在美國親歷“口才教育”

劉向上

措手不及，美國學生能說會道

2015年2月，經過一輪嚴格的招聘測試，原為山東省菏澤市一中高三語文教師的我，終于成為馬薩諸塞州貝勒蒙特一所公立中學的漢語教師。該校校長馬丁·西蒙先生是一位談吐詼諧的長者，在我正式任教那天，他煞有介事地叮囑我：“MsMa，你可要當心點兒，那些自以為是、能說會道的學生或許會給你出難題的！”

我并未把西蒙校長的話放在心上。那天，當我第一次來到漢語班時，教室里人聲嘈雜。

要讓這些散漫慣了的學生安靜下來，顯然不是老師喊一句話就能辦到的。我不動聲色地轉過身，在黑板上工工整整地寫下了3個足有臉盆那么大的粗體漢字--馬晶晶。這一招果然見效，那些嘰嘰喳喳的學生很快安靜下來。

“馬晶晶——這是我的名字。”我指著黑板用英語開始自我介紹，“我來自中國，畢業于北京師范大學中文系，并取得華盛頓大學心理學碩士學位。今天，我能站在這個講臺上，是十幾名應聘者中的唯一幸運者。當然，在座的同學也很幸運，因為你們有了一位值得信賴的中文老師！”

我充滿自信的開場白贏得了學生們的尊敬，他們交頭接耳，對我投來了欽佩的目光。與中國學生在課堂上較為拘謹的情形相反，美國學生在課堂上極為活躍，他們發言既不舉手，也不站起來，表達自己的觀點時也頗有個性，他們選修漢語課的動機讓我大開眼界：“聽說漢語是世界上最難學的語言，這正是我要研究漢語的原因……”“地球上中國人最多，所以我對漢語有強烈的好奇心。”

突然，一個叫內森的同學沖著我大聲嚷道：“我想請馬老師先回答一個問題，你對美國人最感興趣的是什么？”

我稍稍思考了幾秒鐘后答道：“我覺得美國人注重自我價值，強調個人奮斗，許多美國人都有創新和冒險精神……”內森同學接過我的話茬兒說：“馬老師說得不錯，但你漏掉了很重要的一條，我們美國人最喜歡的一樁事——演講！”

內森接著得意揚揚地說了起來：“演講需要口才，在我們美國，口才、金錢、計算機被視為生存的三大法寶！我之所以選修漢語，就是為了豐富自己的語言，將來有一天，我要到中國的大學去演講！”

成語教學，意想不到的收獲

鑒于11年級的學生已經具備了一定的漢語基礎，我決定將生動形象的中國成語引入到漢語教學中。

一次，我在講解“提心吊膽”時，邁克插話說：“中國語言也太夸張了，把心臟和膽囊都掛起來，那人肯定死得快！”還有一次，我正繪聲繪色地講解“暗送秋波”的含義，內森一臉壞笑地說：“馬老師的眼睛會暗送秋波。”讓我哭笑不得。這些伶牙俐齒的美國孩子思維敏捷，他們在講中國話時能大膽引用中國成語，盡管有些成語用得不太準確，但敢于開口、敢于嘗試的學習態度無疑鍛煉了他們的口頭表達能力。

2016年5月，在馬薩諸塞州“中學生演講大賽”中，內森榮獲了中文演講一等獎。他在題為“好口才贏天下”的演講中，多次引用中國成語，如“一言九鼎”“先聲奪人”“胸有成竹”“茅塞頓開”等，這些生動形象的成語為他的演講增色不少。“演講明星”內森也一度成為眾多學生眼中的“酷小子”。