一次批判改變美國城市發展方向

李方恩

19世紀末20世紀初，隨著美國城市化急速、無序的推進，加上大量的移民涌入，美國各大城市變得骯臟混亂，大量中產階級紛紛逃離城市，住到了郊區，中心城區越來越喪失吸引力。于是，美國各地要求改造、美化城市，以增強城市吸引力的呼聲日益高漲。很快，一個旨在改變城市現狀的“城市美化運動”在美國逐漸展開。而拉開此次改革序幕的就是1893年的芝加哥世博會。

為慶祝哥倫布發現美洲大陸400周年，芝加哥舉辦了這場國際盛會。美國建筑師丹尼爾·伯納姆等人被指定為項目負責人，他們決定借助這次世博會把芝加哥打造成一個“夢幻之城”。規劃后的芝加哥增加了大量林蔭大道、放射狀大道、廣場、大型公園等典型的“形式主義”設計手法城市景觀，商業中心也被大量引入市中心，從空中俯瞰非常宏偉壯觀。隨后，華盛頓、克利夫蘭等城市紛紛跟上。

這種狀況引起了一些有識之士的憂慮，其中以建筑家、社會活動家本杰明-馬什為代表。

馬什認為，伯納姆的做法雖然能使城市變得高大上，但弊端也十分突出。

首先，巨無霸式的商業中心區必然導致城市中心的過度開發和交通擁擠，給人們購物及生活帶來不便。

其次，馬什認為伯納姆過于強調在城市中心搞廣場、噴泉之類的大型城市景觀，而忽視了民眾必需的生活設施，如學校及衛生設施等。同時，大量影響城市形象的貧民窟被強制拆除，這導致貧民窟向城市郊區蔓延，從而使郊區的治安進一步惡化。

但是，伯納姆等人對此不屑一顧，他強調建筑就是一種造型藝術，外觀先于一切，認為“沒有大的規劃，就不會使人心潮澎湃”。于是，那些規模巨大的城市地標就淪為體現建筑師“成就”的載體。

馬什感到這種狀況不能再持續下去了，他決定放大自己的聲音。1909年5月，馬什在華盛頓主持召開了第一屆美國全國城市規劃會議。會議上，馬什對城市美化運動進行了猛烈抨擊：城市美化運動過于注重外表，公園、市民活動中心等巨大公共工程確實很有魅力，但對窮人來說，“他們只能偶爾從骯臟壓抑的環境逃離出來，去欣賞那建筑的完美，去體驗那遙遠之地的改進所帶來的美學享受”。

他的這些觀點引起了與會者的共鳴，紛紛認為城市規劃師的首要目標是消除臟亂差和給生活帶來便利，而不是單純追求視覺效果。這次會議產生了很大影響。在同年12月舉行的美國建筑師協會上，大家繼續對城市美化運動的弊端進行批判，最后形成共識：要把城市變得適宜居住、切合實際，而不單單是美麗。

這些來自專業人士的批判終于引起了美國政府的重視，他們開始反思并采取行動。到了20世紀20年代，單純追求“顏值”的城市美化運動在美國逐漸銷聲匿跡，更加注重城市功能分區的設計理念逐漸推廣開來，就這樣，美國城市發展的方向被改變了。