路要走。路況很不好，還沒走出城區，便幾乎都是土路。一輛租用的越野車，經過約兩個小時的顛簸，把我們送到一個邊界渡口。這里是國界，與別的國與國之間的規矩一樣，必須走邊防通關檢驗程序。在一間與鄉村火車站相仿的小房子里，我們完成了護照、簽證檢驗手續。

向旅居法圭的僑名宣傳領事政策

蘇里南與法圭只有一水之隔，水面不寬，不及百米。雖則如此，卻沒有一座通行橋梁，幾條載員十幾個人的機動擺渡小船，往返于界河兩岸，或許稱得上是世界上最小的“國際渡輪”。由于我們事先已聯系好，對面的僑團——卡宴華僑公所——安排人到邊界來接我們。這些人比我們外交人員可方便多了，往來界河不受約束，因此他們過河來到蘇里南地界接我們。這已成為約定俗成，每每領事過河現場辦公，他們都是這樣迎來送往。

過河之后，僑團的車早已經停在離碼頭不遠的岸邊等候。果然不一樣，一上岸這邊便給人以與對岸大不相同的感覺，難怪這邊的人們常常自詡為歐洲人，并以此而自豪。邊防設施雖然兩岸相差無幾，也是一幢不大的建筑，但這邊小巧別致，獨具特色，而且自然景觀也透著顯而易見的文化底蘊，花圃、雕塑成型成景，不像對面那么簡易。一路上，公路全是柏油鋪就，雖有起伏曲折，蜿蜒穿行于林海之間，路面卻十分平整，兩側叢林綠樹夾道，空氣清新無塵。光是那幾輛接我們的汽車，就已足夠氣派，全是高檔次的歐洲豪華越野車，都是新款式。看得出，這里的整體生活水平遠高于蘇里南。

根據行程安排，我們此行的第一個站是法圭首府卡宴，因為那里的華人華僑最為集中；繼而去另外一個城市——古屋；回程時前往邊境小鎮圣羅蘭。幾年來已成規律，幾乎每次都走這條路線，充其量先后順序調整一下。如果時間上允許，捎帶著再走一個華僑較集中的小鎮。辦公地點多選擇在放假期間的學校，或別的什么有較大空間的地方。華僑公所事前做了大量的準備工作，定下時間后，發消息廣而告之。

這里的現場辦公同樣是一場“戰斗”，而且相當“激烈”。因此，我們差不多每次都去3個到4個人，兩位領事主打，負責審核、辦案，其他人協助配合，仍然忙得不可開交。我們趕到卡宴時已是傍晚，因此當晚沒有安排工作。翌日一早，我們就開始忙碌了。幾張課桌串連對接起來，拼成一排，鋪上桌布，就是領事接案的辦公桌。前面擠滿了前來辦證的人和僑團的義工。已經有了多次工作經驗，該準備什么，如何操作，我們早已是駕輕就熟，因此工作起來井然有序。但由于人多，還是讓我們很緊張，一個緊接一個，沒有喘歇時間，隨行的參贊也不得不上陣幫忙打下手。況且早有所聞，這里的情況比較復雜，有些人樂于搞小動作，蒙混過關，我必須認真核對。遇到棘手且三言兩語解決不了的問題，只好先暫放一邊，待把手頭大宗的證件解決之后，再回過頭來解決遺留的難題，或趁午餐吃盒飯時間，處理此類事。這一天忙得口干舌燥，直到很晚才收工。

第二天一早，我們又趕往下一站——古屋。這里是法圭又一個華僑相對集中的城市，我們進行了與卡宴大致相同的現場辦公。

我們此行的最后一站是圣羅蘭，一個邊境小鎮。此地雖然僑胞沒有前面那么多，工作量也沒有那么大，但兩地相距很遠，還有一大段路程要趕，我們結束了古屋的工作之后，就動身出發。

當晚，我們還要趕回蘇里南，以便不影響次日使館的正常領事接案。